昨日孤独园的孩子们洗完澡又接到了新的任务，去寻干茅草、苇草和干竹林送到群贤坊作坊里，按斤给钱，不少人乐意去做。

安阳城外不远就有大河，侧面又有高山，寻材料不难，薛瑜给的价格和柴火价差不多，以至于阿白总觉得薛瑜是在好心帮他们，薛瑜解释了几遍是平等交换也不听，跟她回了铺子收拾东西时简直是抢着干活。看孤独园孩子们一个个兴奋的样子，薛瑜只能期待着改良造纸的思路没错，能尽快让他们用上便宜些的纸张。

现在的纸价贵又难用，加上世家垄断技术，自己造不出来，价格下不去，就连未来军校校长陈安也只能拿树枝上课，这些孩子想读书太难了。她能做的不多，但能做一点算一点。

被预定的未来研发小组组长阿白没来由打了个哆嗦，放下玩个没完的风扇抽绳，跑到门前守候可能的客人上门。

眼看过了正午，也只有几个投以目光又被价格吓跑的路人。阿白垂着头回来叹口气，满身写着对老板要破产的忧心忡忡。

薛瑜自然是不担心的，要不是大老板皇帝安排过了排场，她得保持住逼格，她随时能带伙计去东市表演一个洗手拉客、敲锣打鼓搞促销。

“坐下喝口水。”薛瑜按着阿白坐在杌子上，“左右无事，不如跟我讲讲昨天的阿莫？”

阿白愣了一下，“阿莫是我见过最聪明的人。胆子小又怕疼，偏偏倔得厉害不肯回家，唉……”他露出真切的沮丧来，昨天那个不驯的少年在阿白口中仿佛两个人。薛瑜转头看向阿蒲，阿蒲的白眼快翻到天上，两个大人脸上也露出了牙疼的表情。

看来不是她的问题，是阿白对阿莫有滤镜？

还要细问，门外背着手走进来一人，前些天的苦恼神色一扫而空，正是前任铺主。他的眼睛都快粘到柜台上铺着的柔软洁白的毛毯上，室内镶着珠宝的木盒和他没见过的一个会吹风的庞然大物给有些简单的布置涂上了一层金光，他咽了咽口水，完全没想到这小少年郎居然这么财大气粗。

薛瑜皱了皱眉，“老丈来做什么？”

前任铺主搓搓手，“小老儿忧心啊。你毕竟还年轻，这铺子也没人给你看着，要叫你这个东家一直守着……”

颠三倒四几句，薛瑜听明白了，他这是想回来上班。看着他眼中贪婪的光，薛瑜不客气地道，“忙得过来，不劳老丈费心。您想回家颐养天年，就早些歇着吧。”

碰了个钉子，前任铺主又缠着说了几句，薛瑜一摆手。坐在风扇后面摇风扇的吴威站起身，一瞪眼，前任铺主就一哆嗦，后退几步站到门口觉得安全了，才气道，“我好心好意帮你，你这娃娃不识抬举！要不是我心善便宜作价了铺子，哪有你今天？还一两一次试，怕是拿坏东西来骗傻子的吧！等你做不下去了求我收铺子，我也不要了！”

在吴威冲上去赶人之前，他一溜烟跑了，哪还有他口口声声说的年纪大了的样子。

薛瑜没理他，四个伙计私下里暗暗着急，没人发现前任铺主刚跑出不远就被人拦下，哭诉了许久才拿了铜板高兴地走了。

消息几经曲折传回宫中，四皇子薛琅听着斛生在耳畔的小声禀报，语气难掩兴奋，“连卖铺给他的人都瞧不上他，废物罢了。”又听说薛瑜的确开张半天门可罗雀，还喊出了一两一次使用的价格，薛琅哈地笑出来，“他这是被圣人宠过失心疯了，觉得有圣人撑腰呢。澡豆准备得怎么样了？叫舅舅快些，老三的铺子都开张了，他还等什么呢？小心些，别让母妃晓得了。”

斛生捧了他几句，薛琅懒洋洋地晃出门外，“走，去秘书省。我娘叫我去要差事，学老三当个傻子，也是个蠢的。要做，就做大些，好叫圣人瞧瞧。对了，谁和老三有不对付，去告诉一声，不让我去砸他的铺子，别人总成了吧？”

院中原被遣远了的其他内侍宫婢眼观鼻鼻观心，只当不曾听到四皇子这危险的发言。