蓟京·皇城

李常走到内殿前，听到里面传来一阵细微的咳嗽声，这才小心的靠近。

“陛下，是属下。”

仁孝帝清了清喉咙后，说：“进来。”

“北漠现在是什么情形了？”

“北漠部族屡次进犯我周国边境，百姓苦不堪言，驻军已经发兵抵挡，只是……成效并不理想。”

“如何不理想？”仁孝帝沉声问道。

“北漠军节节败退，已经连失两城。只怕再退，就要退到嘉定关了。”

“你说，北漠军节节败退，甚至还连失两城？”

“正是。”

“朕这几年是如何对待北漠军的，他们的军饷是整个周国最高的，待遇也是最好的。就连所用的兵甲和武器，都是最优质的。现在你告诉我，这样一支精兵却在几支北漠部族的追击下节节败退？你是不是还要说，他们已经努力了，是北漠太强。”

李常扑通一声跪倒，“属下绝不敢。”

仁孝帝眯着眼睛，冷冷地说：“那你告诉朕，这究竟是怎么一回事。为什么如此精兵，却不敌这些北漠的蛮子。”

“这……”李常哪敢回答，一张脸早已没了血色，冷汗大颗大颗的流下。

“好了，朕知道此事与你无关。你给朕分析一下，北漠军为什么会节节败退。”

“那……属下就说了。”

“说，朕恕你无罪。”

李常深吸一口气了，才缓缓道来：“陛下给北漠军用的的确是最好的，因此这支军队虽然驻扎北漠，却是整个周国最精锐的部队之一。因此，许多大臣、贵胄都愿意把自家的儿孙送去北漠军队历练。”

仁孝帝点点头，“这是件好事。”

“可恰恰就是这个问题。这些人都是贵胄子弟，身份不凡，绝大多数人都是家中骄纵长大，性情顽劣。那北漠驻军统领只是普通出身，训练初期的确是用了手段。只是，他家中老幼被威胁过，他就不敢再蛮横做事了。此后，北漠军拿军饷，却疏忽训练。”

仁孝帝怒极反笑，“照你这么说，朕精心打造的北漠军最后却成了豢养米虫的好去处？这些人拿了朕的军饷，又败坏着朕的军队。当北漠部族打上门，他们丢盔弃甲，甚至还丢了周国的脸？那你说说，同样都是军队。为什么漠北军中也有勋贵之人，却是听从将军指引，丢掉性命都不怕。难道仅仅因为，那领头的将军是武德王，是个贵族？”

“这……属下斗胆猜测，大概是武德王殿下能文能武，且手段过人。从身份上来看，他唯一的亲人只有陛下了。而兰陵谢家，他们更不敢触碰。从身份上，武德王殿下就已经将他们压制了一码。再之后，则是武德王与士兵同吃同住，也一同去演武场。甚至鼓励，有谁能够打败他，就不用受训。”

仁孝帝又如何听不明白李常的意思，他实在是不甘心啊。

他甚至为这支军队取名北漠，就是为了压武德王一头。可如今，这支被他给予厚望的军队，却成了豢养蛀虫的好去处。

“北漠军败退嘉定关，再退就是泛州。朕要一直任用这些草包，迟早有一天这江山都要拱手让人了。”仁孝帝昏黄的眼珠子看向李常，“你告诉朕，朕是不是要让漠北军出兵去北漠。”