荷花池里，刀光剑影，一派肃杀之气。　　　　观黛色抹额和鬼新娘缠斗之时，两人走招行云流水，忽略暗藏的奔涌内力，颇具观赏性。　　　　同各派子弟过招，黛色抹额显然没有不伤一叶一荷的顾忌，银色双刀迸发出夺目的光芒。威凌宇深陷在银芒刀海里，像一叶扁舟，顺着风急浪高，摇摇晃晃，起起伏伏。　　冷肃的刀风时不时从各种诡异的角度窜出来，狠狠地掀起巨浪压顶，倾盖而下。　　　　从青筝的角度看，威凌宇显然有些力不从心。银色双刀相辅相成，交织出一张密不透风的网，慢慢把威凌宇收拢在网中。　　留给威凌宇施展身手的空间越来越小，只看见银色刀光掩映下，残缺不全的身影。　　　　威凌宇在池边已经观察了很久黛色抹额的招式身法，武学造诣高下立见。　　这位从父辈手里，接过纵横镖局金字招牌的年轻局主，丝毫不敢大意。他知道自己必然会被压制，处于下风。　　目前的困境尚在意料之中，自己不能先乱了阵脚。　　　　威凌宇稳住心神，将五感无限放大，耳朵捕捉刀风风向。眼睛盯紧对手步伐，集中神识，专注在对手手中，挥舞出的刀尖精芒。　　　　闪避的身形越来越快，眼里看见刀尖划出的路径，就显得越来越慢。　　就在黛色抹额片刻的细微疏漏之时，威凌宇身形快如闪电，从包裹收紧的密网里，瞬息逃脱而出。　　　　“好！”　　　　威凌云紧张交握的双手，见自家兄长绝处逢生的一跃，一松，兴奋地从椅子上跳起来，高声叫好。　　　　还没兴奋完，威凌宇就被身后追上的刀柄一撞，身形失控，跌下笔架。　　威凌云原本鼓掌的手急得捂住自己的嘴，憋下心提到嗓子眼的惊呼。　　　　威凌宇一手提剑，刮在巨石雕成的笔架上，划出一道深深的剑痕，减弱身子的坠势。右足尖点在笔架上，借势向上，与向下压来的银月双刀正面向抗。　　　　“铮——”，刀剑相抵，引起威凌宇手中的剑，一阵清脆的长鸣。　　两人僵持在笔架拔地一半处。威凌宇脚踏笔架竖梁，斜上方顶住笔直如箭，横冲直下的黛色抹额。　　威凌宇虎口处已经发颤起来。　　僵持越久对威凌宇越不利。手筋暴起，气沉丹田，大喝一声，强行拧开凤鸣剑，身如陀螺，快速旋转直上。　　　　僵局打破。　　黛色抹额面色未见松动，顺势下落，用弯刀尖顶着地面回弹，如蛟龙出海，攀着笔架竖梁蜿蜒冲顶。　　　　威凌宇运剑如风，他要错开黛色抹额，给自己的挥剑节奏留时间。黛色抹额这一下一上，恰巧给了威凌宇机会。　　剑势如雨，倾盆如注，满山烟雨是也。　　　　黛色抹额左右挥刀更快，像披了件银色蓑衣，穿行在蒙蒙细雨里。　　威凌宇见迫于压力，自己攻势又转为防守，心下一沉，难道真的没有办法可破？　　眼中满是浓得化不开的墨色，瞳孔倒映出渐渐逼近的银色刀尖。　　　　怎么办？　　　　怎么办？　　　　爹的声誉怎么办？　　　　纵横镖局的招牌怎么办？　　　　瞳孔一暗，牙关咬紧，挺身冲上前去。　　　　“噗——”　　“哥！！！”　　威凌云再也抑制不住，痛呼出来。　　　　青筝惊得愣住。　　独孤西子也下意识站了起来。　　　　银月弯刀绕过威凌宇的胳膊，刀尖没入威凌宇的脊背。鲜红的血液立即渗出，顺着弯刀的弧度滴落下来，像一颗颗品相极好的红珊瑚珠子。　　　　黛色抹额一动不动，一柄长剑横在他的咽喉处。　　倘若再往下压一寸，他只能长长久久地一动不动。　　　　威凌宇在对手古井无波的双眼里，看见自己极力维持，却开始微微抖动的身影。　　　　“置于死地而后生？”小楼里的人把战况尽收眼底，似有笑意，“是个对自己狠的。”　　　　黛色抹额收回银月双刀，后退一步，抱拳拱手：“威局主好身手！是在下输了。”　　威凌宇用指点住几大穴，止住伤口不断涌出的血，撤回长剑，平和了气息：“承让！”　　　　威凌宇下了笔架。纵横镖局两名护卫立即跃入荷花池中，左右搀着，带自家局主回到落座处。　　　　“哥！你干嘛要上去呢！你看你都受伤了！爹娘知道了，得多担心啊！”　　威凌云把提到嗓子眼的心重新放回胸口，扒开自家兄长背上刺破的衣裳，看到还在往外冒血的伤口，又忍不住掉下眼泪。　　　　威凌宇耳朵有点嗡嗡的，朝妹妹摆了摆手，示意无碍，莫担忧。　　小姑娘见兄长能从打败众多名门子弟的黛色抹额手中，险险胜出，内心涌起一股骄傲，恨不得大声宣布：看呐，这位就是我们纵横镖局威局主！跟我爹一样，甚至比爹还要出色的新一代镖局掌门人！　　　　威凌宇想起了什么，目光在围着的人群里搜寻着什么人。待隔着人群，看到那个纤细的身影朝他微微一笑，目光中带着些许担心，胸口一股暖流缓缓滑过。　　威凌宇回以宽慰一笑。　　　　南既明侧对着两人，把两人的眉色看得一清二楚。　　这威局主怕不是个傻的吧。哪只眼睛看见黑心小狐狸有担忧了？自作多情啊，要不得！　　　　整个场面，应当属刘大当家的脸色最不好看了。　　脸上的颜色一变再变。从见威凌宇上场的轻松，威凌宇脱险的意外，威凌宇险胜的失望，到最后的郁结，简直是一出完整的戏曲。　　这难看的脸色一直维持到送客出门。　　　　威凌宇假装没有看到，毕竟确实是他不够地道，半路截了胡。　　　　白日在荷花池边，黛色抹额与江湖人士比武，招招不拖泥带水，不是杀招，确实是一击制敌的招式。看着看着就觉得不对劲了，总觉得跟正常的比武有什么不同。　　　　后来镖局手下侍卫小声禀告了一件事，威凌宇终于知道是哪里出了问题。　　那位冒亦行将军从小楼里出来后，刘大当家还背过众人，差人往里头送过瓜果。如若不是纵横镖局的护卫去解手时意外发现这一点，威凌宇也不会有什么其他的想法。　　　　小楼里有一位神秘贵客，来自朝廷，身份可能比一品镖骑大将军还要高，才会有刘大当家的特殊接待。　　无意间瞥见刘大当家欲派门下第一大弟子上场应战，这一点着实令人感到蹊跷。　　黛色抹额的功夫远远在在场大多人之上，何况一个只擅于机关暗器的门派？　　　　如果黛色抹额只是为了洗墨池扫平障碍，重立江湖声威呢？　　威凌宇突然一下就想通透了。　　　　纵横镖局虽然在江湖上久负盛名，可在官府面前，还是差了那么一点。　　沁雪莲重现江湖，眼见就会有一场腥风血雨。纵横镖局还能保住它的江湖地位吗？　　他需要一个靠山，而眼下就有一个崭露头角的机会。威凌宇必须抓住！　　　　果不其然，在众人各回各院收拾行礼时，刘大当家神色莫测地留了威凌宇下来，语气泛着酸溜溜的味道：“威局主，果然是自古英雄出少年啊！今日一展身手，简直一鸣惊人！小楼里，有位贵人想见你！”　　威凌宇整了整衣摆，随着刘大当家进了小楼。　　　　威凌宇如愿以偿见到了在小楼里的贵人。　　贵人审视的目光让人不由挺直背脊，重视这一场对话。　　　　贵人第一句话说的是：“威局主，你是位聪明人。”　　威凌宇心下一动，脸上不露声色，有礼有节回道：“公子此话怎讲？”　　　　贵人笑了笑，没回答这句话。踱步至小几前，旁若无人地冲起了茶水。　　碧螺春在玉色茶具里，泡在热水里上下翻腾，袅袅的茶香慢慢地在小楼里舒展开来。　　贵人点完茶，递了盏茶送至威凌宇前面的小几上。　　　　“我想同威局主做个交易。”　　虽然用了个“想”字，话语间是满满的不容拒绝。　　“请讲！”威凌宇坦然地目视回去，心里却扑腾不停，手心紧握，仿佛攥着纵横镖局的未来。　　　　一盏茶功夫后，威凌宇起身告辞。　　贵人嘴角含笑，状似随意一问：“威局主可是要回颜筋院？”　　“是。”　　“正巧，同路。”　　　　颜筋院。　　青筝倚在凉亭里，观赏着凉亭外的月季。　　昨日在花丛后嚼舌根偷懒的婢女低头修剪月季的花枝。　　　　“小姐，柳骨院住的是安定侯世子。他答应刘大当家，替他在武林大会上大败各大门派，再由刘大当家派大弟子打败冒将军的参将，替武林同道挣回面子，巩固洗墨池的地位。条件就是日后以洗墨池为首的武林，暗地里要服从朝廷的派遣。”　　　　修剪花枝的婢女手中的剪刀不停，头也未曾抬起。声音压得很低，但足以让亭子边上的青筝听得一清二楚。　　旁人远远看去，根本未能发觉两人此时的交谈。　　　　“我知道了。你上月新入洗墨池为婢女，不要太出挑，注意隐蔽。需要时我会联络你。”　　“是！”　　　　青筝听见院门外有多人交谈的声音，正起身子，回头一看。只见威凌宇同一人一起进了院门。　　来人头戴白玉冠，身着靛色锦衣。青筝看着莫名有些眼熟，一时想不起是在哪里见过。　　　　南既明听到声音，迈出了门，也见着了院中的人，诧异地喊了声：“哥！你怎么会在这里？”