馨恬茶庄在当地颇有名气，主仆二人没费多大功夫就得知了具体位置。

苏恬看大门紧闭有些疑惑，再一观察发现整条街开着的商铺竟是寥寥无几，或许跟天气不好有关，路上的行人也是怨声载道，行走匆忙。

晴柔上前敲了几下门，很快从里面传出一熟悉女声。

“谁呀？”

“照影姐姐，是我呀，我是晴柔，我跟小姐回来啦！”

下一刻门便被打开，照影一身翠绿小衫，看着晴柔一脸不可置信，再往她身后一看，只见一个男装打扮的俊秀小公子正执伞面带微笑的看着她们，她起初还没认出来，细看之下才连忙迎了上去。

“小姐！真的是小姐，快进来！我去告诉老爷夫人！”

不一会，苏老爷苏夫人均是一路小跑从后院赶来，看到苏恬完好的站在哪不禁热泪盈眶。

“恬儿呀！你还活着，真是太好了！”

“快让娘看看，好像胖了不少……”

苏恬被一左一右搀进里屋，让她想起那天出天牢的场景，也是被这么簇拥着。

苏夫人一遍一遍的抚摸着她的脸，激动的泣不成声：“恬儿，你怎么突然回来了，谢大人把你怎样了？你这次回来是不是不走了……”

“夫人呀！你是不知道，谢大人对咱们小姐上心的很，不仅让小姐搬到他府邸里住，还让小姐进宫做官，简直是一刻都离不开咱们小姐呀！”晴柔抢先一步邀功，站在堂中滔滔不绝，眼中满是自豪。

“啊？谢晚亭莫非看上了咱们恬儿……这……”苏老爷神情惊恐，一脸不可置信。

“别听晴柔瞎说，谢大人觉得我算账清楚，给我戴罪立功的机会罢了……他说，会放我走的。”苏恬道。

“那你这次突然回来是……”苏夫人问道。

“我奉谢大人命来暗中核查栈桥的工造事宜，本不该回来，我待不了太久，一会就要走了。”苏恬左右执起双亲的手，关切道：“爹，娘，你们可还好？”

苏老爷苏夫人一听她来查栈桥，脸色忽然一变，吩咐照影先去确认门关好没有。

“恬儿，这栈桥，可查不得啊……”

“为何查不得？”

“这江南汛灾也已经不是一年两年的事了，京中早已派人来过，但无一都被封了口，你既已进了城，应该也有些见闻，他们既敢明目张胆的贪污，背后必然还有更大的靠山才敢如此肆无忌惮，若被他们知道你是京城来的官，你可就危险了。”苏老爷重心长语道，眼中满是关切。

苏恬不语，这次行程的危险程度远远超出她的想象，恐怕就连谢晚亭也没料到，既然事已至此，摆在她面前的路便只有两条，回去报信，或者留下来，看看能不能以一己之力改变什么。

第一条路最稳妥，也最安全，可一来一回，时间真的够吗？那堤坝很明显快要撑不住了，栈桥也绝不可能在短短几天内建造完成。

“那大坝很明显已经撑不了多久，不知什么时候就会崩塌，为何周遭百姓不提前撤离呢？”苏恬道。

“严州知府让大家安心，信誓旦旦的说不会出事的，还说什么前几年发的水比今年大得多，唉……”苏老爷叹了口气：“为了修建栈桥，知府大人还命严州城每家商户都要捐银，现在大家都闭门不开，生怕他们再上门来。”

竟然还背着朝廷逼商户捐银？苏恬震惊，一个栈桥工造，到底有多少钱下落不明？区区一个知府，有这么大的胆子吗？

天色渐晚，寻思着程文翎快回来了，苏恬便起身朝着二位老人作别：“爹，娘，我要走了，事情我已知晓，还请你们多多保重。”

苏夫人满是不舍，上前拉住她的手道：“恬儿，你可别乱来啊，咱们老百姓，老实本分点就好了！”

苏恬覆上苏夫人的手，道：“娘，我自有分寸，放心吧。”

跟晴柔回到客栈时雨势又大了起来，刚把湿透的外袍脱下来，程文翎便回来了。

“如何？”

“那工造监差先去找了严州知府，二人跟工部派来监工的主事汇合，一同去了醉仙楼。”程文翎道。

工部主事？还跟她一个官阶？

那工部到底知情还是不知情？