刘员外抬起头来，这才看清了狄胖胖的面容。他吓得浑身一抖，冷汗煞时从额头流出来。

李元芳调侃道：“当时，员外将我三人轰出庄子，还记得吧？”

“这位是因为千牛卫中郎将李元芳将军，这一位是狄大人的儿子，也是圣亲封的忠武侯狄晨”曾泰介绍道。

“扑通”一声，刘员外第三次跪倒在地，不停地磕头“草民不知大人、侯爷和将军身份，胆大胡为，冒犯天颜，望恕草民万死之罪！”

狄仁杰赶忙伸手相搀“元芳不要这样，好了，好了，刘司农请起，不知者不怪。是我二人打扰了你。”

刘员外哆哆嗦嗦地站起来，狄仁杰道“员外，怎么没见公子呀？”刘员外嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下，他抽咽着道“小、小儿传林不幸身亡！”

狄仁杰登时一惊，后退了一步；身旁的李元芳更是发出一声惊呼“什么，刘公子死了？”

刘员外慢慢跪倒在地，失声痛哭，曾泰皱了皱眉头道：“钦差大人在此，你竟然如此嚎哭，这成何体统？亏你还是做过官的人！”

狄仁杰道“好了，老年丧子，人之大痛，可以原谅。”他扶起了刘员外“这是什么时候的事情？”

刘员外抽泣道“昨天早晨。”狄仁杰道“昨天早晨？”刘员外点了点头道“我父子同登庄后的翠屏山，传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”

狄仁杰长叹一声：“想不到，两日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”

刘员外跪倒在地“谢钦差大人慰抚。”曾泰说道“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立刻去准备吧。”

刘员外道“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”

狄仁杰叹了口气“无妨，公子与我等虽只一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得是忘年之交了，如今公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”