昏黄跳动的烛光为黑夜点缀一丝明亮，檀木盒里一支玉钗安静地躺在墨色绸缎中，烛光赋予了它温柔光滑的玉泽。

两只玉孔雀低垂着高傲的头颅，甘心臣服。

蔡静涵抱着盒子靠在床头，眸中泪光涌动，娇艳如花的红唇扬起欢愉形状。

她轻轻抚摸着这支孔雀玉钗，泪珠随着笑容滴落在衣襟：他难道不知，男子送女子发钗是有寄情于钗的意思吗？

他应当是知道的吧……

想到今晚那个面红如霞的太子，蔡静涵的泪珠止不住地掉落。

她将木匣小心放在床铺里，躺下侧头看着木匣，满心满眼都是送礼之人的身姿。

她突然明白，为什么太子一而再再而三地问她有没有心悦之人，问她是不是真得不想嫁人。

这哪是要给她介绍其他人，分明是他自己想要娶她。

烛光下，蔡静涵嘴角含笑，面上的泪水闪烁着光芒，直到窗外从黑转灰，直到蜡烛燃尽。

这个晚上，她做了一场梦。

梦里她这具身子很健康；梦里她和太子身穿红衣携手出现在大殿之上，殿下是百官朝贺；梦里她和太子互许白头；梦里……一切都很美。

可是梦终究会醒。

醒后，她写了一封信和玉钗一同锁进木匣，亲自收了起来。

只是吩咐阿珠说，若是有一天她突然走了，记得把盒子拿出来，让弘盛转交给太子。

至于那支玉钗，她从未戴过。

梦境，可以实现一切心中所想。

现实，却要思量所有可能后果。

这副残疾的身躯，注定不适合伴在太子身旁。

若是强求，她与太子不仅要承受文武百官的诘问，更会引来邻国的挑衅，一旦事情发展到战争，那便是对无辜百姓的不负责。

蔡静涵不是不信她与太子撑不住他人的责难，只是不想因为这件事影响到朝政的安稳。

毕竟比起两个人的感情，更重要的是国家的安康，身为未来的一国之君，如今的太子需要的是对于天下苍生的博爱，唯独不能放纵自己的感情。

她明白，太子也明白。

所以她从未对太子表现出心意，而太子也只是默默地递出自己的情意，哪怕最终没有结果……

——

次年开春，皇上退位让贤，太子继位，改国号玄明，自此国家进入一个新的昌盛时期。

当初的太子，如今的皇上，真得如同他当初和蔡静涵说得那样。

以终日勤勉政务、一心为民的由头力压众议，终生未娶，只是在贤王的大儿子出生时下了诏书，封贤王之子为储君人选之一，五岁后入宫由皇上亲自教养。

元修竹也与任梅兰成了婚，没多久就怀了身子。

而太师夫妇如愿以偿地请到了私诏，并偷偷将诏书转交给了蔡静涵。

惹得蔡静涵又是好笑又是感动。

这一生蔡静涵替原身陪着太师夫妇在京都待了一辈子，在她三十二岁那一年，太师夫妇因病相继离世。

这一年，元修竹已经官拜宰相，任梅兰已经是三个孩子娘，膝下更是有了一个孙女，当真是儿孙满堂。

这一年，皇上同她说，打算年后就退位，由贤王家的小子继位执政。

蔡静涵清楚地记着当时那人眼眸热切如初，烫得她心一颤。

只是，她终究没有等到他退位那一天。

蔡静涵坐在落蕊院的果树下，石桌上摆着方明珍最爱吃的果子，院子里几个孩童蹲在地上不知在看着什么，那是阿珠和阿秀的孩子们。

而她依旧梳着未出阁的姑娘发髻，面容保养得如同二十岁的少女一般，俏丽娇嫩。

“该走了。”

圣王的声音时隔多年，蔡静涵听在心中恍若隔世，似乎都要忘记这其实不是她的人生。

“可以等一下吗？”蔡静涵落寞地闭上双眼，她其实挺期待那人退位……看样子是等不到了。

蔡静涵唤来院中的孩童，让他们去找他们的娘亲过来。

一时间院子里，充斥着响亮的童音。

阿珠和阿秀以为发生了什么事，匆匆忙忙从屋里赶了出来。

“你们又做什么坏事了？”阿秀撸着袖子就要去打自家的混小子。

蔡静涵连忙笑着出声拦下：“是我让他们喊得。”