听到李植对未来的描绘，十一个家丁眼睛发亮，仿佛已经看到自己未来的成就。

“当然，现在我们还没有铁甲，没有健马，没有鸟铳，没有大炮，我们只有一杆梨花枪。但千里之行始于足下。我们的训练就从这梨花枪结阵开始。所有人跟我一样，练习突刺！”

院子里早已经竖立了十二个稻草人。李植抓住梨花枪，朝一个稻草人胸口刺去，那稻草人胸口心脏位置放着一个拳头大木球，李植刺的就是这个木球。

“嗨！”

一枪过去，李植没有刺到木球，落了空。

转过头，李植朝家丁们说道：“所有人跟我一样，练习突刺这木球，练到枪枪都能命中目标为止！”

家丁们大声答应：“好！”

钟峰带头，家丁们纷纷加入了训练，开始朝稻草人突刺。一时间，院子中间充满了家丁们突刺时候的叫喊声。

三月初，南风渐渐兴起，正是乍暖还寒时候。厚厚的棉袄已经脱下，但贴里等里面的衣服还是要穿的。

看好肥皂的前途，位列天津八大商号之一的许敏策十分看重李植。最近这几天，许敏策时常拜访李植，在李家院子里和李植侃侃谈论，毫不在意李家院子的破旧和茶水的简陋。从许敏策的口中，李植知道了不少上流社会的信息。一来二去，李植便渐渐和许敏策熟络起来。许敏策唤李植做李小弟，李植叫许敏策许大哥，俨然成了忘年好友。

这一天，许敏策说天津第二大商号隆盛行老板吕思齐摆寿宴，邀李植一起去。本着见见世面的念头，李植穿着一身新衣服，和许敏策一起去醉仙楼赴宴。

李植走到醉仙楼门口，发现整个醉仙楼已经被包下来。

醉仙楼门口站有吕思齐的家人迎宾，看到许敏策来了，那家人满脸堆笑说道：“许老爷大驾光临，我家主人脸上有光。许老爷请，随我往顶楼去！”

许敏策把一个贺寿的礼单交给了吕思齐的家人，那吕思齐的家人赶紧接下，抛下其他客人，带领许敏策和李植往楼上走去。

醉仙楼有三层，此时坐满了人。底层摆了十张桌子，桌旁坐的都是些普通商贾，大概是那隆盛行吕思齐的往来伙伴、零售渠道。这些商人虽然也穿着绸缎衣服，但却没什么气场，和许敏策这样的豪商无法相比。

第二层摆了四张大桌子，坐的就是些大商人了。这些商人不但衣着华贵，而且谈笑之间另有一股气势。李植站在楼梯口扫视一圈，发现卖纯碱给自己的薛员外也位列其中。