午后下了场雷阵雨，空气清新了不少。

傍晚时分，宫嫔们装扮的花枝招展，先后来到皇后的毓秀宫。

严卿知道万贵妃的性子，早一步候必经之路上。不多时，就等到了想见的人。

“你都如愿了，还等本宫做什么？”万芊芊淡漠的瞟了她一眼，微微侧过身子。丝毫没有从肩舆上下来的意思。

“这里到毓秀宫不远，雨后清新。不如臣妾陪贵妃走一走可好？”严卿笑着问。

万芊芊让人放下肩舆，缓缓走下来：“你姐姐如命保住了。难道本宫在你眼里，还会有利用价值？”

“臣妾不敢。”严卿低着头：“太后雷厉风行，趁皇后回宫之际，夺了皇子，收俘姐姐，如今又替皇后把持皇上的恩宠了，贵妃难道没有忧虑？”

“人无远虑必有近忧。”万贵妃抿唇笑说：“你打的什么主意，本宫无心理会。本宫有什么心思，也不关你的事。从今往后，你我进水不犯河水，岂会不好！”

“娘娘”严卿低眉，语调轻柔：“是您替我们姐妹平息了风波。姐姐怎么想我不知道，而我必然和从前一样，替您分忧。”

“呵呵。”万芊芊挑了挑，她的确需要一个帮手，钳制太后与皇后的势力。但这个人，未必不能是严家的人，却一定不会是严卿。“那就看你有什么本事，让我信你了。”

“过了今晚，贵妃就知道了。”严卿神秘一笑，不再多语。

奴才们随行在侧，两人一前一后心思各异的往毓秀宫去。

殿上如何喧嚣沈音苒无暇顾及，此时，她的心思只落在这一室的旖旎。

“皇上请用茶。这水，是山上的清泉。臣妾清修时供奉佛前，沾了些清静灵气。”双手捧了茶盏送到皇帝的手边，沈音苒温和的说。

“的确香醇。”奉临满意，赞许之色甚浓：“这几个月难为你了。邻近皇城的名寺，你都一一涉足。光是这一份虔诚，便叫朕感动。”

沈音苒跪了下去，脸色有些不好：“皇上谬赞了。回宫时臣妾惦记太后的身子，先去长宁宫请了安。哪知道桦嫔就在宫门外出了事。幸亏她腹中的孩子没有大碍，否则臣妾就是去遍了天下的名寺，也难以抵偿罪孽。”

“音苒，你起来。”奉临放下茶盏，双手扶她。“从小到大，你都没有变。朕就是喜欢你柔肠百转，情丝万千的细腻纯良。

“表哥。”他的手掌宽大有力，托起自己的一瞬，好像拥有了一切。沈音苒竟觉得自己很幸福。只要有他在身边，哪怕不是皇后，哪怕没有嫡子，有什么要紧。“音苒好想你。”

“朕何尝不是。”奉临拥她入怀，取下她鬓边的凝玉扁方。“你是朕的皇后，正值华茂。这样的装扮太素净，老气横秋。让朕替你描眉抹唇，好好装扮一番。”

“谢皇上。”青丝泄地，衬得她肌肤雪白。沈音苒握着他的手来到镜子前坐好：“表哥手巧，小时候总为臣妾绾发，一晃好多年，一切如旧。”

“那是自然。”奉临看着镜子里娥眉婵娟的妻子，唇边的笑容温和许多：“朕会一直陪着你，替你绾发描眉，携手白头。”

遥光估摸着里面也差不多好了，隔着门轻声道：“皇上、皇后娘娘，时辰差不多了。太后娘娘的凤驾也快到宫门外了。”

“本宫这就去接驾。”音苒依依不舍的望着身旁的人。岁月静好，她不想去什么欢宴，不想受妃嫔们的朝拜。只想他陪着就够了。

皇后在妃嫔们各怀心思的目光里，携着皇帝的手，款款迎道殿前：“母后圣安。”

妃嫔们随着帝后行礼里，个个都是满面堆笑。

但她们哪里会不知道，此时此刻，太后心中唯有皇后而已。而皇上心中却不尽然。

“都起来。”太后睨了皇帝一眼，目光落在皇后粉嫩的脸庞：“今晚阖宫盛宴，皇上一番心意替音苒你洗尘。你可要陪哀家多饮几杯，莫要辜负才是。”

“是。”沈音苒亲昵的挽起太后的手，扶着她一并往殿中去。

奉临则只身落座，请太后入席。随后，妃嫔们各就各位。丝竹声起。

沈音苒是这盛宴的主角，她的第一杯酒，便是要敬皇帝。“臣妾不再宫中多时，仅以此杯酒敬奉皇上，聊表寸心。”

奉临豪爽的端起酒杯，眸中温柔：“皇后请。”

太后虚眼瞧着，仅仅从皇后柔美的脸色，便知道皇帝总算温存。心里也松乏了不少。“银铃，替哀家斟酒。”

万芊芊顺势端起了酒杯，自顾自的喝了。眼尾余光落在严卿脸上，看不出一丝情绪。宫里待久了，谁都能历练出来。

“万贵妃别一个人喝啊。”太后注意到了什么，笑容明和：“独饮易醉，且没意思。不如陪哀家喝一杯。”

大大方方的站起来，万芊芊恭敬朝太后敬酒：“太后福泽恩及后宫。臣妾愿太后凤体安康，永享清福。”