说到这幅画，懿成帝眼中微亮，笑容满面，甚为开怀：“朕昨夜突发灵感，赶回御书房提笔作画，下笔如有神助，时至方才还有些意犹未尽。”

刘棹歌不禁点头称赞：“好看，气势磅礴。”

得了爱女的夸奖，懿成帝面上更加容光焕发，滔滔不绝的与之分享这幅画作的创作来源。

刘棹歌瞟眼瞥见桌案一角堆积成山的奏折，收回眼睑，细细聆听，柔声说道：“阿钰知道父皇心系天下，时常因天下事疲累不已，只能作画写诗消乏解累，十分心疼父皇。不若待明日散朝后，阿钰便来御书房相伴，像幼时那般与父皇一同批阅奏折如何？”

懿成帝听闻后，心思从山水画中抽离，还不由得想到了刘棹歌小时候是如何在御书房中玩闹，他神色放松，便笑着应了下来，打趣道：“你幼时可不像现在，调皮得紧，敢当着朕的面撕奏折，幸而无人得见，若有个借题发挥的，朕想不罚你都难。”

刘棹歌面色微赧，有丝负气道：“父皇，莫提那些荒唐事了。”

懿成帝见状抚掌大笑：“好好，朕不提了，给你留几分薄面。”

这时寻宓和潘德福已经带着一众宫人，端上了午膳，懿成帝和刘棹歌二人便也行至桌旁，一同坐下用膳。

按理说能与皇上在同一张桌上用膳，即便是皇嗣亦前无仅有，是无尚荣耀之事，但对于刘棹歌而言，懿成帝对她的宠爱已非一日两日，自幼时起，这些特殊的待遇她便一应俱全，如今早已成了惯事。

寻宓为公主净了手，将一碗晶莹透亮的燕窝放置在刘棹歌面前。

懿成帝则是看着满桌的八珍玉食，一口未吃，也不顾一旁为他布菜的宫人，而是亲自拿起一碟清蒸鱼，用银筷夹入碗中，细致的剥离鱼骨，而后将白嫩的鱼肉碾碎，再用少许汤汁浸泡片刻，最后鱼肉成半糊状，才抬手放到刘棹歌近前。

身后的宫人们视若无睹习以为常，能让皇上亲力亲为做到这般的，唯有绍合公主一人。

至于为何？还不是因为公主娇贵，凉的硬的生冷的，烫的黏的油腻的，是样样碰不得，真真自小娇养到大的人儿。

刘棹歌夹了一口鱼肉，眸中浅笑：“好吃。”

懿成帝也笑了起来，但这笑意却有几分惆怅，他瞥了眼身后的宫人，意有所指道：“朕不在时，你们便仔细着公主的膳食。”

寻宓和身后的几个宫女立即俯身称是，不敢有丝毫怠慢。

刘棹歌吃完一小碟糊状的鱼肉，喝了一碗燕窝后，便停下玉箸，不再多食。

毕竟积食的滋味不好受，幼时可没少因贪吃而受罪，她这自娘胎里便虚弱不堪的肠胃，半点忽视不得，所以如今长成她这般弱不禁风的样子，不是没有道理。

“距你及笄也有一月余，贴身侍卫挑选的如何？”

刘棹歌微愣，神情有丝茫然。

懿成帝见状失笑道：“莫不是将此事忘得一干二净？等会便让潘德福带些人去你宫里，挑个顺眼的留下。”

刘棹歌回过神来，垂眸柔声应下。

午膳过后，潘德福得了皇命，便派手底下的小奴才去内务府挑人了。

刘棹歌回到安襄宫，侧卧在软榻上，侍弄着一旁的金英盆景，金黄色的娇嫩花瓣开的正盛，散发着轻盈的菊香，刘棹歌打理的极为细心，每一片枝叶都轻轻擦拭，使其一尘不染。

“寻宓，去将备选侍卫的名单让人拿一份来，要详尽的。”

寻宓刚为公主泡了一盏新的罗汉果茶，放置桌前问道：“那潘公公那边？”

“叫他候着，名单待我过目后再说。”

“是。”寻宓立即吩咐了下去，让小宫女去了内务府递话，事后回到殿内，见到公主还在赏花，寻宓不禁好奇道：“殿下，要名单有何用？”

都是一群不知姓甚名谁的小人物，即便进宫做了侍卫，替主子卖命，有幸入得了贵人的眼，依然不是什么上的了台面的人，他们的过去现在和未来，皆如蝼蚁无人关怀。

刘棹歌观赏着娇花喝口茶，温声道：“不过是想多了解了解，留在身边的人，知根知底才放心。”

寻宓闻言点点头，觉得公主说的不无道理。

不过令她奇怪的是，名单拿来后，公主并未事先查看，而是放置在一边，继续侍弄修剪桌旁的那盏金英。

时至晚间戌时，刘棹歌用过膳后，才像是陡然想起此事，拿起侍卫的名单随意翻看，寻宓便站在一旁轻轻替公主摇扇。

薄薄的几张纸，记载的人名并不多，应是内务府早就层层筛选，才将这几人的生平与家底都调查一番，抄录下来送到安襄宫。

所以刘棹歌查看时，这五个人于纸张上，皆是武功高强，家境清贫，没有任何不良底细，白纸黑字，干净得很。

刘棹歌靠坐在软榻上，微微垂眸：“备水沐浴罢。”

寻宓收了摇扇应下，入耳的声音有丝疲惫，她抬眼看了看公主，面上并无异样，仍是挂着抹浅笑，许是白日路走多了感到的疲乏，寻宓便放下心来，领命带人下去准备汤浴和白芍。

空无一人的正殿内，刘棹歌敛下的眼眸再度抬起，盯着那张薄纸，手上不由得将其捏紧，力度大到指尖泛白。

良久，一旁的烛火迸溅出声，才松开手，将它掷于桌上。

刘棹歌侧过头，发丝遮挡了面颊，她微微抬手抚摸那盏瑰丽盛放的金英，却闻咔的一声轻响，茎叶断裂，绽放的金菊花垂至桌面，滚落在薄纸边。

那张刚刚被揉捏过的纸张，有一处墨迹晕染散开，若仔细辨别，隐约还能看出是一个顾字。