他一直在等。

后来，他终没忍住，问她所言是真是假。

在质问下，妇人淡淡说：“我若不这样说，你会愿意去吗？”

她是多淡然啊？

平淡得好似只是件常事。

那时，他强忍着哭意，逼问她是不是扯谎。

却得来一个厌烦尽显的眼神，和一句：“竟然都进宫了，就安安稳稳的过日子，我会常来看你，就不要老想着回家的事儿了。”

为什么要骗他呢？

到底是为什么？

心口好似狠狠揪成一团，似有只无形的手扼住他的咽喉，连着呼吸都随着一滞。他一呛，随之来的是一阵猛烈的咳嗽，叫他从梦中抽离。

眼前景象转至清明，他终于醒过来了。

*

睁眼的一霎，他见到了褚寻桃。

她搬来春凳坐在床边，弯眉微皱着，垂眼直勾勾盯着他瞧。不等他开口，她便道：“你怎个回事？怎还中暍了？”

他支着身子坐起，口唇掀动正欲回话，又叫她抢先一步开了口：“喝水么？”

然，她亦只是象征性的问问罢。

还未应答，就已然将斟满茶水的瓷碗送到他唇边来。

他眉头一皱，还是接过来喝了个见底。

大抵是这些天太热了些。

杂役房缺人手，天未亮就起来做活，忙里忙外，一天下来滴水未进，而后眼前一黑，往后的事便不知晓了。

说起来，寻桃都觉得作孽。

才隔一天半没见，这宫监还能把自个儿折腾成这副模样。可归根结底，还是杂役房不干人事，据言，杂役房忙活起来奴才一日下来吃不上饭是常有的事。

做不完活不得休息更是常事。

许多奴才由小就分配到杂役房来。

因着常年没饱饭吃，是以普遍都生得不高。颜玉书似乎不太一样，他倒瘦得似根甘蔗。

想到此处，寻桃又推翻了先前的想法。那刘素可不就是个例外？在这等地儿还能生这么胖，怕是没少抢食。

“你有甚难处，你可以与我说，能帮上忙的我定会帮你的。”冗长的安静后，寻桃终于叹了口气。只是，说着一顿，这又补充道：“我说过会补偿你，断然是作数的。”

她仍未听到半点回应。

在她误以为依然不会应答时，他终于开了口。

“褚寻桃。”

他只唤了一声，而后又半天没个下文。

寻桃：“？”

他眉眼低垂，鸦睫覆盖下瞧不见眼底的神色，良久，只听他缓声吐出一句：“你别管我了。”

寻桃闻言就怒了，当即拍床而起，“我做甚与你何干？我的事儿你最好少管。”

她言语中尽是不悦，甚有丝丝怒意自心底升腾而起。她绞尽脑汁帮他那么多回，他倒好，一句话给裁了，那她心思不就白费了？

那么些日子下来，她早不只是初衷所想那般了。起头只是求个心安去弥补，后来便越发觉得他可怜，哪怕梦境是假，现今她亦不可能中途放弃。

至少，她暂时不想听到这死太监被草席一卷扔到乱葬岗的消息。

思及此，她自唇间漫出一句冷啐：“呸，不识好歹的东西！”

“……”

颜玉书半天寻不着言语。

这时，她又犹犹豫豫地开了口。

“满喜说……”

她话才起头，光听这三个字，他心底就经已生出不好的预感来。是以，在褚寻桃话出口的一瞬，他便是浑身的神经都绷紧在一处。

见她神色迟疑犹豫，他等候着，便是愈发忐忑。

“他说你挨了刀子？”

话出口，便对上双求证的眼眸。

他尚未来得及否认，她又接连吐出两句话，这会儿，他终于反应过来，她问的是甚……

“挨的哪？”

“让我看看？”

少女眼中的关切不假，甚至朝他欺近稍稍，颜玉书眼睛一瞪，脑中警铃乍然敲响，一下往后退去几步远，从牙缝挤出一句：“褚寻桃你有病！”

“怎还骂人呢你？”

可她实打实只是想关切一下，是以，她还是压下那缕升腾而起的怒意，好言道：“你让我瞅瞅伤了哪，说不准还能治！”

他就知道！

褚寻桃本性就是色胚！

“没有！没有！没有！”他羞愤又气恼，心底又责怪起满喜那家伙！他怎么甚都告诉人？尤其还告诉褚寻桃这坏胚！思及此，他又将衣衫捂得严严实实，一下缩到了墙角。

“……”这太监，怕是有什暗病吧？

她如斯想着，张口亦是直言不讳，问出心中疑惑：“你还有什旧疾暗病收着藏着？”

譬如自小高热烧坏了脑袋？

可到了颜玉书耳里，反倒是别一番味道。他听得来气，便愤愤道：“褚寻桃你想作甚？难道还要我脱衣裳给你看不成？”

她默了一瞬，回道：“也可以。”

“你……你……”颜玉书遭她堵得说不出话，连着脸颊泛起一片薄红，你了个半天都没个下文，终于他眼睛一瞪，愤愤然骂出一句话，“你个色胚！你走开！”

她怎么又成色胚了？！

沉默片刻后，寻桃气急败坏地骂了回去：“呸！你才色胚！”