新年一到，王宫换了新气象，四处一派喜气洋洋，就连后宫那些勾心斗角的，也都停歇下来，欢欢喜喜迎新春。　　　　而席牧过了年后，便二十岁了，即将迎来成年礼。　　　　对于他这根王室独苗，四面八方的人士都关注着他，稍有一点风吹草动，各府皆知。这次的成年礼，大家更是惦记得紧。　　　　所以在新年过去之后的第三天，各府官员便开始递帖登门拜访，并携厚礼上门。　　　　其他人也不甘于后，为了抢先夺得与席牧谈话的先机，竟在天未亮就登门，席牧不堪其扰。　　　　看着这一个个老家伙腆着脸讨好地对他笑，席牧哪能不明白这是为了什么。但他现在又不想成家立室，任是他们说破了嘴皮儿，他也不可能松口答应娶他们的女儿。　　　　与他交好的戚左相听闻席牧最近拜帖堆积如山，都是同僚们争抢着给他说亲，明示或暗示要把自家女儿塞给他。　　　　一直想要得到席牧这名佳婿的戚左相心里暗急，有心想从说亲大军中凑上一脚，又放不下身段做这种事情，可是不做吧，就怕没机会。　　　　于是他暗搓搓地借着公事的名头去找他，旁敲侧击地探他口风。　　　　当听闻他一概回绝了，左相又惊又喜，试探地问道：“将军不接受大家为你选举的千金闺秀，莫不是……早就心有所属？”　　　　戚左相是他唯二敬重的人，是以倒也跟他说实话，“相爷不妨想想，我若受了那些，第一个不高兴的，必是本将的王叔。本将万不可做出这种有悖王叔的事情。”　　　　戚左相经他这么一说，顿时反应过来。是了，陛下膝下无子，席牧又是王室独苗，陛下也宠信他，日后这王位，十有七八就是传到他手里。　　　　朝臣们赶着巴着把女儿塞给席牧，无不是抱着入主后宫，竞争凤位的想法？　　　　若是席牧接受了别人的说亲，陛下定然不悦，他正值壮年，身体还好好的，他们私底下就在觊觎王位了。　　　　“将军，那你快进宫，给陛下那边儿一个回复吧。”戚左相是真心为席牧好的，赶紧催他给陛下答复去。新年刚过，官员们一窝蜂给他说亲的事，王宫那边肯定是听到风声的。　　　　**　　　　新年过后的第八日，大雪停了，越王却染上风寒，身子很不利爽，是以开朝时间再次延后。　　　　渐青亲自熬了药，伺候他进食，然后待在他身边，陪他说话解闷。　　　　越王刚吃了药，嘴巴里一阵苦涩，渐青递上的梅子糖，他毫不犹豫就拈了入口，待甜蜜取代了苦涩，他眉头舒展，心情好上几分。　　　　“青儿，你说无衡，该娶什么样的女子？”　　　　渐青一愕，没想到越王居然会问她这么一个问题。她小声说：“义父，我还小，不懂这些，恕我无法回答这个问题。”　　　　越王笑了声，抬手要摸她的头，临时又放下，“你今年十五了，不算小了。”　　　　他语气意味不明，渐青的心慢慢提起，思虑他这话的意思，还未等她想出个所以然来，就有内侍通报道：大将军来了。　　　　席牧面沉如水，大步踏入偏殿，给越王问安。当抬头瞥见渐青时，他的眉微不可见的皱了一下。　　　　渐青如今是公主，论地位论辈分，都与他平起平坐，是以不必向他行礼。于是她坐在越王身侧，安然淡定地睨着他。　　　　半晌，越王发问了，“咳。孤听闻，大臣们给你选妻了，你怎么看？”　　　　席牧低头，肃然道：“侄儿是由王叔抚育成人的，王叔于我来说，就如同亲父，是以侄儿的婚事，需由您做主，侄儿不敢擅自主张。”　　　　越王心中满意，口上仍客气地说了几句，最后才说：“等孤病愈了，再挑个好日子，为你举行隆重的成年礼，然后广邀京都的名门闺秀，让你自己选上一选吧！”　　　　席牧下跪，“谢王叔。”　　　　然而，越王的这个小病小症到了上元节，竟然还没能好，不但没好，反而愈演愈烈。　　　　是以上元节那天，任宫内花灯如昼，宫外张灯结彩，越王这个喜好享乐的君王，却只能卧于床榻。　　　　王后带领一干妃子来探望他，容美人哭诉道：“陛下，您病体未愈，那些贱民却欢欢喜喜地过节，实在是可恨！您为何不下旨意禁乐呢？”　　　　这话一出，在场的人面色变了变。　　　　王后脸色青黑，这小贱蹄子实在是胆大，仗着陛下宠爱，什么话都敢说。　　　　渐青唇轻勾，这个容美人可真是蠢，看不出来越王对于重病一事，不欲张扬么。　　　　果不其然，越王听了这蠢话，便动了气，正欲呵斥她，然触及她少女般甜美的脸，眼中怯怯之意，一时无语。　　　　默了会儿，下逐客令，“你们都去赏灯吧，不必留于此了。”　　　　王后欲言又止，他又补充道：“不必挂念孤，有青儿在这伺候，你们大可放心。”　　　　王后率众女走了，容美人在出门之际狠狠瞪了渐青好几眼。　　　　寝宫里安静下来，窗纸上映着烛光，有风吹来，火影明明灭灭。　　　　渐青担心他着凉，便为他拉高了被褥，顺手掖好被角。然后安静地等越王说话。　　　　他单独留她，自然是有话要说的——　　　　“青儿可知，孤为何压着病况，不让众人知晓？”就连前朝的臣子，也都瞒得密不透风。　　　　渐青当然是知道的，越王这厮，怕的是远在封地的藩王们会借机踏足京都，重点是逼宫篡位，毕竟那些人等着越王病倒的时机很久了，到时入了宫，便如饿狼扑羊群。　　　　渐青装作不知，请他明示。　　　　越王果真说了，要跟她探讨削藩的计划，说完后，支撑不住困意，倒头就睡下了。　　　　因为他带病在身，所以睡得比平时还要沉，渐青站了起来，居高临下地望着他那病弱消瘦的面孔，眼中泛起了冷光。　　　　转身时，不经意瞥见到桌上那把小巧精致的果刀，她突然生出一个强烈的念头。　　　　此时不杀贼，更待何时？　　　　今晚，是她的机会。渐青握住了刀柄，慢慢走近床榻。