正当曹操心潮澎湃之时，一道轻佻的笑声忽然自背后响起。

“唷，孟德兄何故望水出神，莫不是诗兴大发，欲要吟作一首？”

曹操眉头微皱，眼中闪过一抹不悦。

不过待得转过身，却已换上了一副沉着笑脸。

“哈哈，公路兄不亦是眉飞色舞、情绪激昂？”

袁术嘿嘿一笑，心中却仍有些不忿。

凭何曹孟德为左监，而他袁公路只能为右？

论出身，十个曹氏也比不上他袁氏！

论才干，他自问起码是曹孟德数番！

论为人，曹孟德张扬之性，又岂能与他相提并论？

不过无妨，此番出征，他定然会将曹孟德狠狠压制下去，让世人见识一下他袁公路之手段！

心中想着，袁术负手轻叹一声道：

“区区匈奴，竟牢得朝廷精锐出动大半，列位公卿及陛下也太过谨小慎微。

照我看，单以三河骑士及羽林缇骑便可横扫！”

曹操不置可否的一笑，随后转移话题道：

“只是可惜了本初兄，非要隐居不出。

虽说近几载结交了不少俊才及侠义之士，然不入朝堂，又有何用？

便如此番，匈奴祸起，本应是一场不俗造化，奈何本初兄却是与之无缘。”

听到曹操谈起袁绍，袁术眼中顿时闪过一抹阴霾。

那位袁本初手段可是不俗，区区庶出之身，却硬是顶着长子身份在士人才子之中混得风生水起。

本应属于他袁公路的风光，却是被抢去了大半！

不过诚如曹孟德所言，自命清高、不入朝堂，他袁本初最终亦只能泯然于众人！

当即嘿嘿冷笑一声，不屑道：

“那等眼高手低之辈，活该他寡居不召！”

曹操一脸赞同地点了点头，随后却是话音一转道：

“公路兄啊，虽说本初兄此番无缘征讨，不过其府中却多有良才义士。

若是公路兄折节下交，定可引得贤才投身。

届时，有良才佐助，公路兄定然能够以军功脱颖而出！”

袁术顿时心中一动。

对啊，自己而今得了讨贼差事，又统率朝廷第一精骑。

若是自袁本初府上晃悠一圈，再主动折节下交，不信挖不过来良才！

毕竟，那帮子人之所以要同袁本初打在一起，不还是为了能够出人头地？

一念及此，袁术心中登时急得痒痒。

不过面上却不肯显露，转了话题笑道：

“孟德兄，你我起点一致，此番便看哪个杀的匈奴最多了。”

曹操哈哈一笑道：

“公路兄德才兼备，料来定会胜过孟德一筹。

不过，孟德也不会甘愿认输。

具体如何，待得战终再观吧。”

“善！既如此，在下便先行一步。”

袁术笑着拱了拱手，之后便急不可耐地离去。

曹操深深地看了眼袁术的背影，眼中闪过一抹莫名之色。

之后瞄了眼四周，无声一笑，晃着宽大的袖袍阔步离去。

十九日晚。

河东郡，冀亭。

急促的马蹄声在四周漫卷，激烈地厮杀声连绵不绝。

通红地火光接天连地，在血色的映照中仿若鬼火。

张渊负手站在一座小山包上，面无表情地注视着远处厮杀惨烈的战场。

整个冀亭共有坞堡五座，分属于三个本地豪强、一个小士族，以及卫氏支系。

其中四个坞堡已然被拿下，而今唯有卫氏坞堡仍在坚守。

不过更确切地来说，那四个坞堡其实是兵不血刃地拿下。

因为四族已然将所有部曲及嫡系成员尽数撤入了卫氏坞堡中，意图合兵坚守。

对方此举也的确是明智之举，自攻击开始，而今已然抵抗了一个多时辰。

“双方战损如何？”

某一刻，张渊忽然出声。

滹毒氏大人滹毒启刚刚得了奏报，于是立马回应道：

“对方死伤应在一千左右，我方伤亡同样近千。”

说着的同时，滹毒启脸色微红，感觉有些丢脸。

虽说他们并无优良攻城器械，仅有临时赶制的云梯。

但对方所谓的部曲大半皆是操练十分有限的青壮。

而匈奴勇士却弓艺娴熟，杀伐经验不俗。

再加上他们一方人数远超对方，如此战损，未免有些说不过去。

是以，滹毒启又急忙补充道：

“对方坞堡相当不俗，防御器械齐全，是以损失大了一些。

不过那些战死的，多半皆是逐就氏顽固派……”

张渊眉头微皱，略一沉吟后，朝着正蹲在地上望着远处抓耳挠腮的呼延豹招了招手。

“恩公！”

呼延豹急忙奔了过来，嘿嘿傻笑着。

“去吧，带领呼延氏勇士拿下坞堡门楼，并打开堡门。

小心一些，莫要着了道儿。”