当我回到家的时候，阿翁房里的灯如往常一样，依旧还亮着。

他总是要等着我回了家，才会安心。

他的耳力极好，屋外细微的动静都能察觉。

所以，我没有想偷偷潜回房间，而是一瘸一拐的拴好八哥儿，然后走到他门前，扣了三下房门，轻轻问了一句，“阿翁，你睡了吗？”

没听见屋里的回应，我便打算回自己屋。

就在我转身准备回屋的时候，阿翁的屋门开了，他穿了中衣，外披了件褂子。

他一脸的怒气，和我小时候把三大爷家瓦房踩落了，让他去赔时候的那种怒气一模一样。

我缩了缩脖子，讨好地笑着道，“阿翁，我回来了。”

“您是去了开封城吗？如今天快亮才赶回来。”阿翁忍着怒气说到。

“老天这不惩罚我的不孝来了嘛，还没出灨县就崴了脚了，呵呵~~~”我颠着跛脚，笑嘻嘻地同他说。

“崴哪只脚了？”

听到我说崴伤了脚，他瞬间就怒气全消，赶紧出屋子来查看我的脚伤。

之后，阿翁给我正了骨，舂了草药给我敷上，一直忙活到了快到日出时分，他才回了他屋子去休息。

等我睡醒起来的时候，已经过了晌午。

嘶~~~第一次崴脚，我发现竟还真疼些。

翻起身下床，一崴一跛的走出屋门，便看到阿翁正从外面担了两捆青嫩的草叶回来。

他把拴着八哥儿的缰绳解了，卸了鞍，放了一摞嫩草叶，便任它在院边上待着。

“起来了就四处闲逛，看你那脚什么时候能好！”他见我朝他走去，便开始看不惯我了。

“嘿嘿嘿~~~，我就随便看看有什么需要我帮忙的。”我讨好地笑着说道。

“不用你帮忙，到那边亭下安稳些坐着等吃就行了，我一会儿就把饭食端出来了。”他说着，洗净了手便进东面的庖屋去了。

我赶紧听话地到庭院里的小亭子坐好等着用饭。

院子边上一圈，阿翁用泥土垒了一人高的土墙，把院子团团围住，院墙外行三十余步，是一条溪流。自我记事至今四季从没有干涸过。雨季的时候溪流会变得特别大，阿翁为了固土，在溪流两边各栽种了一片斋婆柚和斋公柚。

最有趣的是，阿翁把岸两边柚地的大小打整得一模一样的方正，斋婆斋公各自都是两排，每排都是二十二颗柚树，斋婆加斋公共八十八。每棵树前后左右的距离都是一样的远近，不论柚子树长多大，也都相互不影响。

今年已经是柚子可摘食的第二年了，每颗柚树上都挂了很多个柚子，斋婆柚十月以后柚皮转色了，口感最好，而斋公柚则需要到十一月份。

虽然现下都还未成熟，但已经远远的可以闻到柚香了。

阿翁是个极爱栽种果蔬的人，虽然田里的庄稼种的总是不尽人意些，但栽种的果蔬倒是长势喜人，都是枝繁叶茂硕果累累的，果子的品相味道也比别人家好些。

院中除了有棵槐树，也栽了柑橘，柑橘挨着墙角边上栽了一圈，这些柑橘都有好些年头了，树大根深，枝叶繁茂，每年我都要爬上墙头帮阿翁摘柑橘，然后一箩筐一箩筐的让八哥儿拖到街市上贩卖，销路倒是极好。

今年看着势头也是丰硕的一年。看来，再过两个月，八哥儿又得天天帮阿翁拉着橘啊柚啊，往长林街一天两趟来回地跑了。

一会儿的功夫，阿翁端来了饭食，素炒青菜，素炒萝卜，还用瓦罐子炖了鸡汤。

“伙食这么好啊？”我笑嘻嘻地捧着他。

“可不是，若不是你脚伤了，我还没机会吃呢，最后七只鸡，如今又少一只了。”他噘着嘴伤神地说道。

“您别伤心了，待我脚好了，我到村北的王啊婆家给您买几窝回来，然后再到市集给您驼两石糙粟米，包您养鸡都无后顾之忧。”我拍着胸脯给他做保证，只想捧着他高兴些。

他见我笑嘻嘻的，便伸手啄了两下我的脑袋，“就你，一天到晚给我惹事儿，前两日做下的担保这么快就失效了！快吃饭！”

“阿翁，跟你说件事儿。”我边吃着饭边说道。

“食不言！”他一边给我夹菜一边说道。

“昨晚上我遇到咱们县的县尉了！”他的‘食不言’向来对我无用。

“就你那爱爬墙头的毛病，遇到他早晚的事儿，不奇怪。”他很淡定的边吃着饭边说道，然后又接着给我夹菜。

“他就是墙头上遇到我的！”我惊讶又好笑。

“县尉主理缉捕盗贼查察奸宄等事宜，你老这么爱攀高上天的，上衙门里挨上几板子也是极有可能的。我可跟你说好了啊，到时候可别让我去捞你，我嫌丢人。”他还是很平淡地给我警告。

我笑嘻嘻地回应他，“不会不会，女儿向来乖巧，绝对不给阿翁惹大麻烦的。”

说着，我夹了个鸡腿到他碗里。

“小麻烦也不行！”

他斜了我一眼，又把鸡腿夹到我碗里了。

我笑嘻嘻对他道，“多谢阿翁，嘻嘻嘻~~~。”

……

养了两三天伤后，我闲得快要疯掉了。

第三日午后，小鱼儿来看我了，他终于来看我了。

我差点感动得‘痛哭流涕’，一崴一跛地踮着脚跑上去抱住他，道“我的小阿鱼呀，你可终于想起你秋姐姐了。”

小鱼儿把我从他身上扒拉下来，嫌弃地说道，“只是崴了脚，休息几天就好了。”

“呼吸不到长林街的人气，我觉得我就快要气绝身亡了。”我伤心地叹息，“我都消失两天了，就没人找我吗？”

“没有。”他简答。

“我真是……伤心欲绝了！”我哀嚎。

“前日一早，阿翁就到茶坊和齐家替姐姐都告了半月的假，所以大家都知道你下驴的时候摔伤脚了。”他扶着我走进小亭。

“什么？下毛驴摔的？”我完全不敢相信自己的耳朵，震惊地问他道。

“嗯，下毛驴摔的。”他答。

“全部都知道了？”我再问。

“嗯，全部都知道了。”他答。

现在好了，所有人都知道我从毛驴上摔下来了！

我的阿八哥才多高点儿啊，能把我摔伤吗？

那么温柔乖巧的阿八哥居然要担下这么大的‘罪名’，实在是太冤屈了。

“大大，钱家昨日被抄家了。”他扶我坐下，然后拿出包里的小食，一边摆放在桌子上一边淡定地同我说话。

“什么？！灨县首富被抄家了？！”我又被惊到了。

“嗯，县尉大人带着衙差雷厉风行地就给办了，这事儿昨日就在全灨县都传开了。”他答。

我就没出门三日而已，灨县商界就翻天覆地了？

啧啧啧~~~，又错过一场好戏了。

“什么名目抄家的？”我接了他递过来的桂花糕，问道。

“就在钱宅的正门，当街宣的处罚。说是做‘匿税’多达千万贯，并涉及多家商号做不合法令‘大小书契’，放印子钱伤人性命，还为了私利与山匪勾结。诸多证据确凿，抄家没产。但县尉大人宅心仁厚，留了一家子性命，并且返还了一间最小的铺子给他家，继续叫他家卖猪肉为生去了。大人说，这是以儆效尤，杀鸡儆猴，好叫各地的商贩士族都留心些，拿捏好图财的分寸。”小鱼儿一边给我倒上水，一边说道。

“咳~咳~咳~”我一口桂花糕沫喷在小鱼儿脸上，不仅呛到我自己，险些还呛到他。

他淡定的用衣袖拂了拂面，一边递给我茶杯，一边给我抚背。

“卖猪肉去了？”我又问一遍。

“嗯，卖猪肉去了，就在长林街头和东寺街脚叉口河道边那处。以前那铺面原本也是他家卖猪肉的，也不知道什么原因一直留到了现在，如今一家子又都回到了那处。”他平淡地说着。

“善恶到头终有报，只争来迟与来早。”我感叹了一句。

“大大，如今县里几个大的富商和一些士族也都查出些关联，一并被官府严厉处罚了，灨县现下也能够太平些了，咱们以后劫富济贫的事情也可以歇下了。”小鱼儿说着露出些开心的笑颜来。

“世道的弊病，只有世道能治。身居高位的人，也只有身份更高的人才能压制。咱们呀，能够轻松些活着就好了。”我回他所说。

“县尉大人就很好，他明辨是非，严明公正，替百姓着想，是一个好官，有他在，我们会越来越好的。”他认真的说到。

“嗯，温柔亲善，是个好人。”我啐了口凉沸水，想起那晚的事情，心里还是会有一丝激动。

“温柔？”小鱼儿一下就抓住了关键词，一脸疑惑地看着我。

“哦，那日钱家宴上见了过，看着就温柔，呵呵呵~~~。”我赶紧笑着搪塞。

“鱼啊，姐姐想念茶坊里的小食和茶香了，要不你每日早早的来接我出去说书吧。”我岔开话题。

“秋姐姐，你就听阿翁的话，安稳的歇息几天吧。舞娘子今日让我休一天，过来瞧瞧你，这些小食都是她给你准备的。她还让我把这些银子和这两份书契给你，并叮嘱说让你多歇几日，哪怕没人说书生意惨淡也会留好你的饭碗的。”他把银子放在桌上，笑着说道。

“以前每月工钱都是六贯钱，这月怎么这么多？”我拿过鼓鼓的钱袋，倒出里面的碎银子看了看，大大小小十几块的分量足有四十余两。

“舞娘子说，再过不久就是秋姐姐的生辰了，今年她给秋姐姐的生辰礼物就是：自本月起你正式成为一芳蒹华斋唯一合伙人，茶坊的副掌柜。以后每月按照当月纯利的三成给你，而且待秋姐姐出嫁以后，也可作为秋姐姐的奁产带到夫家。这些银两都是给秋姐姐的，让秋姐姐提前熟悉熟悉作为合伙人的分量，好叫秋姐姐掂过分量后做个明智的决定。”小鱼儿说着，边从他的另外那个背袋里拿出一沓写满文字的纸张。

“合伙人？”我勾起笑容寻问道。

“是的，姐姐看这是专门由官府商务司处签印过的正规契约书。舞娘子已经在上面明文细则，签了字按了手印。叫我带过来与你细看，若是姐姐看过了并同意契约上面的约定签字画押就可。”他移开我面前的茶盏，用袖子擦干水渍，并将纸张平整地放置在桌上让我看。

“这每日午正一刻始至戌初三刻终，中间休息半个时辰我能理解，但是为什么全年无休！？”我看得一脸费解。

我就说嘛，在商不言商，那还能叫商人吗？不先抛出极好的条件，如何吸引皆为利往的凡人呢。

只是，这个‘奸商’居然规定全年无休，还让不让人喘气了。

“舞娘子说了，茶坊可以一日无掌柜，但不可一日舞副掌柜。以后她若不在，你当照看。以前你每月只出台二十天，每天只讲一个时辰，过于散漫了。”他认真的回答，接着说道，“当然，她可接受告假，告假期间每日扣工钱300文。”

“一两银子一贯钱，一贯钱一千文，告假一日300文？那我这再歇息上几日，下个月不是就扣完了？”我问。

“哦，关于这个，舞娘子特别说明了，这些天的不作数，准你养伤十五日，并让你好好珍惜这最后的自由。”他掩着笑意说道。

“哦，那我们这位东家倒真是十分体贴了。”我明朗对他说道。

其实我早已经猜出她的意图，平日我说书的那段时间里人总会多一些，如今抛出这样的条件，想是为了能够多赚些茶水钱。

“她确实是好人。”小鱼儿听罢，情不自禁地应了一句。

“你是不是还有事没交代呢？”我盯着他问道。

“舞娘子说她这辈子没有孩子缘分，便认我做了养子，希望我以后能给她养老送终。”他开心地笑着对我说道。

“所以，舞娘子现在是你义母咯？”

“嗯！”他回答道。

“我就说你今天眉目间多了些喜悦，原来是这事儿。这样也好，你已无亲眷在世，有她做你的义母一并教导你，我也放心些。以后你要好好孝敬她，努力读书，争取弱冠就考个功名登入仕途，给她争气。”我认真对他说道。

他听话地点点头，我继续与他说道，“初一十五他们的生活日后就由我照顾，你家老宅得先让他们住着。但这事儿你得与舞娘子说清楚，不该隐瞒于她，不能让她觉得你做她的养子是另有所图的。”

“秋姐姐，其实义母已经知道这件事了，当她问我是否愿意做她的养子，待她年迈无力之时愿意敬一杯茶为她养老，百年之后能给她买副棺木送终垒坟的时候，我就已经以这件事拒绝了。我告诉她我身上担子重，而且是不能放下不能抛弃的责任，所以不能为人养子。义母听了以后，突然就哭了，哭了好一阵，义母说以后那十几个孩子的生活都由她全权负责，但作为交换，我要诚心实意做她的养子，秋姐姐你要认真帮她料理好茶坊。”他很认真地说。

“既然如此，那就签吧，她都做了这么多了，我还有什么理由拒绝这么‘爱挑担子’的东家呢。”

我一时间五味杂陈，心里很不是滋味。

她本无牵无挂，自由自在生活在这世道上，有灨县最好的茶坊之一作为营生，不愁吃穿用度。现下，却因为我和小鱼儿还有那十五个无家可归的孤儿，放弃了她原本富足的生活，怎么能叫人不感叹感动呢。

“义母说，茶坊后方那片空置的大宅子前两年就已经买入了她的名下，那里面大大小小有十二三间屋子，还有两处宽敞的院子，现下已经叫人整修了。她说要把那处宅子改建成为书院，然后把那十几个孩子都迁到里边去，再给他们请位好的先生一并教他们识字读书，女娃就请厨娘和绣娘教她们厨艺和刺绣，以后有门手艺足以傍身。”他见我久久没说话，便对我说道。

“想想她也只是一个普普通通的女子，靠辛劳苦作为生，却也能做出如此盛举，如此品行这世间几人能至。”我忍不住感叹。

曾经最开始有劫富济贫的打算，也是因为想给流离失所的孩子们建立一安家处，有饭食有书读，大了可以各安身于世道，能够得到好的教导，摆脱底层命运的束缚。可当我真正开始做了这些事情的时候，我发现，这个世道生存艰难的人多不胜数，那些银钱远远不够，窃取那些人的东西我也只是想给他们些大成小戒，把他们从那些人身上巧取豪夺去的归还于他们。但我不可以为了救一些人，而一直做着名为劫富济贫实为盗人财物的事情，这样我与那些人也并无区别了。

如今，有人愿意同我们一道，做一些力所能及的事情，我心里虽对她过意不去，却更感动，世道再艰难，但总还是有温暖善良的人将冷漠和黑暗稀释。

我想到一事，便又对他道，“你替我问问舞娘子，关于学院的教书先生，是否可以让阿翁去？阿翁的能力你是清楚的，你同她实话实说就可以。”