李先生遣人问汉蔷小姐的喜好。
问她还习不习惯北平的天气，夏天热不热，吃的东西还合胃口么，有喜欢去玩的地方没有，北平里新建了许多学校，问她还想不想去读书？
去询问的人是李先生的奶妈，李家的老人。
汉蔷小姐留她在院子里吃了午饭，她就回来回话了。
“老爷，汉蔷小姐是住惯了北平的，吃的住的都喜欢，从前就是在北平长大的，什么都习惯，玩儿的地方倒是没有，说是北平这些年都改变啦，她找不到相熟的地方……”
“……读书，说是看老爷安排得方便，她没有意见的，只是说想跳舞。说是在英里集还是英什么跳惯了的，要请个先生？”
范妈回忆到原话，上了年纪有点模糊：“不晓得我记岔了没有？只有这些了……”
“英吉利。”李先生也是读过书的人，年轻时候跟老一辈留过洋。
他说话慢吞吞的，范妈上了年纪，他喊她坐下来：“跳舞？这倒是没什么，只是，她从前不是最想要读书？”
“这我就不省得了。”范妈笑了笑：“我看现在汉蔷小姐斯文得很，人大了，想法就不同了，也是可能的。”
李先生不反对家里的孩子学习东西，他思想开明，老大要弃商从军，老二想上西洋画的学校，他都默许了，只是他没有女儿，不懂得汉蔷的意思。
“跳舞？她想学什么、要什么，都去办，只是问清楚，想学什么舞，正当不正当？且跳舞同上学也不相干，虽是个小姐，还是要识字。”
范妈从不过问主人家的意思，只是说好：“我记住了，年纪大了，回去我就知会囷生，让他去给小姐跑腿。他做事麻利。”
囷生是范妈的孙子，也在李家做事，和李先生自己的小儿子一个年龄，是他看着长大的，做事放心。
“他是麻利，可他只去办请老师的事。汉蔷是个小姐，两个人不要多相处。让二太太回来……”
李先生顿了顿，想起什么来，皱了皱眉头：“家里不能缺主事的女眷，让二少爷去请她回来，把开岩也叫回来，就现在。”
范妈也说好，让囷生去喊大少爷。她从前是伺候老太太的，人也老了，李先生尊敬她。
窗外下过雨，汉蔷睡过午觉，空气很清，院子里的木香叶子湿漉漉的，姆妈看她撑伞。
“小姐，你要出门么？”
院子不大，汉蔷出了几步，门口站了人躲雨。
“嗯。”
姆妈不放心她出门：“这在下雨，小姐也要去瞻月楼听戏么？”
门口站着的是一个袅娜的女人，穿着考量的修身扇孔翠色旗袍。
带着珍珠的耳饰和金饰，身材苗条妖娆，她听到说话声，回头来看。
汉蔷回了姆妈：“是。”冲她点点头。
女人生得妖娆，神色却很干净冷艳。年龄看来只比汉蔷大一点。
“借小姐的屋子躲雨。”女人冲她笑笑：“你爱听戏？瞻月楼我是去的，但哪儿不好。”
她的问法像个命令，但并不让人讨厌，汉蔷不懂戏，撑了伞回她：“不算是爱，夫人喜欢么？我只是没事做消遣。”
女人点了点头，很热衷：“消遣也不要去哪儿的，我最爱听一出戏，要照台才好，你要不要同我去。”
“小姐。”姆妈担心汉蔷单纯，而且这个夫人确实是不认得的。
女人看出来了，不开心的神色在脸上就明显：“你不认得我？我能拐人？我是玉华玲，从前在照台，我可是个名角儿——”
姆妈是新从乡下顾来的，大字不识，只是老实肯做事，对自己的主人家本分。
摇了摇头。
玉华玲皱了皱眉：“那你识不识得姓李的总督？”
她显得有点扫兴：“我是他的续房太太，你肯同我去么？”
汉蔷不明白她的热情：“我去哪里倒都是一样，只是？”
玉华玲笑了两声，仿佛瞬间又开心了似的：“自然，我去哪儿也是一样，可是人多热闹，况且你生得美，我带着你，看着就欢喜。”
玉华玲笑起来，汉蔷才看到她眼角的褶子，玉华玲道：“我平常也不爱一个人看戏的。”
正说着，一辆黑皮的车驶来，玉华玲冲司机招招手，看汉蔷：“你看，我不是骗你的，往常我要我儿子陪我去的，今天借了你的屋子躲雨，我带你去听戏，要不要去了？”
汉蔷不好多次拒绝一个人，只好收了伞，点了点头。
姆妈目送她上了车，玉华玲就回头来看：“晚了我给你送回来的，不要挂念。”
“夫人的性格真好，这么年轻，儿子都能陪您看戏了。”玉华玲伸手去挽汉蔷的胳膊。
汉蔷笑道：“从前我家里的一个姐姐，和您一个样。”
玉华玲听了，以为汉蔷在夸她，但是忍不住高兴：“我还能做你的姐姐？我有两个儿子，小的那个也比你高好几个头啦——”
“我是喜欢好看的人，巧了遇到你，我最坏了。”玉华玲笑起来，厉害了，就用手挡一下。
汉蔷只是笑，和玉华玲并肩坐在后座。
“我带你去听戏，照台哪儿真是好，那里的角儿，模样功夫，都比瞻月楼好，瞻月楼从前也好，但是现在他们花心了，投机倒把，那不是我喜欢的。”
司机安安静静的开车，玉华玲喜欢说戏。
“我也是能唱的话，我也可以给你唱一个。我最能这个，可惜我病了——你只听听哪儿的，以后都不想去瞻月楼了。”
汉蔷笑了笑，玉华玲看她整个人都是温温柔柔的，觉得喜欢。
说话也轻轻的：“唱戏，我一向只听人轻贱，夫人是真性情的人，喜欢的就爱重。”
玉华玲毫不介意：“我从前就是戏角儿，别人轻贱我们去吧，我现在是有吃有喝有的享受，谁能轻贱了我？”
汉蔷点了点头。