春寒料峭，地面结了一层薄薄白霜。义庄墙头，五彩大公鸡昂头挺胸，仰天长鸣。

此时，天边渐渐泛起了鱼肚白，红日初升，其道大光。

四九城新的一天开始了，勤快的人家早早穿衣起床，生火做饭。

街口胡同里，早餐摊子零零散散的陆续营业。热气腾腾的包子蒸笼高高摞起，大锅里胡辣汤咸鲜可口，北地卤煮火烧，豆浆油条;南方肠粉虾饺等各色小吃应有尽有。

昨夜经过一场喧嚣，守夜人们也下了职，交了班。大部分按着各自的喜好，直奔目的地而去。

而有三个守夜人则紧跟在韩宣武后面，俨然一副跟班模样，里面甚至有五六十岁的老头，譬如老酒鬼。

论资历，除了义庄后院尸家重地里的聋哑老人，武爷当排第一。

论本事，原来就百无禁忌，现在更是从阎王爷手里挣回了性命。任谁不羡慕感叹武爷福大命大、造化大！

别看只有三个人，这还是韩宣武生生拒绝了大部分人后，剩下的实在抹不开面，只好勉强收下。

片刻后，一个卖灌汤包的摊位前，七八张方桌沿墙边一字排开，韩宣武忽然停住了脚步。

有机灵的跟班，抢先一步小跑到最近的方桌前，用袖子使劲擦干净凳子，回头神色谄媚的喊道:“武爷，您坐！”

韩宣武瞥了他一眼，此人断了一只胳膊，五官很囧，外号叫一只手，真名未知。

“有心了！”韩宣武对其点点头，随即施施然坐下。

挣命嘛，一点不寒碜！

“来六笼屉包子，紧着武爷这桌先上，钱都记我账上！”

老酒鬼见状，急忙对着摊主高声吩咐。

为了能和武爷一起排班，囊中羞涩的他也是拼了。

剩下的几人见事情都被别人抢先干了，只得神情怏怏不乐，坐到周围方桌上。

见此情形，韩宣武微微一笑，也不多言。

吃罢早饭，一行人又穿街过巷，走回义庄。

等看到义庄的青砖高墙，韩宣武就听见里面响起阵阵高声哭喊，这是又有客死他乡之人起棺返乡，或是有外地人来此寻得亲人尸身。

义庄里从来只见哭音悲切，那里听过笑声欣喜。

转过街角，远远看见义庄门口，站着两个衙役，其中一人。韩宣武曾在孟关记忆里见过，那一声冷笑，至今还历历在目。

走的近了，韩宣武不冷不热的抱拳行礼:

“捕头。”

那衙役看见了他，勉强也回了一礼:“武哥。”

衙役和守夜人同属下九流，社会地位低，大哥不说二爷。

再说别看义庄晦气之极，但它可是一门极赚钱的行当，赚钱的花样极多，有存尸钱，敛容钱，寿衣钱，起棺钱，出门钱，供养钱和香纸钱等等，棺材还得另外收钱。

京师人口过百万，每日流动人口最少十几万人。哪天不死个百八十号人。

因而原本属于户部管理的义庄，却生生被内务府抢了过去。

“捕头，这是领人过来寻亲？”