这一日，唐鲁立去自家菜地挖了一些番薯回来，然后他就进厨房去用灶炉烧番薯。起了火以后，他在灶前拿张椅子坐着，用一根烧焦了的榛木棍的一端，把番薯捅到热灰下面去。

唐鲁花从一间给她睡的卧屋走出来，抱了两件旧衣裳，进厨房扔到了一个水桶里。那样的衣裳这下有些人已经不会要的了，但他家的人却不能不要，洗干净了还得再穿。

唐鲁立煨好番薯以后，就用火钳把它们夹进一个大盘里去，端到厅屋的饭桌中央去，然后自己剥开皮吃了一个，觉得很软、很香了，但肚子却反而比没吃前显得更饿的感觉了，就再拿了一个在手，跟阿姐说：“阿姐，我出去一下。”然后他走出街外去，看看有没有什么人贴出招工的启事。结果将整个镇上的主要大街小巷的街头巷尾全仔细地梳看了一遍，也没有见到有什么单位、什么老板招收做其他事情的启事，只有一家砖厂的老板招收打砖工。

这工作可不好做，因为是要打砖坯、搬火砖的，属于体力活，很辛苦，很容易累垮人。换了别的斯文、体弱的人，看见这样的活儿可能没有什么兴趣去做。唐鲁立如果看见有其他好做一点儿的活儿做，他也没有兴趣去做这个。

可是安都镇那么小，以前就没有几家公家单位，后来改革开放了，什么政策都比以前搞得活，许多事情都由私人老板去做了，或者是给私人老板竞争下去了，更加不剩几家公家单位了。就算这样，因为安都镇人口太少，地理位置又不算太理想，要做什么生意都一时半会儿还做不得很大，私人老板都还没有开到象样的企业，基本上都一年难得招进几个人去做，所以年轻人失业了，那是很难在本镇找到工打的。

唐鲁立曾经进过单位，感受过每月领工资的那种日子，不久前突然没得领了，他就觉得很不舒服，很空落。于是他不管做打砖工是不是很辛苦，叫人受不了，他都去砖厂报名了，结果一见老板的儿子赖争，那赖争就收下了他。

真实地做起了打砖工，因为唐鲁立以前难得做这么辛苦的活儿，特别是难得连续不断地做这么辛苦的活儿，还是不那么容易适应。他给安排负责在砖窑里码砖卸砖。一块砖有四斤重，拉一车砖就有700多斤，对那些干得久的年轻“老”砖工来说，这根本不算什么。但对他，同样是一车砖，却叫他有些力不从心。他需要在肩膀上另外添置一条绳子，才能勉强拉得动，走起路来也显得晃晃悠悠的。在闷热的窑内装完一车砖，他的手心里就满是汗水，那汗水有时会浸在他的手心当中快速干裂的皮肤里，那种滋味让他很难忍受。这样做了头一日，第二日早上唐鲁立从床上起来时，就觉得自己的手掌、手臂和腰都痛得厉害，那腰完全不能打弯，要慢慢地揉，多次地搓，才能逐渐地舒服一点儿。

态度决定人的工作热情，态度也决定人的适应能力。

因为唐鲁立并不畏惧做重体力活儿，所以做了两三日以后，他就觉得自己继续做下去，也不是什么无法承受的事情了。

这一日唐鲁立去上班的时候，又壮又高的赖争从后边骑着摩托车赶了上来，问他：“阿立，你觉得在砖厂干辛不辛苦呢？”

“辛苦啊，挺辛苦的。”唐鲁立老老实实地回答。