是夜，江风从打开的窗户贯入，客栈厢房里，气氛寂静的吓人，但不寂静的，是人心。　　　　乔珩面色阴沉如水，犹自背过身去，把视线慷慨地投向江边或明或暗的渔火。　　　　“请公主自重，深更半夜，您实在不方便在乔某这儿久待，还请您速速回去。”　　　　一身汉家女子打扮的呼延贺，不，或者应该称呼她为呼延青。她焦急地站起来，向乔珩走进几步，想伸手去触碰乔珩，但又无助地把手收了回来，委屈地问：“为什么？是阿青哪里做的不好，惹师兄不开心了吗？”　　　　乔珩避开几步，不回答呼延青的问题，强调说：“时辰不早了，请公主移步。”　　　　呼延青伤心地伸手，想要够到乔珩，却还是被乔珩避了开去。换回女装的呼延青显然并不适应汉家女子的装束，手腕上的玉镯在她收回手时无情地磕在了桌面上，瞬间，价值不菲的玉镯就碎成了两半。　　　　她的心，真的好痛：“师兄这么聪明，其实，早就看出阿青的身份了吧。”　　　　呼延青看向乔珩的眼神中，饱含着爱恋、期许和绝望，眼泪已经在她的眼眶中打转，她的声音也因情绪激动而产生了颤抖：“阿青这么笨，应该早就被师兄你看穿了吧。其实，我第一次见到师兄，是在书院，那日你沿着石阶走来，叫我以为是遇见了山中神灵，从那一刻起，我就想一点点靠近你。师兄，你一定不知道，这段时间，阿青能够待在你身边，心里有多满足。可是阿青太笨了，叫师兄看穿了是女儿身，所以师兄才特意避开我的对不对？”　　　　乔珩无言，呼延青都要哭出来了，他一点都不知道该怎么做，安慰人家吧，他又对人家没意思，可别让人家再误会了，不安慰吧，看见个女子在自己面前哭，乔珩头都大了。　　　　最后，乔珩只说了句：“公主，乔某当不得公主厚爱，夜已深，请公主回房。”　　　　此刻乔珩已经容不得呼延青再拒绝，他打开门，示意呼延青可以离开了，可呼延青却没有半点要走的意思，自顾自说：“师兄难道一点都不喜欢我？等我们两国交好，王兄一定会同意把我嫁来盛朝，到时候我可以为了师兄孝顺公婆，为师兄开枝散叶，师兄喜欢什么样的女子，我就可以变成什么样的女子。而且我一直很努力的在学诗书，也有每天练字，终有一天，我可以变成像盛朝的闺中女子一样娴静的。”　　　　像呼延青这样充满了异族风情的女子，柔柔弱弱地哭诉着自己对情郎的爱意，这样的杀伤力可不小，若是换了别的男子，说不定早就顺着她的柔情，执起她的手，与她互诉衷肠，然后心甘情愿地接受她的爱意。　　　　但是乔珩，他一点都没觉得被感动，不知道为什么，呼延青的表白竟然让他想起另外一张小脸。　　　　“公主，乔某已经心有所属，公主的厚爱我实在承受不起，既然公主喜欢这里的夜景，那就请公主自便。”　　　　乔珩跨出房门，他们今天才入住这个客栈，屋子里他的东西并不多，既然呼延青一时之间不愿意走，那他只好离开。　　　　不管背后呼延青痴念的目光，乔珩径自离开，等转过弯，确定呼延青看不见自己后，乔珩才靠在客栈的柱子上，双手无措地握着木质的围栏，他突然之间意识到，自己对呼延青的纠缠，是厌恶的，但是对某个纠缠了他数十年的小东西，他却是纵容和暗自窃喜着的，这是不是意味着......　　　　***　　　　李旭现在恨不得手上有把大砍刀，可以让他砍死大半夜不睡觉，非要来跟自己挤一张床的乔珩。　　“你给我起来，做什么跑我这儿来，你给我回去！”　　　　喜欢成大字型躺床上睡觉的李旭觉得自己好委屈，明明都已经不得不睡客栈的小床了，为什么还要来个人跟他一起挤啊。　　　　乔珩无奈，把呼延青在他房里的事跟李旭一说，呼延青是个女子的事情，着实把李旭吓了一跳，他第一反应就是：“乖乖，你一出手就把墨汗国未来国王给迷住了呀，了不得。”　　　　乔珩翻身背对着李旭，没好气地说：“哎呦七殿下，人家明显是使了金蝉脱壳之计，如果我是林辉，大概也会把真正的二王子安置在云州，墨汗大王子着急追赶林辉，很有可能会忘记排查离墨汗最近的云州，何况云州驻军数万，要保护个人也很容易。所以一路上跟着我们的这个呼延贺，应该是墨汗的公主，当然，这些只是我的猜测，具体的我就不得而知了。”　　　　这个结果是乔珩在察觉到呼延青身份有异之后，推敲前情推算出来的，是不是正确的他不得而知，他只知道，既然呼延青已经不在意身份被暴露，那么就说明乾元帝已经和墨汗二王子达成协议，不出多时，西南必定再起战事，而这一次，将会是盛朝帮助墨汗二王子夺回王位。　　　　李旭把自己砸在床上，墨汗之事，他们始终像是身在浓雾之中，只听其身不见其人，真不知道父皇会和墨汗二王子达成什么协定，也不知道如果盛朝和墨汗真的开战，自己有没有机会上一次前线。李旭想了一会儿，发现自己想的都是想不出结果的事情，干脆抛开不去思虑，转而打趣乔珩和那么墨汗公主。　　　　李旭一脸贱样，踢了乔珩一脚，道：“那你对这个墨汗的公主一点不动心？人家都对你情根深种了，我不信你一点都没感觉，还是说，其实你已经有了心仪之人？”　　　　李旭最后一句话戳中了乔珩，他遮遮掩掩地回答：“什么心仪之人，没有的事，你还能不能让我好好睡一觉了？”　　　　“凭什么让你好好睡觉啊，我躺床上睡得真香，你不是也没放过我嘛，起来起来，要不你去再要一间房得了，我说你做什么巴巴跑我这儿来呀，你该不会~对我有意思吧，我告诉你乔珩，我对男人没兴趣！”　　　　“哎。”乔珩把棉被掀起扔到李旭脸上，趁李旭没回过神，直接上手用棉被把他捆成粽子，然后一脚踢下床。　　　　乔珩：“楼下掌柜的说今晚上没空房，你要是怕我对你动手，那正好，晚上你打地铺我睡床。”　　李旭：总有刁民想害我！　　　　***　　　　从那天起，乔珩再也没见过呼延青，李旭曾想借着呼延青打趣乔珩，结果却被林辉告知呼延青已被护送前往西南，想来等盛朝派兵助墨汗二王子夺得王位之后，呼延青也可以回到自己的家乡，终此一生，她都不会在和乔珩相见了。　　　　随着天气的骤冷，运河水面上果然结起了浮冰，这样的情况已经不容许船只在水面上行驶，于是乔珩他们改走了陆路，大约又行了三、四日，他们才终于回到了上京。　　　　此时京里已经一派过节的喜庆，永定侯府的小厮这几天日日来城门口等着，就怕错过了他们家小世子进京，今日一看见乔珩跨马进京，那小厮都快高兴的哭了，他们家世子爷可算回来了，再不回来他都要在城门口冻傻了。　　　　乔珩也看见了家里的小厮，叫那小厮先回去回话，他自己则跟着李旭和梁云庭先入宫面圣，随后才能回家。　　　　皇宫还是那个红墙金瓦的皇宫，里面的人还是日复一日地争权夺利，但是李旭这一次回来，心情却和曾经无数次行走在宫道上截然不同。他在想，他的父皇会怎么评价自己的这一次南下，是会赞许他破了两起大案，还是依旧不置可否地将他定性为不懂事的小儿？　　　　很快，李旭就看见了等在宣华门外的朱德奎，这老货近年来越加滑不溜手，他是乾元帝身边最亲近的大太监，哪个皇子不想拉拢他，可偏偏谁都拿他没办法，朱德奎就好像御书房里的一尊泥塑，看着对谁都是笑脸，可只有乾元帝，才能命令这尊泥塑做事。　　　　朱德奎踱步向李旭等人走来，嘴上早就客气地叫开了：“老奴见过七殿下，殿下万福，见过梁大人、林将军和世子爷，三位大人吉祥。”　　　　李旭免了他礼：“朱公公辛苦，劳烦公公在这儿等我们了。”　　　　“呦七殿下这说的哪里话，陛下听说您回来了，一早就打发老奴在这儿等着了呢，您和三位大人快请，陛下已经在御书房等着了呢。”　　　　乔珩见机也向朱德奎点头示意，他从小没少进宫，乾元帝对他不像是君王对待臣下之子，反而像对待自己的子侄辈，因此朱德奎也十分照顾乔珩，此刻也对着乔珩拱手微微作揖。　　　　梁云庭和林辉都以李旭为主，也没有开口说话，四人随着朱德奎进宫，行了快有一盏茶的时间，终于走到了御书房。