他强逼着自己伸出一只手，插进火焰中快速地拿出那个玉瓶，一进一出间右手已是一片焦色，疼痛使得他皱紧了眉头，以最快的速度从火焰中撤离。

一只粗壮的手夺过了玉瓶，从他灼烧的右手边挤过。

临涂方万拿着精致的玉瓶，拂干净上面的尘灰，大笑着：“果然还是有好东西在的！”

受伤的青年被抛在脑后，临涂方万大步走出村落，准备返回羌人部落中，向其他兄弟炫耀他所得的战利品。

许是太过高兴，他突然有些昏沉，险些摔倒在地，被一旁的士兵扶住。其余人也看着疲惫不堪，病恹恹地跟在后头，走向来时的方向。

等到所有人都离开，一切恢复寂静后，火势越来越小，又成了最初的灰烬。

这次，一丝火星都没留下。

……

“太守，一切都好。”师爷依旧抚着他好不容易留长的胡须，汇报着今日的战况。

临涂释比的大批军队停在禺山外，先锋队由临涂方万带领着进攻北郊的小村落。

在没有兵力的情况下，坚壁清野是最好的策略。于师爷也是这么想的，他本还为与岑太守不谋而合感到喜悦，又被面前青年胸中的沟壑惊了一次。

岑观言拿出了对付豪强的杀伐之气，语气依旧平静：“要羌人付出代价，不可坐待朝廷援兵。”

朝廷会有援兵吗？

这是岑观言第一个想到的问题。党争与腐朽足以拖垮一个偌大的大宁，在京城时已经展现得很明显了。虽说长公主的新田法还在尽力地挽救一些生机，朝中也有能战的良将，可要如何陈纪二党才会齐心出兵，驰援容州。

大家都没有说起朝廷，只有在担忧的百姓来询问时默契地统一了口径。

“只要守住，会有人来救我们的。”

城墙上穿着太守官服的岑观言坚定地说着，大风扬起他飘扬的衣袂，带来战前的肃杀之气。

他已经尽力做了先前的准备，北郊所有百姓都已经进了城，能带走的财物一点不剩。

他挑好的那个身姿灵巧的府兵也完成得很好，田里的枯枝早被浸泡了城里郎中配好的毒药，燃烧起来的毒烟虽没有生乌头、马钱子、洋金花原本的毒性强，但至少也能让吸入的士卒难受个半旬。

火里的玉瓶是他从太守府邸里挑出的最精致的工艺品，十分符合羌人对中原器物的审美。里头放的香料也一样有些毒性，只是被浓郁的麝香味遮盖了。

“若临涂释比信临涂方万，能伤了羌人王自然是好。若他信不过，找人多查验几遍，也能怀疑上临涂方万的用意。”

当日来寻岑观言的女子如是说着。

那是位衣着朴素的女子，不卑不亢地提出她的意见，以及对这场战事的帮助。

岑观言认识她的脸，却没见过这个人。

容州纪家女儿，纪月瑶，似乎是纪月瑶本人。

“纪小姐是吗？”岑观言试探着询问。

“这与我是谁无关，只是个寻常百姓，也会尽力想去帮到些什么的。”纪月瑶没有否认，只是微微笑着，招呼着身后的中年女子递上一个小瓷瓶。

她从纪家的牢笼里成功逃出，就一直在禺山落脚，听闻纪月瑶嫁与苏复为妻，再听到苏复夫妻二人暴毙，也不过十几年。

她露出畅快的笑意，为她的自由。阴损宅斗里常用到的毒药，她了如指掌，幼年时为了避开这些费劲心思。如今，她又亲手买到这些，按照原先有人给她送过的香料调配了一瓶，幽香飘逸间致命，是她的过去。

而现在，它能杀敌。