刘慧明谦虚地笑了笑说，“不怕姑娘笑话，在下六岁启蒙，读了一辈子书，却是什么功名都没有得到，实在汗颜。”

香菱不解地问道，“怎么可能，小女子观先生谈吐举止，无不是饱学之士，怎么可能会没有功名在身？先生莫非是厌倦了科场，想做桃林隐士？”

刘慧明正要说话，她又恍然大悟道，怅然若失道，“小女子明白了，先生籍贯在辽东，现在辽土沦丧，先生再有学识，也没有报国之路了。”

刘慧明自己都没想到这一层，只好笑着说道，“这也是一个原因，另外，在下虽然读过几十年书，却唯独不会制艺，一作八股文就头疼欲裂，只好作罢。其他诗词歌赋，各种杂学都有所涉猎，尤精算学和格致之学。”

香菱没想到刘慧明这么坦诚，自己反而不好意思起来。

刘慧明就开始吹嘘自己前世所学的知识，什么一只蚯蚓被切成两截会变成两只蚯蚓；一大一小两个铁球从高处落下会同时落地；蔷薇只要被一根小指头碰一下一棵树都会抖起来之类的冷知识。

香菱饶有兴致地听着，但她缠了足，不耐久站，听了一会儿脸上就很自在了。

刘慧明见状，忙问，“你没事吧？”

香菱讪讪地笑了笑，“小女子……我站不住了，想回去坐着再听先生宏论，不知先生以为如何？”

刘慧明尴尬地笑了笑，“实在对不足，我一时忘了这事，那我们进去吧。”

香菱让侍女一梅去刘慧明的座位上坐着，让刘慧明坐在她的板凳上，问，“先生刚才说人是从猴子变来的，怎么可能呢，不是女娲造的人吗？”

刘慧明只好又给她普及了进化论，香菱思考了良久还是不明白，但看到刘慧明说得有理有据，无法驳倒，只得恭维道，“刘先生如此大才，不知道师从何人，这世上怎么会有如此学识广博之人？”

刘慧明不以为然地道，“这有什么的，只要仔细观察，大胆假设，小心求证就知道这些道理了，都是小道而已。”

“大胆假设，小心求证”，香菱重复了一遍，好像若有所思的样子，“先生此句当真是金玉良言，当是所有人做学问的基础”。

二人又说了一些其他的话题，香菱静静地听着，后来不知道怎么的就拐到了歌曲上来了，这是她擅长的领域了。

刘慧明不懂音乐，连五线谱都看不懂，但是他会唱哥，以前跑市场的时候没少和同事、经销商一起去唱K。

刘慧明说着说着就唱了一首刘欢的《从头再来》，一曲唱完，香菱呆了呆，道，“曲子好怪，很多地方都不符合音乐之道，但是却很好听，不像是中土的曲子。”

刘慧明只好道，“确实不是中土的曲子，是西洋流传过来的，我重新填的词，觉得好听就自娱自乐了。”

香菱取出琵琶，道，“多谢先生为小女子歌一曲，小女子也歌一曲答谢先生。”

说完就咿咿呀呀地弹唱起来，听起来像京剧但又不是，刘慧明听不太懂，但不好拂了美人的心意，只好装作很陶醉的样子听着。

一曲终了，满船人都欢呼叫好，那个小厮马上跑过来，道，“小姐，出门在外怎可如此张扬，若遇上歹人就麻烦了。”

香菱不以为然地道，“一梅，你太紧张了，有秦少保在，哪里会有歹人？”

船上的人这时候才知道自己和一个花魁同船，顿时兴奋得不得了，纷纷上前想一睹芳容，吓得香菱赶紧戴上了面纱。

刘慧明主动充当护花使者，大声对船上的人说道，“各位乡亲，香菱姑娘是秦少保的客人，是为少保祝寿去的，请各位父老不要惊扰了姑娘，香菱姑娘身子娇弱，要是受了惊，耽搁了秦少保的寿礼可就不美了。”

众人一听觉得自己唐突了，马上就又有声音传过来，“香菱姑娘高义，我等谢过姑娘，秦少保是我们石砫百姓的保护神，香菱姑娘去给少保祝寿，我等自然要保护姑娘，不让姑娘受一点儿伤害。”

刘慧明对秦良玉已经佩服得五体投地了，这些人对秦良玉的崇拜已经可以和后世国人对太祖的崇拜相提并论了。