这话虽平常的很，佳期却不得不多了些心思，“往日年节，王妃婶婶常带妹妹到府中做客，孙女随母妃入宫备办筵席，日子久了，便私心揣测。孙女本不该妄言，是孙女的不是。”　　　　太后听罢重又倚回青松色鹅羽软垫，啜了一口茶道：　　　　“你肯事事留心自然是好，只是你年纪尚小，不该思虑过重，哀家是可怜你。”　　　　太后的话似乎只说了一半，佳期不免疑惑，正在双双凝神不语的时候，外殿宫人快步进殿传话：“启禀太后娘娘，端敬公主和庆欢公主到了，不知是否现在宣二位公主进殿？”　　　　皇帝膝下只有两位公主，年长些的端敬公主是皇后娘娘所出，今年十五，只因既是嫡女，又是长女，身份格外贵重。且气度高华，性子沉静，皇上时常赞许。　　　　年幼些的庆欢公主是容贵妃所出，今年十一。容娘娘出身容家，是平西王容臻的幼妹，出身高贵，深得皇帝宠爱，因而庆欢公主也高贵异常。且她生性伶俐可爱，皇上格外疼爱，一切用度皆视同嫡出。　　　　皇帝曾言：“瑶为瑰宝，水为至纯至善之物，又“水可载舟，亦可覆舟”之意。故嫡出公主从瑶从水，故端敬公主名唤瑶熙，又因皇帝对两位公主一视同仁，庆欢公主虽非嫡出，亦以嫡出之礼取名为瑶然，足可以见皇帝重视。　　　　听闻二位公主要来，佳期与毓哲自然早早地起身等候，不多时，两位公主进殿，向太后娘娘请了安，礼毕便看向她们二人。　　　　“公主安好。”　　　　虽然这两位公主是在尊贵，但佳期二人好歹是亲王之女，且年岁相当，只需见过平礼便再无不妥。寒暄了一阵，外面又来人通传，说晚膳已经备好，来请太后娘娘的旨意看摆在何处。　　　　太后略想了想，便命人摆在暖阁里，且不必分席，只围成一桌也就是了。　　　　佳期站得离太后娘娘近些，便扶太后下了暖炕。一行人进了东暖阁。这尊位自然是太后娘娘的，两位公主一东一西坐在太后娘娘身侧，她和毓哲坐了下首。众宫人服侍着这一桌祖孙净了手，便退到暖阁外等候。　　　　佳期见先时求的两道菜正好摆在她们二人面前，不由心头一暖。再看众人，都只等太后娘娘落筷，方可开席。　　　　“今日是家宴，你们不必拘束，都动筷子吧。哀家为你们备下了甜酒，你们虽年纪小，倒也可略品几杯，方不辜负今日相聚。”　　　　太后说罢，示意翠轩一一斟酒，阁中只闻甜酒入杯的声音。正值安静，庆欢公主忽然说：　　　　“皇祖母说不必拘束，两位郡主姐姐又怎么能真的不拘束呢？少不得孙女犯犯礼数，两位姐姐也能自在一些。”　　　　被庆欢公主恰好说中心事，二人也只能暗自赔笑。倒是端敬公主责怪道：　　　　“‘食不言，寝不语’你自己不想依着规矩，何必拿两位郡主说事？”　　　　这话虽是责怪，却含了亲昵的意思。见此情景，佳期少不得心下伤感，今日分离，想必她伤心犹甚于自己。惆怅之时，太后娘娘忽然开口：　　　　“佳期这是怎么了？可是想到了安琦心里难过？”　　　　她这才知自己失态，忙起身道：　　　　“孙女失仪，只是见两位公主姐妹情深，有所感念，扰了皇祖母的兴致，是孙女的不是。”　　　　“怎么又站起来了？”太后示意佳期坐下，“你未免太小心，你向来疼爱佳会那孩子，不过是想念罢了，也是人之常情，何有错处？你看乾莺，她就不像你这般拘束。”　　　　佳期心中苦涩起来，怡亲王与皇上的手足之情远远深于同父王的亲兄弟之情，此番进宫，若稍有不妥，这不妥便不止是自己一个人的错处，而是只怕整个王府，都会被牵连在这错处之中了。　　　　只是佳期又细想方才情形，自己大约也太过外道。在席虽有内外之分，到底也是祖孙姐妹，自己若过于小心，只怕显得彼此生分。于是垂眸含了笑，又饮尽了杯中的甜酒向在席诸位请罪。　　　　众人一笑也就纷纷动筷，各自叙了叙家常之事，太后娘娘又悉心宽慰了两位郡主一番。不知不觉，筵席已过半，眼看着天也暗了下来。　　　　晚来天寒，太后也是意兴阑珊。唤过依云添了衣裳，落筷道：　　　　“时辰不早了，哀家也乏了，你们几个回去吧。”　　　　听得如此，四人依言起身，送太后回了内殿，也就行礼告退。　　　　“两位郡主早点回去歇息，本宫听闻按礼制，明日辰时两位郡主要向母后请安，还望郡主能不嫌辛苦。”　　　　明日是两位郡主入宫后的第一天，这晨昏定省定是不能免的，端敬公主特意说出，佳期和毓哲自然不敢推脱，连连应允。　　　　说话间四人便出了宫门，四乘小轿已候在门外，于是双双见了礼，佳期与毓哲送了二位公主离开，又待二人走得略远了些，方才各自上了轿。　　　　轿中早就生好了暖炉，因而甚是和暖，虽然仅是用了个晚膳，佳期却已神思疲惫，两位公主的态度并未分明，毓哲郡主一时间也难辨亲疏，自己生于王府，也不好与各宫娘娘太过亲近。汾阳王虽然是自己侍奉诗书，但如今储位空悬，亲王府自然不能与皇子过从亲密。　　　　细细想来，这偌大的皇宫，她竟无一人可以依靠。思前想后，脑中竟似千丝万缕般凌乱得很。一路烦闷得头痛，她只好闭上眼睛，倚着软垫，不再想日后的事。　　　　傍晚的皇宫，唯有来往宫人与内监的脚步声，低沉的让人心寒。佳期不由得蹙眉——　　　　这沉重的脚步，莫不是走出了她以后的人生。　　　　回了和睦阁，已是入夜时分。梳妆镜前，霓旌与赏怀正一左一右替安夕郡主取下钗环首饰。或是见她神思不宁，霓旌俯身问：　　　　“今日延寿宫可是出了什么事？郡主面色这样不好，可是有人为难郡主？”　　　　“没有。”佳期尽力笑了笑，自己摘了耳环递予她，“皇祖母慈爱，两位公主也和善，毓哲郡主也得了我的人情，想来日后也不会与我交恶。”　　　　银镜中，她见霓旌朝赏怀使了使眼色，果然赏怀蹲下身应和着霓旌：　　　　“既然如此，郡主应该高兴才是啊，怎么心情不好的样子？”　　　　见二人如此，佳期也不愿多说叫她们担心，只解释今日疲惫，方才稍显倦怠。赏怀似乎还想说些什么，赏心却进了内殿禀报说水已备好，叫她入后殿沐浴更衣。她便借机起身，宽慰了霓、怀二人几句，便随赏心前去沐浴。不想外面又来了人，说解语有事禀报。　　　　“解语？”她从未听过这个名字，“可是和睦阁里的人。”　　　　“是”那人答着，“便是今日随您去给太后娘娘请安的那位。”　　　　“唔。”佳期了然，便吩咐下在东暖阁与她相见。　　　　“听说你有话要对我说。”　　　　东暖阁虽然比外面暖些，佳期却已褪下了外衫，穿得实在单薄，故而霓旌又挪了一床锦被与她盖着，且此时她钗环尽无，只随意地散着头发，她私心里并不愿解语见自己如此形容。　　　　然而宫中万事惶恐，只怕不好推脱，故勉强召她一见，不想她却懂事得很，进了暖阁也只低着头，不曾有失礼之处。　　　　“回郡主的话。”她从怀间拿出一封金纸密封的信交予赏心，接着回话说：　　　　“太后娘娘说，今日相见不好偏颇，请郡主安心，其余的话，郡主见了信便会明白。”　　　　佳期不由得正了正身，这解语竟能得太后娘娘如此信任。延寿宫中自己与太后娘娘一直在一处，这信，想必是早早便写好了。想到这儿，她的心竟忽然暖了起来，于是急忙叫霓旌拿了剪刀，取了信细看：　　　　“寄佳期吾孙，不亲皇子，不近后宫，不涉政事。切记，切记。”　　　　寥寥数字，她反复看了几次，便借身侧烛台燃了这信函，心也随着燃下的纸屑渐渐沉了下来。　　　　是啊，宫墙重重，延寿宫又怎能时时庇护这小小的和睦阁？皇城幽森，亲王府又怎能顾及宫中的她？相反，她若稍有差池，只怕辱没的便是太后与庄亲王府的颜面。　　　　一时间，她思绪万千，便只留霓旌一人侍奉沐浴，其余的只吩咐她们下去歇息。众人谢了恩，纷纷退了下去，并无他言。　　　　“不亲皇子，不近后宫，不涉政事。”太后娘娘这封信，实在是大有深意。　　　　佳期九岁侍奉四皇子笔墨，四年兄妹之情自然不同于旁人。只是储位空悬，若与皇子亲近势必会将王府卷入其中，无端生出许多是非。　　　　后宫纷杂，且与前朝盘根错节，她若与皇妃来往过密，亦会惹人非议。后宫尚且不能干政，又何况王府女眷。　　　　太后娘娘这十二个字，意在叫她明哲保身。可这许多纷扰人事，又岂是轻易躲得掉的。　　　　沐浴之时，佳期苦思良久。忽闻一阵水声，便觉得暖了许多。才见霓旌新添了热水，又放了半盏玫瑰花水，和声问着自己：　　　　“郡主有烦心事？”　　　　“霓旌”她拨弄着水中的花瓣，红的入骨，她就这样在这氤氲水汽中开口：　　　　“汾阳王待我亲近吗?”