皇城，钦天监。

每年的祭天仪式正在进行。

占星坛坐落在枫叶林中，石柱立在四周，上面雕琢古老的花纹，冰凉的夜晚，一道人影着羽衣在祭坛上且歌且舞，念着卜算的祝词。

“麒麟落九江，寅卯紫薇现。”

风过长林，雪落无声。

舞至最后，年老的妇人仰头看着满天星宿停顿一下，而后竟是从嘴大口呕出血来，她应声而倒，白色的羽衣和雪地溅上了红滴子。

“先生！”

周围候待的学子们急忙一拥而上，搀扶着羽衣妇人站起。

羽衣妇人面色苍白，摇摇欲坠，可她挣开依靠着的人们，手指苍天，叹息一声：“…我朝……莫非真的命数已尽。”

………

巍峨的宫宇，夜深人静。

宫中早起的男奴低眉在长廊中穿行，他们手提长信灯，茫芒夜色下斑斓的灯火摇曳，映亮了宫男们粉黛施加的眉眼。

两排宫男们被一名女老太监领着过了湖面的石桥，转了雕栏拐角，来到一处寂静的古书房外。

彼时天尚没亮透，雕栏画栋，宫廷楼阁隐藏在黑暗中，绵绵大雪压在枝头，顿时白茫茫的一片。

书房里还点着灯，窗纸上微微的透出个人影来，她端坐在窗边，举手投足有说不出的威严。

女老总管双膝弯曲，额头抵住石阶朝人影缓缓跪拜，宫中男奴也都紧跟着下跪。

“禀陛下，礼部尚书余玉，户部侍郎万红霞，龙虎骑左将军廖娟儿……”

隔着宣窗纱纸，女总管跪在地上低头诵读着文武官员的名字。

“……查抄白银七千万两，黄金共计三百万两，绮羽丝四千余匹，朱冠宝玉一千余件，”

女总管手指按在雪地里，有条不紊的道：“综上犯臣贪污受贿，买卖官爵，廖娟儿更是与胡虏往来，里通外敌，以致边祸频生，民声哀鸿，请陛下发落。”

隔着一层窗纸，书房的人影冷冷道：“哼，朕真是养的好臣子啊！”

“圣上息怒。”

“哼。”

书房内的人影冷哼一声，“一律削官斩了，以解民愤，”顿了顿，她执笔写道：

“户中女丁凡过及笄之年，一概发配充军，男丁凡弱冠，全送去教访司，所查抄之财物，尽皆充国库军响，宗亲门人，查出作奸犯科者剥夺宫职，打为庶民！”

人影画下道道批红，灯火下她缓缓站起来，将奏章传与身后的侍卫。木门“吱”的开了，女总管低头上前，恭敬从侍卫手中接过皇旨，再次对房间拜伏。

黑云遮月，浓郁的树影摇曳，远方传来了宫殿的钟鸣声，四更已过，天际吐出一抹鱼肚白。

又是一天黎明的到来，戥朝，屹立东陆四百二十载。

自太祖戥烈威王结束乱局，便定都于北境汴梁，以龙虎为徽，定国号为戥，开拓史称“荆棘”的盛世。

沧海桑田薪火相传，江山也经了十七代，如今兵乱四起，内外忧患之下，风雨飘摇，王朝终于也显现出了疲势。

不过可幸的是，新的戥王继位后，表现出与她那因为沉迷男色的母皇完全不同的风范。

与她母皇相比，年轻的君王更加雷厉风行，从太后手中收归皇权后，便开始清洗朝野，打压起义，攘内除外。沉重的手腕翻覆下，扶大厦之将倾。

…………

“陛下。”

女总管接过旨书后并没有退下。

她趴在原地头抵着阶石：“太后安排了几个男子给陛下侍寝，奴才在后殿见着了就把他们带来了。”

戥灵王与生父两人甚于水火，朝野皆知，之间的权利争夺不必多说，双方更是到了相杀的地步。

“哦，父后大人竟如此的体贴朕，竟知朕前日还在为立后一事所恼。”

书房里的人影立着，抬手隔着层窗纸挥了挥：“都杀了吧。”

一瞬间，风声鹤唳，利刃出鞘。

金属清亮的碰击声在清幽的庭园响起。

“圣后有令，铲除昏君！”

“杀！”

女总管身后本来跪着的两排男奴突然站起来，从大腿内侧摸出匕首握在手中，杀机突现，他们卸下了精致的伪装，奔袭向书房。

“太后并非无谋，却想鱼死网破……”女总管面对拔刀的宫男摇摇头：“看来是真的被陛下逼急了。”

长信灯打翻在地，风摇过枝藤，白雪大片大片的掉落。

黑夜的幕布爆出血花来，女总管的身体宛如一支离弦之箭，晨幕下冲刺到林之间。

前头的男奴们只感觉到冰凉心中升起，只是一顿，躯体瞬间便被分裂，尸首异处，血喷射到地上，鲜艳的红在白雪上泼墨般挥毫。

血光并现，惨叫声此起彼伏。

半响，等到书房里的人影给奏折批完了最后一笔，凄厉叫声才终于停止。

林间的深处走出了一群黑衣侍卫，之后开始打扫和清洗。

这一众的死士只留下了一个男人，刺客跪在地上不停磕头，虽说是死士，可此人却畏惧非常。

“想活命吗？”