老三的老爸是星城公安局高层，可惜他缺乏“官二代”格局，居然开家小饭馆瞎折腾，说出去令人齿冷。

周六下午，老三回了趟家。进屋，老妈见他背后没跟着一个漂亮妹子，看他的眼神便又当看千古罪人了。

老三急忙窜进书房，如此这般将英子的事跟老爸说了。老爸仔细看了他两眼，轻描淡写说了句，知道了。做官的，说话习惯滴水不漏，跟儿子也来这套。

老三跟老爸说话时，老妈在门外支起耳朵听了个明白，眼里异彩纷呈。老三也没去点破，老妈为人师表，但发起飙来锐不可挡，有她在老爸旁边东风吹战鼓擂，事情好办多了。

回到饭馆，英子正跟鲁小艺唧唧喳喳聊得起劲，花影凌乱的样子。

老三跟鲁小艺说事情已经跟老爸说了，成不成就听天由命了。

鲁小艺高兴地说：“哥，你开口，事情准成。”她清楚老三从不轻易求他老爸，父子间总是彬彬有礼的有距离，那老刑警心里满是失落，这事不怎么犯纪律，正好可以拉近父子关系。

“但愿如此。”老三清楚招考当中总会存在一些暗箱操作，没关系的优秀考生被顶下来不是稀罕事。

“谢谢你，三哥！”英子的眼光就跟老三的眼睛对视了，又惊鸟似的躲开，“我请你喝咖啡，好吗？”

老三挥挥手，“以后再说吧！”

“那好。”英子小心翼翼地说，然后跟鲁小艺闲聊几句便告辞了。

鲁小艺送英子到门口，回头对老三眨巴眼睛，道：“哥，你看，英子怎样？”

老三坦言道：“小艺，你不要乱点鸳鸯谱。我，不合适的。”

“我不管，英子品学兼优，我就要她做嫂子。”鲁小艺挥起粉拳，“要不，美美也行。那可是真正的环肥燕瘦，哥，你就一点不动心吗？”

老三没有与鲁小艺就环肥燕瘦的问题深入探讨，来客人了，他去了厨房。

老谢已经在忙碌了，脑门上汗涔涔的，后背的衣服都湿了。老三去洗了手，套上了厨衣，看菜单上有一道清蒸鲈鱼，动手做这道菜。

他去池子里抓了一条活鱼，放案板上用刀板轻轻一拍，将鱼拍晕了。然后运刀如风，一阵“滋滋”声后，鲈鱼的鱼鳞便被剐落了下来。接着，他左手滚刀，右手操住刀柄，用刀片前刃划开鱼腹，三下五除二，迅速地去了内脏、鱼腮，再清洗。

紧接着，老三将洗净的鲈鱼放在案板上，操刀开始整体切肉，只切不断，刀锋灵活地左右倾斜，动作熟练，有着艺术化的风采。数分钟，他将整条鲈鱼都切划出来，看起来却像是没动一样，依然还是囫囵的整鱼。

老三右手一抖，菜刀旋转出银色圆团，然后伸指在空中轻轻一碰，刀稳稳地钉在案板上。

这种刀法，老谢自叹弗如，琢磨着使劲练，却远远达不到老三那种收放自如的境界。老谢不清楚，老三这是从狗腿刀法演变过来的。狗腿刀法是他师傅老钱教的，练了已经有五年。别说破鱼，就是砍人也游刃自如。

老三在鱼身内外抹上少许盐巴、香油，鱼腹中放上姜片、小茴香，然后上锅屉，清水烧开蒸八分钟。

还没等鱼蒸好，唐兵来了，死命拽他去吃晚饭，说王子强教授请客。

王子强请客！老三预感到不妙。脱了厨衣，去卫生间洗了好半天，感觉身上还是有股子鱼腥味。

晚宴安排在湘江河上的特色鱼馆，吃地道的湘江鱼。鱼馆是一条旧货轮改装的，用几根粗大的铁索固定在河面上，走过栈桥还摇摇晃晃的。

唐兵和老三先到了，王子强他们还在路上。

渔馆虽然是旧船改装的，但里面装修格调浮华，包间里面更是精致、华丽。老三叼着烟，望着窗外涛声依旧。对岸是赫赫有名的橘子洲头。

王子强他们到了，不住道歉来晚了。点好了菜，大家攀谈起来，回顾莽山之行，唏嘘不已。

上菜了，先上的是一大盆香喷喷的砂锅野生鲶鱼。这是鱼馆的招牌菜，颜色红亮，骨酥肉嫩，滋味鲜浓。

酒倒好了，王子强端杯说了一通祝大家健康快乐的开场白，大家都抿了酒，算是晚餐开始了。席间，王教授对鬼崽石的发现向老三表示感激。

老三连连摆手，“不关我事，我就是误打误撞，真正临门一脚的是老顾。”

说起了鬼崽石，话题就来了。老顾提出：“那个鬼崽石图形我回来仔细看了，越发觉得是北斗七星的排列。”

“在远古时代，人们以牺牲祭奠，说文里说祭就是以手持肉。实际上古代祭祀分得很详细，没有牺牲的祭奠活动称荐，杀牲供祭的才叫祭。在甲骨文中，祭写成丁状，为生殖符号男根的倒悬，象征创造生命的本源生生不息，呈现父系氏族时代的意象。”王子强解释说。

喝了几口红酒，宋文韵雪白的脸颊，泛起淡淡的红晕，恰如白玉生烟，美丽无方。她接着道：“当人类意识到人有灵魂，也认为万物皆有灵魂，人的灵魂可以依附在万事万物之上，于是，原始的祭祀活动就开始了。从灵魂崇拜到郊野狂欢。”

“是的，旧石器时代晚期的山顶洞人，在尸体上撒红色的矿粉，象征血液。认为可以引导死者复生。既然万物有灵，人类的任何行动都会被神灵洞察和操纵，那么，通过某种方式影响神灵，让神灵倾向人的愿望就显得尤其重要。于是，人类用巫术和仪式，采取尊敬、讨好、屈服等手段祈求鬼神保护自己。七星鬼崽石的全部秘密就在于此。”王子强说。

老顾在琢磨怎么开口跟老三说古剑的事。

昨天下午，他去了老三那，看到了那把古剑。抽出剑，跃入眼帘的是一团璀璨的光芒，那光芒令他炫目。他似乎看见了一股王者之气，一条蛟龙，一片涌动的狂潮耳边掀起汹涌澎湃的呐喊。

他的手禁不住瑟瑟发抖，内心深处升腾起无与伦比的欣喜。剑身有些发黑，但锋芒毕露，杀气腾腾，剑柄系纯金打造他拍下许多古剑的照片，拿给王子强和宋文韵看，他们一致认定是闯王剑，并将其重要意义讲了个透，老顾便请缨当说客，说服老三将古剑拱手相让。

“老三，那把古剑，你，你准备，准备怎么办？”老顾吞吞吐吐说。

“怎么办？”老三看看老顾，又看看唐兵，心里叹息一声，“先收着呗，等哪天走投无路了，就把它卖了。”

“这样，不妥吧？”宋文韵插一句。

老三耸耸肩，“有什么不妥？一件无主之物而已。”其实，他只想留着好玩。

老顾一生克己复礼，他谆谆教诲说，文物，是一种无法复制的资源，按照文物法规定，国境内地下、内水和领海中遗存的一切文物，属于国家所有，“那把古剑有八成可能是明代李自成的佩剑，是珍贵文物。因此，于理于法都不能据为己有。”

唐兵怒目圆睁，“没道理吧？捡到的东西也算国家的，我要捡个清朝的尿桶要不要也上交啊？”

老顾觉得好笑，“跟国家讲道理？你就胡搅蛮缠吧！”

任老顾语重心长、旁敲侧击，老三咬定青山不松口，将好不容易到手的东西转手相送，他真没那觉悟。

唐兵怕他们谈崩了，忙端起酒杯打圆场：“来，来，喝酒。宋老师，我敬你！”

宋文韵微微皱眉，端起红酒杯应付地抿了一口。她脸上的表情被老三看在眼里，他暗暗叹息，替唐兵担忧。

唐兵是典型的二愣子，丝毫没留意到这些细节，倒好酒又敬老三：“老三，大难不死，必有艳福！来，干了。”

老顾痛心疾首地说：“奇谈怪论！”