此时不要说他们众人，便是身下的马匹、拉货的骡子也在大口地喘着粗气，想来是累的够呛。

若是再这般拼命的赶路，不说人能不能受得了，就是这些牲口也绝对受不了。

众人来到酒肆面前，只见了里面人来人往，绝不是那些小酒肆能比较的。

此时，见得有客人来了，早有伙计前来引领后面人将货物运了进去，而后引着钟鸾、卞祥、袁朗、等人进了酒肆。

“几位来点什么?这天寒冷难耐，要不给二位先来点小店特色的羊肉汤暖暖身子？

今早上俺主家刚从个马商哪里买了一匹“病死”了一直大马，要不再来点熟马肉下酒，垫垫肚皮如何?”

那店小二满脸热情，招呼众人坐定，一边用手中的布巾擦擦桌子，一边笑嘻嘻地推销着。

“行”，钟鸾见状，不由一乐，这京都的伙计业务能力都不弱啊，以后也要叫梁山泊的小二门学习学习。

:“就依你，有什么暖胃的解饿的都弄些来，那几匹马子也添点好草料，银钱须少不了你的”。

“得嘞。”

那伙计唱个喏:

“您就放心吧”。

而后钟鸾四处扫视了一下，果然常顺这老爷子又去亲自给马捣鼓口粮去了。

不消片刻，那伙计抱着一坛酒放在桌上，亲自给钟鸾等人倒了一碗，又将两盘熟牛肉摆放在桌上:

“几位客官慢用，有什么需要的，您只管招呼小的”。

“小二……”

钟鸾看了看桌子上的马肉，若有所思病死的？那可真是病的太巧了，随即朝着那刚要离开的伙计轻声说道:

“问你点事儿，这附近可有好马肉买得?”

闻言，那伙计一愣，目光一闪，继而笑眯眯地对着钟鸾道:

“客官又何必戏耍小人，这世道，哪里又得好马肉卖?谁有敢买啊？再说我这里……”

那伙计还未说完，便感觉自己手里多了样东西，目光一扫，却是一小块碎银子。

抬头看时，只见眼前的钟鸾正似笑非笑地看着自己。

“咳……”

那店小二有些不好意思地轻笑一声，环顾左右，见得没其他人，继而身子往前倾，轻声说道:

“倒是小人听说从这边出城北路口在汴水往西二三里路，偶尔有人在那里放马。只是具体的时间，小人就不清楚了。两位客官，小的可什么都没说啊”。

“到底是无奸不商”，縻貹看了一眼那伙计离开的背影，不由没好气地鄙夷说道。

不过，此时钟鸾众人都不知道，那伙计退去后，自言自语地道:怎滴这两天都是打听买马的?

不行，下次得管那假毛子多要些例钱才行。

…………

而后钟鸾安排好了叫袁朗带着手下十几人在此等候，并且打探邻家娘子的消息。

钟鸾则是带着卞祥、常顺，还有非要跟着的縻貹一起走着朝小二说的那个方向而去。

在路上縻貹好奇问钟鸾这是要去哪里？

钟鸾神秘一笑说到。

“去买马……”

“哥哥怎知道此地卖马？”

卞祥也是有些诧异地问道。

“《宋刑统》中明确规定，诸故杀官私牛者，徒一年半。主自杀牛马者徒一年。

小二说是病死之马，马匹是否病死我们暂且不说……这个酒楼打出了马肉的名声，但天天难道都有病死的马吗？

因此就必定有货源，但活马可是比死马赚钱啊。

再者说此乃东京城中……养马者多少豪门大户，所养之马多是宝马良驹。

多找专人看管，少有生病，因此此地必有一人买马，而且规模不小，我们暂且去看看，是否真有宝马良驹。”

闻言，縻貹顿时愣在当场，直愣愣地看着钟鸾，半晌方才敲了敲自己的脑袋说道：“哎呀，这些事真是麻烦……俺就是听哥哥的就是。

几人边走边聊，顺着先前那伙计所说的路途前去，果然，前行不远，有着一处岔路，钟鸾两人沿着小路前行。

小路上杂草丛生，但若是俯下身子细细看去，则见到这些杂草皆伤横累累，草叶残破不已，显然是不断被踩踏所致。

再往前行，地上的马蹄印越来越来，层层叠叠，杂乱无章，但有些却十分清晰，甚至有些草叶处偶尔还能见到风干的马粪。

不过，这条小路倒是有些曲折，等钟鸾几人到了近前，却发现好似一个破败荒废的小村庄，远看荒无人烟，只是地上斑驳的马蹄印与马粪越来越多。

见到如此，钟鸾倒是有些好奇起来：

不知是何人，竟会选择这样一处地方贩马。当真是不简单。此地虽然偏僻，但却又靠近大路，而且是从京城出来的要道边。

想来是经过精挑细选的。要知道，宋朝可是严禁私人贩卖马匹的，此人敢在这里贩马，也不得不说此人确实胆大。

“你等是何人？”

钟鸾卞祥等人顺着小路，即将靠近那破败的村口时，不想却从村口的树林中窜出一个戴着头巾、手持长柄刀的大汉，带着几人，手持兵刃拦住了钟鸾等人的去路。

“这位壮士，我几人是过路的客人。因为急着赶远路，前来买两匹好马”，钟鸾见状，倒是越发对这眼前的贩马人赶到好奇了。

“我家的马可不便宜”，那汉子盯着钟鸾再度沉沉说道：