乾元七年，他离开潇湘，赶赴京城，至此五年有余，从未回过家，要不是这次陪太子南下游历，他甚至都没有离开过京城。

金陵九双手捧着茶杯，隔着薄薄的杯壁，他的指尖被茶水烫红了一点，贴在白瓷杯上格外明显。

他微低着头，看着杯中澄黄清透的茶水：“裴探花也来自南地潇湘，这么多年，可曾想过回去看看？”

裴折露出微微苦笑的表情：“自然是想过的。”

太烫了，金陵九蜷了蜷手指：“那怎么不回？”

“君子一言，驷马难追。”裴折目光渺远，语气悠长，“我离家前曾放话，做不到自己说的话，就不回家。”

金陵九掀起眼皮：“什么话？”

裴折忧伤道：“找一个比我更好看的媳妇儿。”

金陵九：“……”

裴折微微一笑：“九公子不信吗？我说的可是真话，这些年来，我一直致力于找一个比我长得更好看的媳妇儿，但一直没找到，甚至连个影子都没有。”

金陵九不想理他，连敷衍都懒得。

裴折语气真诚：“我走遍京城，看尽了宫墙内外的绝色，都没找到符合我要求的人。”

看尽宫墙中的绝色？金陵九表情一滞，看着裴折的眼神古怪起来，堂而皇之议论宫妃，裴探花真是荒唐又大胆。

“直到我来到淮州城。”裴折对着金陵九，露出极为温柔的笑，“我见到了九公子。”

金陵九：“……”

金陵九后悔了，他刚才就不该让裴折丢尽了面子，这厮绝对是故意的，故意来恶心他的。

裴折一脸深情款款的表情：“九公子不高兴吗？你可是我唯一承认的，长得比我好看的人，见到你的第一眼，我都想把你娶回家当媳妇儿。”

不高兴，很不高兴。

金陵九默默离裴折远了点：“裴探花谬赞，我长的比不上你。”

裴折眨眨眼，立马改了口：“英雄所见略同。”

金陵九：“……”感觉自己被骗了。

裴折话锋一转，立马把话题换了：“潇湘多雨，冬日湿寒，北地的人大多不会喜欢，九公子打潇湘走一遭，可还习惯？”

金陵九面色缓和了些：“还好，差不许多。”

裴折摩挲着茶杯，笑了笑。

天下第一楼设在南地，不止潇湘十六城，南地诸城气候相近，金陵九应当十分适应才对，刚才他插科打诨，特意在话里设了个陷阱，总算套出点东西来了。

裴折将茶杯放下，双手交叠在一起：“之前我们说了那锯脚深意的比试，你应下了，不知现在有没有想法？”

茶喝完了，有些乏了，金陵九懒得纠正他，自己根本没应下这事，直接问道：“你怎么看待知府大人？”

裴折略微思索了一下，给出了一个比较中肯的答案：“脑满肠肥，罪该万死。”

他说完又反问金陵九：“你觉得呢？”

金陵九掩着唇，打了个哈欠：“英雄所见略同。”

裴折：“……”

金陵九有个毛病，他困了就端不住那股劲儿了，坐得不像刚才那样直，慵懒道：“裴探花可听过坊间流传的鬼故事？”

他话音刚落，窗外就十分应景地来了一道打更声：“咚——咚！咚！”

打三更了，伴随着更夫悠长响亮的喊话：“平安无事！”

裴折挑了挑眉：“你的意思是，知府大人的脚被锯掉，跟坊间的传说有关？”

金陵九懒洋洋地说：“不然呢，世人信神怕鬼，哪有那么多精力去多此一举，锯脚，再埋到桥堤下，如果凶手不是闲的，就是想完成一个仪式。仪式要有见证人，凶手想让我们成为他的见证人，就必须保证我们可以通过他的行为推测出仪式背后的深意，所以这个行为要把握的度十分关键，既不能是人人都想得到的事，又不能是所有人都想不到的事。”

裴折眯了眯眼，道：“听君一席话胜读十年书，只是裴某有一事不明，九公子怎么会如此了解杀死知府大人的凶手，甚至连他是怎么想的都知道。”

金陵九掀起眼皮，深深地看了他一眼：“因为凶手就是我。”