结果伊东和斋藤永仓他们在角屋喝了三天酒，一直到第四天早上近藤派人来才把他们叫回新選组屯所。

其实像他们这样身为新選组干部却对新選组的法令明知故犯按理说本该重重处罚的。但是不知是大家的求情起了作用还是近藤局长心软不想再看到无谓的牺牲，最终并没有让他们切腹只是处以了禁闭的处罚。

伊东被关了两天斋藤关了三天永仓则因为“历来态度不好”被关了六天。

小樱听到这个消息的时候，不由觉得很讽刺那天晚上拍着胸脯说要是土方怪罪下来就由自己承担的人，最后得到的处罚竟然最少。不知是近藤局长对伊东这样秀才型的人物的敬重，还是伊东派的实力真的已经大到可以影响到新選组的管理。

但她还没能了解得更多，她那天晚上担心的事情便以另一种方式现实了。

伊东甲子太郎以守护孝明天皇的御陵为由率领自己门下的弟子脱离了新選组，成立了“御陵卫士”，由西本愿寺的新選组屯所搬到了三条的城安寺。

而最为让人震惊的是，不但身为伊东弟子的藤堂平助跟着走了，一直不爱说话的斋藤一竟然也在“御陵卫士”的名单之中。

这是庆应三年三月下旬的事情。

冲田对这件事又是吃惊又是生气，十分不能理解，甚至向小樱抱怨道：“平助也就算了，阿一到底在想什么啊？怎么可以跟着伊东先生脱队呢？大家在一起这么久了，竟然说走就走。近藤先生也是，竟然就同意了。”

小樱却想起那天斋藤说“别问”时的声音和语气来。

也许，他在那个时候，就已经决定了跟着伊东走了吧？

但是为什么呢？

斋藤平日虽然不说话，但大家都知道他重情重义，为什么突然就要离开新選组？

“我本来想，就算要打一架，也要把阿一和平助留下的。但是土方先生不让我去”冲田一时气急，话没说完就咳嗽起来。

小樱连忙去扶住他，一面伸手拍抚他的背，一面道：“自己的身体都这样了，还惦记什么打架。冲田先生就不要管这些事了，好好安心休养才对。”

冲田的肺病的确又严重了。身体单薄，脸色苍白，还不时咳嗽，运动量稍微大一点便会疲倦乏力，更不用说打架了。

“可是，发生这种事，叫我怎么躺得住啊？”冲田好不容易止住了咳，皱起眉来，“难道小樱你可以做到不在意吗？”

“在意又怎么样呢？”小樱倒了杯茶给他，轻轻叹了口气，“反正你们总有自己必须要去做的事情吧？”

冲田一时没有回话，静了一会才跟着叹了口气，道：“希望阿一只是一时冲动，很快就能回来。”

“嗯。”

小樱虽然应了声，但心里却清楚得很。斋藤这次参加“御陵卫士”绝不是什么一时头脑发热。

早在正月里那一天，他就已经决定了。

那之后果然很久都没再有斋藤的消息。

到了六月，新選组以近藤局长为首，被幕府授与了直参的身份。全体都成为了真正的幕臣。

新選组为这个在丹波开了一次庆功宴，近藤和土方他们说起受封时的情景，激动得热泪盈眶。

小樱也忍不住感动得流下了眼泪。

冲田笑着递了手帕给她，“小樱你还真是容易掉眼泪。”

“我只是高兴嘛”小樱其实有更多感慨，但却不知道如何表达。

经过这么多年，这么多风雨，他们终于有了确确实实的武士身份。怎么能不叫人高兴？

但是，似乎也并不是所有人都像他们一样高兴。

永仓新八虽然端着酒跟大家一起笑着，但小樱却总觉得他眼底并没有真正的兴奋。

小樱抽了个空，去永仓身边为他倒酒，一面轻轻问：“怎么了？新八你不高兴？”

“不，没有。”永仓一开始还忙着掩饰，但扭过头来对着小樱的眼，才轻轻笑了笑，带着点自嘲的口气，压低了声音道，“这下子，可真成了幕府养的狗了。”

小樱怔了一下。

永仓轻咳了一声，看了看正喝得高兴的其它人，把声音压得更低，“我也不是想说扫兴的话但是，我看有些人早已经忘记了我们上京的初衷。事到如今，幕臣什么的到底算个什么”

小樱一时不知如何回应。