楚牧之的咳嗽声渐渐平息，淡声道：“不必。”

楚牧之神色淡然安宁地看了看窗外，目光静谧如深流之水，他笑着摇头：“你继续。”

踏雪想了想，便又接着道：“燕北的军队只有待在燕北才能发挥它最大的威力和作用。分而化之是极其冒险的举措。”

楚牧之看下踏雪静静微笑道：“或许你家主子说的没错，可是我还是那句话，君命不可违。”

踏雪想了想，直言道：“世子的意思是燕北暂时还没有与皇室正面对抗的打算么？”这句话就极为直白了，将楚牧之那冠冕堂皇的理由揭露了个彻底。

楚牧之却也没有生气，笑而不语。

踏雪也微笑道：“这就是小的今日来见世子的目的。”

楚牧之轻笑出声，声音依旧低柔暗哑：“不妨一言，若是能说得动我。做个交易又何妨。”

他语气亲和随便，就像是玩笑话，却给人一种笃定的安心感。

踏雪心下不由得一震，他自然是听说过楚牧之这个人的，不务正业，虽今日见的与外面传的不一样，可来之前踏雪还是在想，姑主怎么会与这小世子做交易。姑主说这楚世子允诺的话必定不会食言，有一言九鼎的君子之风。

他磨叽了这么半天，不过就是为了姑主说这笔交易只有小世子做得了。

于是踏雪毫不犹豫地道：“世子说的对，朝廷要裁军，燕北不应该与之硬碰硬的硬抗。否则就会站在天下那些整日将礼义廉耻挂在嘴边的读书人的对立面。虽说书生造反三年不成，但是这些书生加在一起饶起舌来谁也抗不住。所以燕北应该顺势而为。”

不等楚牧之问，踏雪就自觉道：“世子您看如今我们燕北最富有的是谁？”

楚牧之闻言微微一愣。

踏雪笑道：“不是任何一家世家，而是……”

踏雪说着指了指自己脚下之地，又指了指天。

“而是这佛门清净之地。百姓常言，世间财富十分，佛占七分。”

楚牧之略微偏头想了想，微微一笑，显然他也并不反对这个说法。

“整个燕北的大小寺庙大约有八百来个，就拿这白龙寺来说，它名下记录在册的田产，香客信徒的捐地，加上开垦出来没有上报的荒地每年就能养活至少两三千口人，这还不包括其他的收入。而整个燕北与白龙寺一般大小的寺院燕北大概有二十来个。”

“诸子百家中五大世家为首。但又有佛、道。?佛教传承于天竺，中原的僧人过得却不是天竺僧人流行的那种乞食生活。”

大蜀不少人笃信佛教，自前朝，前朝皇室为了分散世人对世家的敬仰。朝廷就对佛教寺院大力扶植，赐建寺院，供养僧人，赐予土地和特权，十分常见。

经年积累下来，寺庙都十分富裕。

几乎每一个大寺庙都有一批佃农为寺庙耕地，寺庙除了出租土地，院落和法器佛经等，还会对外放债，收取利钱。

如此便出现了佛与百姓与世家争利的情况，也难怪民间会出现“世间财富十分，佛占七分的说法。”

这么说着说着，踏雪原本站在楚牧之面前的莫名紧张感便消退了许多，口齿也越发灵敏起来：“……主子说燕北王府到不如在朝廷裁军令正式颁布之前，率先将军队整顿一遍，让一部分人‘卸甲归田’。反正燕北有这么多的寺庙在，也不怕会养不起这些能挑能抗的将士。”

楚牧之有些玩味地看着他道：“你主子就不怕佛祖降罪？”

踏雪闻言，正色道：“主子说了都是佛祖座下信徒，它老人家不会厚此薄彼！”

楚牧之不由得轻笑出声。微微敛眸，修长白净的手指在面前的棋盘上轻轻敲了敲，踏雪的心里也跟着七上八下。

只见楚牧之忽而淡淡一笑：“虽然有些异想天开……不过认真布署一番到也不是完全不可行。”

“你家主子只打发你来？便认定我会同意？”萧靖西漫不经心地问。

踏雪看了楚牧之一眼，低头说道：“主子说时间到了自会见到。”

楚牧之微微偏头，玩味的视线在他身上扫了一遍，柔和的笑容如同冬日暖阳又似乎带了些让人无法看透的意味在，他慢悠悠地道：“你家主子想要什么？”

“太子不能被废。”

楚牧之倒是惊讶了一下，随即微微一笑。柔和地道：“仅此而已？你家主子对太子，有别的想法？”

踏雪沉默了片刻，恭谨道：“小的只是传话。”

楚牧之莞尔一笑，淡然地道：“成交，告诉你主子，游宴希望她能去。”

踏雪顺从地应了一声是，恭谨地退了下去。

窗外雷雨交加。空气里充斥着泥土和青草的清香。