马伝出生于浙江省杭州市，他的爷爷在抗战时做过保长，解放后被划为“黑伍类”，给马伝取名为“马伝”，就是希望马伝以后乖巧懂事，少惹是非。

十二岁时，马伝买了台袖珍收音机，从此每天都听英文广播，对英语开始感兴趣。

十三岁起，马伝因为打架记过太多，曾被迫转学到杭州八中。

马伝参加中考时，考了两年才考上一所极其普通的高中其中一次数学只得了31分。

一九八二年，马伝第一次参加高考，也首次落榜，数学只得了1分马伝为此充满了挫败感。

高考落榜，马伝的父亲马莱法见马伝意志消沉，让马伝蹬三轮给杂志社送书。

之后，马伝跟表弟到一家酒店应聘服务生，结果表弟被录用，马伝却惨遭拒绝老板给出的理由是，马伝又瘦又矮，长相也不好。

后来，马伝又做过秘书、搬运工人。

一九八三年，马伝第二次参加高考，再次落榜这次，马伝的数学提高到了19分。

如此成绩，让马伝的父母劝马伝死了上大学的心，好好学一门手艺。

第二次高考落榜之后，马伝又开始骑着他那辆破旧的自行车，穿梭于杭州的大街小巷。

一九八四年，马伝不顾家人的极力反对第三次参加高考这次马伝的数学考了89分，但总分离本科线还是差5分。

后来，由于英语专业的招生指标未满，部分英语优异的考生获得升本机会，马伝幸运的被杭州师范学院破格升入外语本科专业。

进入大学后，马伝变成了品学兼优的好学生，凭借着他出色的英语水平稳坐外语系前五名。

而且，马伝在校期间还当选学生会主席。

后来，马伝更是担任了两届杭州市学联主席。

一九八八年，马伝从杭州师范学院外国语系英语专业毕业，获文学学士学位，并被分配到杭州电子工业学院现杭州电子科技大学，任英文及国际贸易讲师。

很快，马伝就成为了杭州市优秀青年教师，并在西湖边上发起了第一个英语角，同时也开始在杭州翻译界小有名气。

一九九二年，由于很多人来请马伝做翻译，马伝遂成立了海博翻译社，请退休老师来一块做翻译。

为了让海博翻译社生存下去，马伝背着大麻袋到义乌、广州去进货，海博翻译社开始顺带着卖鲜花、卖礼品，甚至还曾经销售过一年的医药推销对象上至大医院，下至赤脚医生。

去年，一直处于亏损状态的海博翻译社才营收持平，来自西雅图的外教比尔和马伝聊起互联网，马伝开始动了在互联网上寻找创业机会的念头。