果然啊……秦珘不怨任何人，只是控制不住心寒。

“皇上驾到——”

在气氛凝滞之时，嘉和帝乐景枢姗姗来迟，秦珘正要随众人跪拜，一条胳膊从旁边伸了过来，随之而来的还有淡淡的沉香。

秦珘下意识动手，狠狠地握住那节劲瘦的手腕一折，却没压过严杭的力气，那只手纹丝不动地停在她身前。

秦珘霍然抬头，映入眼帘的除了严杭那张冷肃的脸，还有一道明黄的身影。

即使不看，秦珘也猜得到乐景枢的脸色，她和严杭见驾不跪，可谓在打他的脸。

秦珘脑中不合时宜地闪过个念头，先帝许严杭摄政三年，这三年可见皇帝而不跪。

那她呢？

严杭仅是在找她和乐景枢的麻烦，还是想借机生事？她该怎么办？

秦珘没空深想，严杭已带着腕上的“钳制”，徐徐地给她倒了杯茶。

他漠视了脸色难看的乐景枢和谢太后，自若地放下茶壶，动了动手腕，意思显而易见。

秦珘咬牙松开手，只见他冷白的手腕上留下了骇人的印子，像是遭受了酷刑。

严杭却是毫不在意，一边拢着衣袖一边看着乐景枢，挑衅之意堂而皇之。

“皇上是等臣宣告开宴？正月十七开朝，需要臣提醒皇上？”

除了秦珘，在场的人都清楚他的意思——

今日，他仍可摄政，皇帝仍是摆设。

乐景枢嗫嚅半晌没挤出句话，脸色难看地走向龙椅，坐下道：“众卿平身。”

“谢皇上。”

众人对此等情况习以为常，竟连点杂音都没有，实至此刻，秦珘才真切地感觉到了严杭的权势。

她想，她大概是没有选择了。

“你是可以当众请旨赐婚，但江容娶得起你吗？或者说你护得住他吗？”

“人啊，活着就有牵挂，有了牵挂就寸步难行，乐菱和苏锦瑶是你的牵挂，还有秦家的旧部，你放得下他们？”

“哀家不想威胁你，但站在哀家的立场，哀家别无选择，倘若你请旨挂帅，就是同时得罪了皇上和严党，注定要失去很多东西。”

“哀家知道你是聪明人，清楚该作何选择，哀家向你保证，此番必诛严党，还社稷一个海晏河清，待到功成，去留随你。”

……

秦珘出神地盯着地面，她入宫，太后从严党手里护下她牵挂的人，但太后护得住吗？

怕是会一步一步地告诉她，他们尽力了，但无能为力。

若不入宫，严党必要从太后手里替她护人，除此之外，还有什么条件？

是她有求于人，她不信天上会掉馅饼，况且她相信严杭有本事再关她三年。

只要他想，让她无声无息地消失又岂是难事。

她能活着从秦府出来，已经耗尽他仅剩的良心了吧？

倘若她一意孤行，太后不会管江容死活，姚家会抛弃乐菱，苏家更是不堪一击……

秦珘苍凉地闭了闭眼，那她什么都不在乎了，远走高飞行不行？

她甘心吗？

今日出府时，她还想远赴西疆，不没将门威名……

秦珘空洞地看着那杯冒着白气的茶，压抑得牙齿打颤，用仅两个人能听到的声音问：“你要什么？”

一无所有的是她，没什么好拿捏的，他等着她去求，那她就去。

秦珘绷紧了身子，屏气听着旁边的声响，等到口中的血腥味都淡了下去，也没听到回应。

她低着头，没能看到严杭在听到她的声音时骤变的眼神，也没见到他霍然低下的头，仿佛是有什么克制到了极致的情绪崩溃开来，除了低头无力掩饰。

如果她侧头近看，就能看到严杭那双眼血丝密布，幽暗得像是无底的深渊，也脆弱得好似一碰就碎。

在极限的压抑下，周围的一切都空无起来，秦珘听不到宴上的声音，仿佛偌大的宫城里只剩了她一个人，却有丝丝残香如蛆附骨。

雅致的浅香一下子催人欲呕起来，秦珘屏着气息，窒息之感一轮又一轮，在她头昏脑涨时，莫名地有了丝熟悉。

不是她不谙世故时的熟悉，而是带着一种缱绻的错觉，好似曾经……

秦珘不由地恍惚，连宴席不知何时安静了下来都未曾注意，直至身旁的声音入耳还云里雾里。

“臣兢业三年，未负先帝所托，现朝政已交与皇上，臣亦已弱冠，当定终身，请皇上赐婚。”

令人秦珘猝然回神的，是那掷地有声的惊雷——

“臣欲求娶将军府二小姐，秦珘。”

秦珘猛地一怔，遽然抬眼，严杭正目空一切地睥睨着乐景枢，未给她丝毫目光。

可她耳畔分明地听到了一声恶劣的低语——

“嫁我，还是嫁他，选一个。”