虽然这牢头表现得不太靠谱，但是等霍颜到了京畿衙门大狱，却发现他实际办事远比表现来得细致谨慎。　　　　下马车之前，牢头递给霍颜一件兜帽斗篷，让她披在身上，然后下去和门口的狱卒打哈哈。　　　　霍颜轻轻将马车门帘掀开一道缝，发现牢头在和那两名狱卒说话时，整个人的气质和状态与刚刚在她面前时完全不一样。那言语间的油滑市井，惫懒调侃，倒是和昨天霍颜第一次见到他时相吻合。　　　　也不知道牢头和两个狱卒说了什么，很快招手示意霍颜过去。　　　　霍颜提着包裹，小心谨慎地下了马车，经过大狱门口时，两个狱卒没有任何盘查，便直接放了她和牢头进去。　　　　牢头径直带着霍颜穿过一间间牢房往里面走，一路碰到的狱卒全都对他们视而不见，显然是已经打点好，又或者都是牢头的心腹。牢头走到一个拐弯处，忽然止步，“霍小姐，令尊就在里面，你们父女二人只怕有很多话要说，我就不进去了，在这里替霍小姐守着。”　　　　霍颜简直受宠若惊，觉得这牢头对她的态度未免太客气了些。但她见父心切，也无心赘言，转身之际，余光里却瞥见一团虎斑纹。　　　　真是一日不打，上房揭瓦。　　　　霍颜一把将猫捉住，递给牢头，抱歉道：“劳烦官爷您帮我照看它一下，别让它乱跑。”　　　　牢头在接到猫的一瞬，表情几乎凝固了。　　　　然而霍颜却没有注意到，只是行了一礼，便匆匆走进牢房，只留牢头一个人抱着猫僵在原地，像抱了一个窝心雷。　　　　“爹！”隔着牢门，霍颜终于看到了霍平章，这个身为霍家顶梁柱的男人，此时瘫坐在肮脏晦暗的牢房中，目光空空，像个没了魂的木偶人。　　　　在听见霍颜声音的一刻，那双呆滞的眼眸才终于恢复了点光亮，怔怔地看过来。　　　　“阿颜！”霍平章不可置信，猛地站起来，但他的腿似乎受了伤，这么一动之下竟差点跌倒，急忙扶住牢门木栅，才勉强站稳。　　　　见霍平章如此情状，霍颜眼眶发酸，忙将两个包裹拆开，把里面的衣服毯子顺着栏杆空隙塞进去。　　　　霍颜：“爹，您身上穿得太单薄了，快把这衣服披上。”　　　　霍平章：“阿颜，你个女孩儿家，怎么来这里了！”　　　　霍颜：“是这里的牢头带我进来的，他说您救了他的母亲，要报恩。”　　　　霍平章一愣，他为人豪气仗义，平时看到路边饿昏病倒的孤寡老幼，能帮上的都会帮上一把，并且也不会留名深交，倒是不记得自己和这位牢头有什么渊源。　　　　霍平章：“怪不得，从昨天晚上开始，给我送的饭食都很好，我还以为……哎。”　　　　霍颜：“爹，这会儿也没时间多说，您只要告诉我，为什么会在老佛爷大寿日那天，演武媚杀皇后的戏啊？”　　　　霍平章这回更加错愕了，“阿颜，你怎么知道……”　　　　霍颜声音提高：“爹！您只要告诉我，到底为什么？”　　　　霍平章竟是无端被女儿神情间的威严和凌厉震慑，不由怔然。　　　　一个小妮子家的，几天未见，哪儿来的这么大气势！　　　　霍平章有点恍惚道：“我们就是按照老佛爷的戏折子演的，哪能是我们自己想演。刚在后台接来公公传的戏折子，我还纳闷，老佛爷怎么会在自己寿宴上点这出戏，还特地求证了好几次。结果才开了三句唱腔，就来了一堆侍卫，把我们全都给围起来了。”　　　　霍颜听得眉头紧锁，“您说是老佛爷点的这出戏？”　　　　霍平章：“一个小公公亲口告诉我们的，那可是老佛爷的大寿宴，我们哪敢自作主张？”　　　　霍颜忙问：“那传话的小公公，可是老佛爷身边的？是他亲自从老佛爷接来的戏折子？”　　　　霍平章：“这怎么可能？老佛爷身边的公公，那可都是大人物了，又怎么会亲自跑我们这里来传话？都是差遣的小公公。”　　　　霍颜眼神微凛，心中已经有了猜测。　　　　霍平章怀里抱着霍颜递过来的厚棉衣，手在那细密的针脚上缓缓抚过，声音有些沙哑：“阿颜，家里人……都还好吧？”　　　　霍颜回过神，看着面前的父亲，心头像是什么东西重重压着，“嗯，都好，爷爷奶奶都好，娘也好，大家都等着爹回家呢！”　　　　霍平章苦笑，笑着笑着，便有眼泪落下，打湿了棉衣，“好，都好就行，我也就放心了。若是爹以后回不去了，就让你娘把家里的宅子和戏楼卖了，回陕西老家去置一片田产吧。”　　　　霍颜眼圈也红了：“爹，秋审还有十多天呢，不到最后那一刻，谁都不知道会怎样呢，您别说丧气话！”　　　　霍平章：“阿颜，爹心里有数，知道这次是难逃一死了。你回去告诉爷爷，不要白费心力捞爹出去，若是能活动关系，还不如把咱戏班的其他人救出去，他们是被咱家连累的。”　　　　霍颜目光灼灼：“爹！您是不是也猜到是怎么回事了！是徐家陷害我们的！对不对！”　　　　霍平章半晌未说话，最后闭上眼长叹一声，“颜儿，是爹错了，当初爹不该不听你的。你告诉爹，进宫在即，多一事不如少一事，小不忍则乱大谋。是爹要面子，偏偏要和那徐家人斗得你死我活……”　　　　霍颜冷笑，“杀人不过头点地，那徐家不过是死了个儿子，却使出这样的阴招，若不是老佛爷寿辰大赦天下，只怕我们最后要落得个满门抄斩的下场！咱们走着瞧，霍家和徐家这梁子，算是结下了！！”　　　　从大狱离开，霍颜一张脸冷得能结冰，坐上马车的时候，竟是顺嘴吩咐了一句：“开车！”　　　　牢头麻溜儿跳上车辕，挥鞭子赶车，特别训练有素！他一边赶车一边不时地往后面瞟，心说天啊，这小姑娘才多大，怎么气场这么强？这冷着脸下指示的样子，简直比他们老大还恐怖啊！　　　　不过……“开车”又是什么新说法？　　　　霍颜心不在焉地摸着猫，忽然听见牢头“吁”了一声，马车骤停，有凌乱的脚步声靠近。　　　　“官爷，外面是怎么了？”霍颜掀开车帘问。　　　　牢头目光从虎斑猫身上扫过：“应该是兵马司的人在搜查乱党，因为老佛爷的大寿日，前两天不敢大行搜捕之事，今儿估计又要严查了！”　　　　霍颜：“听说两广的乱党军已经杀了知府宣布独立了？”　　　　牢头高深莫测看了霍颜一眼，意有所指道：“可不只是两广，兴许啊，咱们这北京城，也很快就要变天了呢！”　　　　眼看着前面一队兵马司的人越来越近，霍颜不由紧张，然而当那带队的头头靠近，却是向牢头一招手：“哎呦老黄！这干嘛去了？”　　　　牢头嬉皮笑脸：“嘿，老刘！这不是家里那口子的小外甥女，天太晚了回家不放心，让我送送。”　　　　带队的人笑骂：“你倒是老婆孩子热炕头，过得挺舒心，老子他妈大半夜还要跟耗子似的满城跑！”　　　　牢头：“前几天的乱党还没找着呢？”　　　　“可不是么，都这么多天了，估计早跑了！可是没办法啊，上头让搜捕，咱底下的就得搜不是？行了你也早点回去，大晚上的别在外面乱晃，最近宵禁又严了，外头闹得越来越厉害！”带队的人一挥手，又带着人向前走了。　　　　马车终于顺利抵达霍家大门口，霍颜向牢头拜谢，“黄爷帮了我们霍家这么大的忙，竟然今天才知道您的名号，真是惭愧。黄爷且容霍家缓过这一口气，来日我们一定重金答谢！”　　　　牢头赶紧推辞，嘿嘿笑道：“哎，说什么谢不谢的！还有，其实我不姓黄，在下姓魏名小千，您直接叫我魏小千就成！”　　　　霍颜愣住。　　　　魏小千？　　　　刚才那兵马司的人不是叫他老黄吗？　　　　正当霍颜纳闷，魏小千却已经跳上马车，呦吼一声，驾着马车跑了，临别前还对霍颜喊道：“霍小姐，要是有事找我，就去烟袋胡同五十九号，门口堆着好多大白菜的那家就是了！”