天启十六年秋，金城。

酒馆不大，将将四五个方桌，正对门有一三尺高的木台，两边挂着朱红裹杏黄边的幔惟，台上放着两把半旧不新的太师椅，左边一女郎怀抱琵琶翘腿而坐，右边坐着一其父模样的精瘦男子，男子忽的眼神闪过一丝精光一拍醒木说到：

“书接上回，话说这天启六年的皇城发生了一件大事，有位越姓娘娘中毒死了，这位娘娘啊那是生着一双细而长的媚眼，两湾柳叶吊梢眉，朱唇不点而红，就是比起几百年前那些倾国倾城的丽人也毫不逊色。”

台下稀稀疏疏的坐着几个食客，一个年轻更夫问到：“这怕是哪位娘娘干的？”

“非也，当时宫中众人也以为这是宫中的腌臜事，私底下是议论的如火如荼，最后却不想毒死这越娘娘竟然是庙堂上的那位圣人。”

高台刷着红漆的木桌上摆着一盏走马灯，灯罩里的红烛快要燃尽了，发出了滋滋的声音。

“这位越娘娘出身南边的异性王府，是当时现任南安王越怀仁的胞妹，16岁入宫封丽美人，短短一年就做到了贵妃之位。

天启帝对越娘娘是宠爱有加，据说这越娘娘宫里的地上铺的那是汉白玉，四周的朱红宫墙上漆着金粉，夏日里红墙香气扑鼻，似乎还有榴花的香味。

殿内堆着数不清的奇珍异宝，吃的那是山珍海味，南北佳肴。

但她死后那间宫殿就空了下来。

直到她的娘家侄女小名叫做十一娘的来京城扶灵哭丧，这十一娘就住进了这座奢华的宫殿。”

天启六年夏，潮州，南安王府。

标志着潮州夏天来临的一定是凤凰棉开花，要说哪儿的凤凰棉最好看，是个潮州人都会告诉你必定是南安王府里的。

一则是这树凤凰棉种在王府里，老百姓此生也见不到一次。二则是据说南安王府顶出色的那位小姐越东亭最是喜欢凤凰棉，既是“好者”家中的，怎会不好看呢？

南安王府，广英园。

从远处望去，那一树纷繁的朱红凤凰棉不似凡间风物，由上及下，一簇簇、一股股颜色逐渐浅淡，凤凰棉并不是杜鹃之类的别致小花，足有婴孩拳头大小，三片上宽下窄呈弯曲状花瓣中间有一株杏黄色的花蕊亭亭而立。

树下有一石桌，石桌旁有一粉衣女子曲着双肘趴在石桌上，女子一动也不动，看起来就像个毫无生气的傀儡娃娃，右手边打翻着一只珐蓝小瓷瓶，里边流出来了些许透露着苦杏仁味的透明液体。

此时若是有熟悉医理的人在侧，一眼便可以辨认出这珐蓝瓷瓶里的正是剧毒“迷迭藤”。

虚空幻境中，季东亭和镜灵阿瑾从刚刚女子来到这直到女子喝下这瓶毒药，一直都在透过古镜观察着这一切。

看着渺无生气的粉衣女子，东亭道：“何以如此看不开，这般年纪轻轻便自寻死路呢？”