刚出城门，九真便改换骑马前行，一则，山路崎岖，不方便马车前行，二则，马车车程有限，也怕耽误了时间。

三人一路向北，扬鞭催驰，马蹄践踏之处，征起沙尘无数，身影淹没在黄尘之中。约莫骑行了两个多时辰后，行路慢慢变窄，也越来越崎岖坎坷，再走少刻，便看见了虎行山山头。

虎处山到处红沙黄土，寸草不生，一眼便能看清整座山貌，一间简陋的茅草屋坐落在山腰上。整座山峰并不算高，大约一千五百丈高，却及其陡峭，宛如直耸入云天般，黄沙漫漫，山体也无踩踏过的痕迹，更无路行寻，如同从未有人攀爬过一样，更何谈山上还有人居住。

九真三人沿着山体艰难前行，气喘吁吁的向上攀爬，手脚均无物石支撑，只得靠蛮力撑着，仿如贴在墙上的壁虎。九真长期跟着苏锦荣学武，却只限防身，也因长期待字闺中，手上皮肉细嫩，没几步下来，手指已被山体磨破了皮，每爬行一步，都会留下鲜明的血印。手指的疼痛加上体力的不支，额上不停的渗着黄豆般大小的汗珠。

苏锦荣解下腰间束带，一头绑在腕处，将别一头扔给九真，九真拉过，学着苏锦荣的样子，也将束带绑在腕处，被半拖半拽着往上爬。

茅草屋外，有一片较为平坦的院子，除了院角的凉绳上挂了一件褐黄色的女人衣衫外，空荡荡的。

屋里的陈设更为简单，一张已经退色的老木方桌摆在墙角，桌上放着不知何时用过的碗筷，碗里还留有吃剩的残羹，已经干枯在碗底，桌子左侧二米处是用黄土垒成的土炕，坑上只有一张破烂的席子。一蓬头老宿坐在上面，双眼紧闭，身上穿着一件土黄色的老麻布衫衣。

苏锦荣上前，试探的呼道：“前辈~”

老宿未闻。

苏锦霖也上前，呼道：“前辈~”

老宿依旧未闻。

苏锦荣又道：“冒昧打扰，还望前辈见谅，只是家母身受重伤，生命垂危，还请前辈出手相救。”

那老宿仍然稳如泰山的不予理睬。

“前辈，家母病重，危在旦夕，还请前辈发发善心，救家母一命吧。”苏锦霖说着，扑通一声跪倒在地。

老宿扔旧端坐在，不闻不问。

九真看了看两位兄长，然后，喏喏呼道：“前辈~”

老宿双目依然紧闭，只是眼珠轻转，然后幽幽开口：“忆泥燕，飞到画堂前。占得杏梁安稳处。”

九真微微思量，不明白老宿为何突然说几句不明不白的诗句，便看见苏锦荣，苏锦荣也一脸茫然，朝着九真轻轻摇了摇头，三人相互一觑。

九真又试探的呼道：“前辈，我家主母身受重伤，还望前辈慈悲，出手相救。”

老宿：“我虎姑婆不是救苦救难的菩萨，尔等怕是求错了人。”

苏锦荣：“只要前辈愿意救治家母，晚辈定会重酬答谢。”

老宿又似刚才般缄默、不言

九真见状，已然明白虎姑婆只愿同自己答言。便把苏锦荣的说重复了一遍：“只要前辈肯出手救治我家主母，晚辈定会重谢。”

虎姑婆悠悠道：“一只泥燕，连只家雀都算不上，如何能负的起老朽的筹码。”

“只要前辈肯出手，晚辈定当竭尽全力去达成前辈所愿。”九真坚定的回道。