长安城，东南门。

昨夜的喧嚣热闹还未完全褪去，崭新一日又在这座城池拉开帷幕。

卯时刚过，晨曦初露，长安城内已是人群熙攘，车水马龙。商贩推着车子街头巷尾地吆喝叫卖，造型各异的机关人扛着沉重货物，或飞檐走壁，或灵活穿梭于人群，早起的行人或神色匆匆买张饼子揣进袖中，匆匆赶去上工，或惬意坐在街边小摊，慢条斯理地品尝朝食。

“包一份樱桃毕罗。”

少女身着一件宽大朴拙黑袍，背着把合拢的纸伞，大半张脸隐于兜帽阴影之下。

这副装扮看着神秘古怪，搁在别处或许打眼，但长安城汇聚来自海都、云中、玄雍、扶桑等地的商贾豪侠，连那些高鼻深目、金发碧眼的番人都见多了，少女这形象实在算不上惹眼。

“好嘞，您拿好。”

西域商贩说着一口流利雅言，动作熟练包好一份樱桃毕罗。

刚刚出炉，樱桃甜香伴随着腾腾热气扑鼻而来，勾得少女涎水分泌，顾不上烫嘴小尝了一口。樱桃馅心儿软糯香甜，在舌尖上蔓延，一下子抚平一连数日的奔波疲累，身心得到慰藉。

叮叮当——

奚车上挂着的铃铛声愈来愈近。

少女匆匆吃完剩下几口，其余重新包好放回行囊，赶至奚车站点等候上车。

上了奚车，挑了个角落座位坐着。

随着翅膀扑腾声愈来愈近，余光瞥见一只体型娇小的机关雀飞了进来，稳稳停在少女指尖。

“嗯？”

少女正在闭眼小憩，察觉指尖动静才睁开眼，见机关雀翅膀下刻着一枚枫叶标识，脸上残留的倦意瞬时冰雪消融。她手指熟练摸索，取出机关雀腹中信函，缓缓展开，一字一句细读。

自言自语：“玉环姐太操心了，我这么大人还能出事？”

说着，唇角却不由自主地扬起一抹弧度。

公孙离在信纸上留下“一切安好”，重新折好放回机关雀腹中，将其放飞。

随着奚车在长安城坊市间平稳且迅速地攀爬穿行，她也抓紧时间养精蓄锐。

刚才回信是报喜不报忧。

这回的拦截任务惊险有难度，时间非常紧迫，对手也狡猾，她不眠不休追赶至云中长安交界处，几次险象环生才将这次的任务解决，从目标手中截下重要情报。

长安城巨富之一的郭茂，明面上好善乐施，造桥修路，造福一方，实则为富不仁，残杀异己，暗地里窃取长安城情报与敌对势力勾结，走私重要机关，似乎还有其他见不得人的生意。

公孙离有预感，这事儿顺着查下去，还会牵连出其他大案。

恰逢清明，她顺道回了趟老家给父母扫墓祭拜。

这一来一回，比原定计划还迟了两天才回长安城，中途也没来得及报个平安。

难怪连玉环姐这样清冷的脾性也坐不住，特地寄来机关雀询问情况。

刚酝酿出些许睡意，奚车骤然停下。

公孙离被惊醒，睡意散了个干净，耳边传来其他乘客的惊呼以及奚车铃铛叮铃乱响。

“怎么了？”

难道是奚车故障？

还未有回答，公孙离便看到一伙凶神恶煞的壮汉在人群密集的街道上横冲直撞，掀翻挡道的商贩摊位，所过之处惊吓不断。而他们追赶的目标则是个穿着普通，相貌年轻斯文的青年。

青年应该是个机关师，他身上背着一包颇有分量的机关行囊，行动却灵活得像只猴儿。

也是他们误入奚车行驶轨道，迫使奚车强制停下。

“站住！”

“别跑！”

那一伙壮汉手持利器，杀气腾腾，对机关师青年穷追不舍。

公孙离看了一会儿，对这一幕并不在意。

要知道长安城内多豪侠，而豪侠又多是放荡不羁之辈，一言不合与人争执生矛盾，再常见不过。可就在她准备继续眯一会儿的时候，人群忽得爆发出一阵高亢惊叫。

她循声看去，却见那伙壮汉必经之路上站着个孤零零的小童。

小童也被这架势吓到，直挺挺地僵立原地，一动不敢动，脸上写满不安和害怕。

“啊——”

那几个壮汉眼看着要撞上来，稍远些的路人吓得闭眼不敢看。

公孙离：“！！！”

想也不想，一手撑着奚车窗沿往外跳，另一手反手抽出负在身后的纸伞。

娇呵道：“停下！”

手中纸伞飞旋，携裹着红色气劲将即将撞上的壮汉击飞足足半丈，与她这道攻击同时出现的还有数枚森冷暗器。只听叮叮几声，将壮汉连人带衣服一同钉在了地上。

公孙离闪至小童身边一把抱起，另一手收回纸伞，兔起鹘落，远离马路中央。青年机关师见小孩儿被救下，追兵注意力暂时被转移，他压力骤减，想也不想一头扎进最近一条死胡同。

“他跑了！”

“小兔崽子还挺能跑！”

因为出手不重，他们只是摔了个肉疼，一个个龇牙咧嘴着站起来继续追赶青年机关师。

结果追着人跑到那条死胡同，哪里还有目标影子？

追丢了人，那几个壮汉迁怒怀疑公孙离。

劈头盖脸质问：“你是他同伙？”

公孙离无意惹事：“我不认识他。”

将惊魂未定的小童交还给小童母亲。

那孩子反应慢了一拍，回到熟悉怀抱才瘪着嘴嚎啕大哭。

几个壮汉却不信：“抓住她！”

哪会这么巧合，眼看着要抓到人，这人突然就跳出来阻拦？

见这些人如此不讲理还要抓人，公孙离脸色微变，先下手为强，挥出一道气劲阻拦几人片刻，轻身运气，撑开纸伞飞跃至屋顶，身法轻盈灵动，几个起跃便将这伙人暂时甩开。

脱下黑袍混入人群，见那伙人还在锲而不舍，不由得暗暗嘀咕了句“真是倒霉”。错过上一趟奚车，附近也没站点，她就只能走着回去。所幸此处离平康坊不远，一时半刻就能到。

白日的平康坊不比夜晚清冷多少。

道路两旁店铺林立，店铺内摆着形形色色的机关人面具、风格多变的华丽舞衣、造型各异的假发头套……公孙离忽略这些，径直走进一家布庄：“李婆，上回订的料子做好了？”

正低头忙碌的掌柜抬头见是公孙离，笑纹渐深。

“做好了做好了，就等小娘子来取呢。”

说着从屋内取出几匹布。

这几匹料子并不贵，但胜在亲肤，掌柜还看在熟人面子上给了折扣，相当划算。

公孙离检查没问题便结了尾款，又拜托掌柜帮忙裁几身八九岁男童女童穿的春衫。

“做好之后连同这些布匹一起送到悲田坊。”

掌柜忙笑着应下。

其实不用公孙离特地叮嘱，她也知道该怎么做。这位善心的公孙小娘子早已经是布庄常客了，这几年每隔几月就要到她店里采购一番，买些衣裳布匹给悲田坊那些孤儿。

说起悲田坊的孤儿，她突然想起一事儿。

问道：“小娘子这几日不在长安城？”

“嗯，回了趟云中老家给父母二老扫墓。”公孙离半真半假地应答，又问，“最近有人找我？”

若是无人找她，李婆也不会特地问这么一句。

掌柜：“是有人找你，一个悲田坊的娃儿，一连来了四五天了。”

公孙离继续问：“那孩子叫什么？”

掌柜仔细回忆一番，不确定地道：“好像是叫什么阿方？看着七八岁，模样还有些讨喜。”

“阿方？”公孙离口中喃喃，“他来找我做什么？”

脑海紧跟着浮现一道瘦瘦小小的男童身影。

“这个倒没说，只是看他模样像是有急事。”