这些日子，随着小满慢慢长大，不知道从哪张嘴起头的，村子里开始传起一些闲言碎语，很是不堪入耳。

红杏仍是那副水灵娇美的模样，过了这几年，褪去少女时的青涩稚气，她的一颦一笑里越发显出一种说不出的绰约风姿。

而小满不仅是生得不像于家那几口人，甚至和这整个村落都格格不入。

他的脸型瘦了些，那种与生俱来的精致轮廓初具雏形，幼时明亮的大眼逐渐狭长，仿佛春樱的花瓣，美丽俊俏，又带着一些浅淡的疏离。

小满和红杏并排立着，刚好高过她半个头，好像一幅画似的，太和谐，太完满，反而使人内心有种说不出来的异样，仿佛他们光是站在一起，就已造孽了。

柳嫂其实原本并不肯信那些道听途说的谣言，也从心里怜惜着无亲无靠的红杏，遇到他人乱嚼舌根，还会去出声喝止。

直到那一回，她看见红杏悄悄地把一些草药晒干收拢，虽然遮遮掩掩的，但还是被她看见了，那些草药并不是别的，正是派那种用处的。

邻里邻居的，红杏门前有没有男人经过，她是最清楚不过的，内心虽然因此生出一些狐疑，却总觉得不可能，便没去细想。

如今看到她对着小满的衣服露出那样甜蜜的笑容，在温暖的四月天里，柳嫂冷不丁地打了一个寒噤。

五月才起头，小满就正式挥别学堂去林家药铺学工。

最初进学堂时，他只觉得方夫子严肃，不知不觉间就受了夫子许多照顾，如今真要别离，心里也有几分不舍。

而小禾，与她几年同窗下来，彼此也如亲兄妹一般，知道他要走，小姑娘依依不舍，把第一次遇见时他替她爬树取下来的那只风筝送给了他。

小满头一天踏进林家药铺的门时，身上穿着红杏为他一针一线缝制好的新衣，就像头一回进学堂那样，表面上故作镇静从容，实际上内心却是忐忑不安，好在年纪轻，适应得快，铺子里的人也都是好相与的。

掌柜的姓周，五十开外，人生得圆圆胖胖，笑起来弥勒似的一团和气，一双手也如他的人一样圆胖，那手算盘工却少有人能及，只见风卷残云噼啪作响，往往还不及回神，他就已将钱分厘不差地算好了。

周掌柜算是方夫子的远亲，却并不因为小满是方夫子举荐来的就对他另眼相待。

相反的小满才去第一天，周掌柜便笑嘻嘻地将一桩又一桩的任务交代给他，其中最难的一桩，便是要他将店里的药材悉数滚瓜烂熟地记背下来。

和他同做学徒的还有两名少年，一姓胡，一姓温，都比他资历长，也都比他年长个两三岁的光景。

姓胡的性子急，说起话来像是连珠炮，姓温的却说什么做什么都要比旁人慢上一拍，两个人还是表兄弟，从早到晚意见从来没有统一的时候，任何一桩鸡毛蒜皮的小事都能引得他们争辩个不休。

主顾稀少的午后，周掌柜在柜台上半阖着眼睛养神，那两个学徒却还在一旁兀自脸红脖子粗地辩论着，分不出来上下的时候，总拉了小满来评较高低。

他虽有些哭笑不得，但有这两个人在，即便是闲着，总算也不至于太过乏闷。