在一旁察言观色的二夫人得意起来，道：“陈牙婆，你如今是越发倚老卖老了，什么人都往老夫人跟前带……”

她话音未落，却见琬珠郡主瞬间睁开眼睛——

“米粒糜烂，入口绵软丝滑，从未想过米粥都能如此好喝！”

此话一出，陈牙婆紧攥着的双手放下了，臧牙婆一脸尴尬，二夫人面露不忿之色却很快一闪而过，笑道：“也让我们沾沾光，尝尝这粥怎的好喝法？”

她本意想挑毛病，可那粥米入口丝滑，米香浓厚，却百般挑不出毛病来。

而旁边的老夫人则低头不住喝着粥。

琬珠郡主则看向旁边的腌仔姜，那仔姜粉粉嫩嫩，薄如蝉翼，放在粗粝的笨陶小碟中，格外有野趣，看上去便觉雅致。

她闻了闻，并没有像平时一般翻江倒海的反胃，于是小心夹一筷子腌仔姜送进口中——

非但没有仔姜的辣味，反而微酸开胃，夹杂一丝甜滋滋，仔姜本身片成薄片，咸脆爽口，她眼前一亮：“脆生生爽口，娘，快尝尝！”

这——

二夫人瞬间便转了口风，笑道：“该赏！能叫弟妹吃得下饭，便是大功！”

见珍视的小儿媳吃上了饭，老夫人乐得合不拢嘴：“赏！赏！”屋内诸人忙跟着凑趣，一时之间屋内笑语晏晏颇为热闹。

陈牙婆长长松了一口气，这个小丫头看着其貌不扬却没想到得了郡主欢心。

她得意瞟臧牙婆一眼，凑到前去期期艾艾邀功：“既如此，这位小娘子的身契我便交给管事。”

慈姑也松了一口气，既然能进王府做厨娘，至少短期内不用担心如牲口一般被人糟蹋。

恰在此时，外头有个丫鬟进来拜见老夫人：“老夫人，三少爷那边宴客，听了这边的热闹，要叫两位厨子过去瞧瞧呢。”

王吟德是被娇宠长大的幼子，上头两个大哥皆是文臣，一为封疆大吏一为礼部侍郎，自己又与嫁妆丰厚的郡主两情相悦成了婚。他背靠大树，考了个秀才后就与郡主整日吃喝玩乐，端的是一对恩爱的富贵闲人。

此刻在外头听人来报说爱妻忽然吃得下东西了，便生了好奇，要唤人来看看。

自来百姓爱幺儿，老夫人慈眉善目笑吟吟：“便领去给三郎瞧瞧。”

仆人自然是没什么尊严的，慈姑便跟着小丫鬟出去，而那冯厨子想着或许能扳回一局，便也跟着去了。

等他们出去，那些围着老夫人的小娘子们便撒起了娇：“婆婆！我们也要去看比试！”

却是大房与二房的小娘子们，一个个小脸红扑扑，眼睛亮晶晶。

“你们哪里是要瞧比试，是要瞧今儿个来做客的镇北侯才是真！”老夫人佯装生气。

镇北侯濮九鸾是秦国公最小的儿子，他长身玉立英姿勃勃，生得一副好样貌，更厉害的是排行十一的他本无望继承国公爷爵位，谁知年纪轻轻就破获一起西夏奸细案，更多次忠心救主，凭借功勋被官家封为镇北侯。

长相俊美、能力出众、出身高贵又不依靠祖荫、独自立府，堪称完美夫婿，满汴京城有待嫁女儿的人家都盯着他。偏生他不近女色，严厉板正，叫人不得不退缩。

他这回来国公府是为议亲，却不是为自己，而是为自己的侄儿—国公府二房大少爷濮宝轩。

老夫人却也不拦着：“你们去罢，叫你嫂嫂带着藏在花厅的屏风后头，莫叫人瞧见便是。”她思来想去索性让小娘子们去外头瞧瞧，说不定机缘巧合有小娘子能与镇北侯看对眼，也是造化。

花厅里王吟德正打量慈姑与冯厨子，冯厨子身形魁梧，衬着旁边那个小厨娘越发单薄瘦小，年纪瞧着也不过十几岁，也不知为何她能赢？

王吟德脸上怀疑之色渐盛，问：“兀那厨娘反而赢了御厨之徒？当真可疑。”

冯厨子愤愤然大声道：“三少爷，我不服！孕妇本就易吐，闻着无味白粥自然不反胃，这小娘子惯会投机取巧罢了。”

“哪里来的厨子惯没规矩，倒在院里撒野！”有奴仆眼风一扫，“哑巴了不成，还不快赶出去。”

慈姑却上前道：“还请准我告知他败北的缘故。”

王吟德点点头，慈姑便沉声与他道：“这位大厨，你一是输在技巧。白粥看似简单，要煮好却最考验火候。三滚三开，柴火运用得当方能煮出这般黏稠，而一个好厨子最要紧的是熟悉火的秉性，回头叫人端你一碗粥，你看看米粒便知自己煮不出；”

她红唇潋滟，慢条斯理缓缓道，“二嘛——是输在心思。你既然知道对方是孕妇，那为何做菜时丝毫不为她考虑？只顾着自己炫技。身为厨师最要紧的是感同身受，食者胃疾则菜要软糯；食者上火则菜色清淡；食者体弱则菜色滋补。不问青红皂白那还有何厨者匠心？”

一番话说得屋内诸人齐齐一愣，事不关己正远远在厅外台阶下欣赏几株墨兰的濮九鸾也闻言一顿，起了身往这边看来。

诸人便是先前因着她身份地位身板瘦小而起了轻视之心的也不得不赞。屏风后小娘子们也纷纷点头称是，唯有琬珠郡主紧张兮兮推了推自己的丫鬟：“没喝完的粥留着晚上喝，可不能给他盛粥！”