却说裴宛与刘庆，这一夜宿在路府，天刚蒙蒙亮便起，行至城东观察使府，此刻正是寅时末牌，观察使府外的马车轿子却早已排出一条长龙。

门房说李大人一夜未归，若有文书的话就去签押房画印，没有就去外头等着，大人不一定见的。

街口的面摊上，卖葱油面和云吞，热气腾腾。

南方的云吞面皮儿薄，飘在碗里像一朵朵云彩，鲜爽弹牙，就是个头小，刘庆一口气连吃三碗，肚子里才算有货；裴宛抱着碗，呜噜呜噜，好半天才吃掉一碗。

吃饭的当口，刘庆把探听的消息说与裴宛听，“昨儿白天，路金麒见了一拨掌柜，听他们口音，像是邺州、扈州那边的人，主要是做皮毛生意，把浣州的丝米贩到西北，再把西北拉来的皮毛用船运往京师，这一来一往，竟有几万两银子的营利。”

起的过于早，裴宛有些没精神。“那看来货物不少的，邺扈两州山多路险，这么大批物资，他们怎么来的？”

“这倒是还没摸清楚，等接上了檀泷，属下再去查。”

裴宛一碗云吞终于吃完，问那面摊老板：“老丈，您这生意得起个大早罢？”

那摊主忙忙的来收碗收钱，赔笑说道：“是啊，不到丑时就得起来和面，剁陷，寅时牌一到，准点儿出摊。您别看我这小摊儿，一口炉子两张桌，不少人指着它呢。现在天暖，要是冬天，这使府外头候命的，送礼的，甭管你是多大的官儿，都得来一碗云吞暖肚子。”

刘庆笑道：“那您这一天也够忙的。”

“过日子麽，不忙活反倒没意思，我也就忙头半夜，等天大亮，我儿子就上来替我。”

这话里既有小民辛苦营生的踏实，又饱含着人伦亲孝，裴宛听了，心里比吃了云吞还熨帖。因此正正经经采听起民生来：“老丈，同您打听打听，近来米面肉价什么行市？”

摊主瞧他一团孩气，稀奇他有如此一问，但瞧他挺直腰板往那儿一坐，通身就有股说不出的贵气派头，很让人折服，便倒豆子一般说道：“头先倒还好，一斗白面七十钱，一斤猪肉一百二十钱，这两个月竟都有涨价，面涨了十钱，肉涨了二十钱，就这样，云吞里的肉也没少搁一点。”

浣州物价涨这么多，实在是与民无益，裴宛心里沉了沉，面上却笑了：“您老人家是个诚实本分的。”

刘庆顺势从腰间摸出一把铜钱：“云吞味道着实不错，赏您打酒吃！”

此刻没旁的客人，老板瞧他们是个心热的，凑上来搭话：“您二位也是来递状子的的？”

裴宛与刘庆对视一眼，刘庆问道：“递状子？那我得去投缿筒[注①]，来这干什么？“

却见那老丈摇头摆摆手：“那玩意不管用，”至于怎么不管用，欲言又止，后半截话咽下去，没说。

裴宛往街上瞅了一眼，问道：“老丈，那门口聚齐的都是递状子的人？”

“这小老儿可说不好，不过大约都是的，近来事多，递状子的人也多，可惜李大人也忙的很，他半夜里就出去了，现在还没回呢，他们呀，多半是白等。”

哦？刘庆给那老丈比了个拇指：“您连他半夜出去都知道？”

老丈指了指眼睛，“花眼，越远越瞅得清。”见他们听的认真，便很郑重的道：“不管你们有啥事，找李大人就对了，他是个好官哩！”

刘庆眉毛一挑：“您老眼都花了，怎么看出来他是个好官？”

老丈脑袋晃晃，很是自得：“瞪着眼可瞧不出官好不好，您要是得闲，来我这小摊上卖两天云吞就知道了嘛！”

“唷，您老有啥高见？”

“你看麽，那些官老爷的府邸，哪个不是前门后门都挤满了求着办事的人，可只有李大人府上，出门时耷拉脑袋、唉声叹气的多是穿绸人！这难道还不是好官？”

这话虽粗浅，但细细品咂极有味道，连一向自持的裴宛都禁不住笑了，刘庆又拍出一串大钱：“老丈会说话，瞧把我主子哄高兴的！我谢着您！”

正说着，只听见街口有人骑马而来，正是浣州观察使李仁卿，而他身旁紧跟着的是檀泷。

“李大人回来啦！”

“李大人！”

霎时街口被围的水泄不通，李仁卿的亲卫忙上前呼和，李仁卿翻身下马，略站了一会子，让亲卫安排疏散。

人群散去，唯有裴宛和刘庆站在街上。

李仁卿惊喜叫道：“三哥儿！”

他亲自把裴宛让进仪门，一路走着，一路偷眼不断端详，进了书房，立刻把随从撵出去，请裴宛和他的侍从进屋。

李仁卿往地上咚地一跪：“臣，浣州观察使李仁卿，拜见太子殿下！”