六月下旬，聂嗣一切收拾妥当，坐上马车，准备离开丹水。同行的还有小老表宋圭，相比较聂嗣的马车里面装的是竹简、帛书一类，宋氏的商队，则装着丹水的特产以及价值不菲的金银等器物。

俩人同乘一辆马车，周围护卫持刀携棍，骑马护卫左右。

“你这次过来，获利几何？”

闲着也是无事，聂嗣便与宋圭随意聊了起来。

“大兄，这丹水城能有何利益。我若走一趟塞外，那才是巨利。”宋圭说着，语气中全是对丹水的不屑。在聂嗣看来，有一股‘城里人’看‘乡巴佬’的口气。

“塞外啊，你且与我说说见闻。”聂嗣放下手中竹简，饶有兴趣的看着宋圭。

说起塞外，宋圭可是不困，张口就来。

由于雍州位于九州之西，故而商贾大都与白狄和极西异国有所交流。白狄的牛、羊、马、极西诸国的宝石，鲜果，植物。两者乃是宋氏行商的大利所在。相对的，酆朝的草药、金银器物、绢、帛、丝、绣、锦等物，则备受白狄和极西诸国的偏爱。

正如宋圭自己说的那样，一年走一次塞外，赚的钱是向东方各州行商的数倍。

“季玉，你且与我说说那白狄之事。”

“白狄啊，传闻此族貌似也是上古帝王之裔。不过其民，入夷狄，则夷狄之，目前不尊王化，不识礼数，披发左衽。这几年，更是越发嚣张，屡次攻打陇关，进入秦、雍二州劫掠。”宋圭叙述道。

“朝廷不管么？”聂嗣蹙眉。

“管？”宋圭顿时奇怪的看着大兄，眼神有些陌生，“大兄，你不记得了么，朝廷在面对白狄的时候，从来都是输多赢少，自先帝之时，甚至丢掉了雍州以北的大部分土地。”

聂嗣的话，让他感到很奇怪。别人不清楚白狄，但是他们雍州人能不清楚白狄么，大兄怎么有些奇怪？

“季玉，我记得这些，只是感到失望罢了。”聂嗣心底闪过一丝小慌，旋即镇定道：“灾民之事，朝廷不闻不问。白狄之患，屡战屡败，唉！”

闻言，宋圭释然。想来大兄近来为了灾民之事殚精竭虑，有所遗忘吧。

“大兄，灾民之事与白狄之患，皆乃朝廷之事，我们不过一介白衣，思之无用。”

聂嗣没说话，只是缓缓闭上眼睛。

心中，却是慢慢地警惕起来。回到雍州之后，面对还未见过面的‘母亲’，‘亲族子弟’，看来要少言寡语，多看多学。

虽然他不担心有人能识破他的身份，可是他也不想因为‘聂嗣’的前后反差过大，引起旁人奇怪。

见大兄似乎不愿意继续谈论这件事情，宋圭便转移话题道：“大兄，昨日我去交代事宜，听手下一名掌事说起了贾府的趣事，貌似和那位死去的贾璠有联系。”

“何事？”聂嗣睁开眼。

“听说，那贾璠因为忍受不了其妇与他人苟且，遂暴起杀人，伤了贾妇的情郎。所谓疯魔之说，不过是贾府对外的说辞罢了。”宋圭一脸的八卦。

聂嗣并没有显得很意外，贾璠最终的遗言以及他的遭遇，让聂嗣大致猜到贾璠经历了什么。

对此，聂嗣也没什么评价。如果换做是他，这种事情早就做了，不会忍受这么长时间。

马车出了东门，县尉见是商队，并没有加以阻拦，旋即放行。不久之后，马车在一对母子面前停下。

聂嗣下了马车，见栾冗背着包裹，搀扶其母。

“明公。”栾冗抱拳，“某微末之躯，还请明公不弃。”

他想了很久，继续留在丹水，亦或是四处流浪，都不可能保证老母的性命。他倒是有一身力气，不怕饿死。可是老母亲年事已高，已经不能再折腾下去。

对聂嗣，他虽然不甚了解。但是听其言，观其行，他个人还是比较欣赏的。再者，此人出身雍州。相比较荆州的混乱，前往雍州显然更安全。

至于成为聂嗣的护卫，这不丢人，朝廷对他们这些平民百姓不闻不问，为了活命，值得他做这个决定。

聂嗣颔首，将他扶起。

“栾兄言重了，嗣不才，竟得栾兄相托，愿庇护之。”

正如宋圭当时说的那样，栾冗此人，有礼有节，且身负搏虎之力，他亦十分欣赏。

旋即，聂嗣从袖中取出一只‘坠玉’，上面雕刻着虎首，栩栩如生。

“此玉赠与栾兄。”

“不敢，某岂能收如此贵重之物，还请明公收回。”栾冗连忙拒绝。他虽不识玉石，但这‘虎吊坠’如此精致，岂是凡品。

栾母亦道：“明公且收回罢，此等贵重之物，德昂实在受不得。”

聂嗣道：“此物，乃是我聂氏护卫的凭证，德昂既愿相随，当然收得，德昂切莫要推辞。”

说着，聂嗣蹲下身子，亲手将其系在栾冗腰间。

“这......”栾冗手足无措的看着聂嗣亲手为他系玉。

待聂嗣系好玉坠之后，起身，朝着栾冗郑重拱手作揖，“往后，还望德昂多多赐教。”

栾冗虎目湿润，当即抱拳单膝下跪，“幸明公不弃，某愿誓死相随，护的明公周全。如违此誓，天人共弃！”

“德昂言重，你我相互扶持才是。”聂嗣将他扶起，拍拍他肩膀。

“少君请上车，某来驾车。”

“好。”

安置好栾冗母子之后，车队再次朝着西北而去。

车中，宋圭奇怪道：“大兄，聂氏护卫，何时要坠玉凭证了？我观那坠玉，可是上好的蓝田玉啊。”

他有些心疼，这种产自他们雍州的玉石可是相当的珍贵，更别说还是经过雕饰的玉坠。

“呵呵。”聂嗣笑了笑，没有回答他。

宋圭接着猜测道：“大兄是准备将栾冗收为亲卫么？”

“你认为呢？”

“栾冗此人，虽力能搏虎，但是此人新入大兄门下，若是立时收为亲卫，是否不妥？”宋圭蹙眉道。

聂嗣却道：“用人不疑。”

如果不放心栾冗，那也就没必要收下此人。既然收下了，再不相信他，除了让他离心离德，不会得到任何好处。

更何况，聂嗣认定此人乃是孝义之辈。

当时，栾冗被那老人插队之时，愤怒之下都没有将那老人怎么样，足可见此人不是恃强凌弱，忘恩负义之辈。

孝顺的人，性情不会太差。

从南乡郡回华阳郡，只需一路顺着丹水而行，穿过司州上洛郡，便能抵达雍州的华阳郡。路程不算近，接近五百里，正常人若一味赶路，约日行三十里左右。而上洛郡多是起伏连绵的山脉，因此速度还要更慢。

是故，聂嗣粗粗估算，这趟回家，可能要走十几日。好在，沿途路上有商县和上洛两地可供歇脚，倒是不用太担心风餐露宿。

当马车驶离三户亭，聂嗣掀开车帘，回首看了一眼三十里之外的丹水。

此时此刻，天色已黑，他已看不清丹水的方位。只见云层间的黑暗沉降，似有雷芒在其中闪烁。