“皇上要增兵宣州？”

“嗯，我在密函里说道越军近日移动频繁，希望皇上增兵，以防万一。”

“那调遣的是哪里的兵力？”常老将军问道。

“目前还不知晓，明日一早进京面圣，皇上应该会通知。不过我猜，应该是驻守沿海的兵力，他们去往宣州可走海陆，又快又隐蔽。”

“不一定，”常老将军微微摇头，“皇上现在正在扶持驻守北疆的王蒙一派，可多年来北夷之患一直没有进展，皇上要把这个机会让与他们，也说不定。”

“您是说……？”父亲话里的意思常明策自然懂，兔死狗烹，自三年前常家军长驱直入，拿下金陵，逼的越国南迁龟缩在余杭那块儿弹丸之地后，皇上对常家便开始实施制衡之策，扶持了镇守北疆的王蒙和镇守西北之地的梁丘桐两派。

“嗐，管他是谁呢，都是纸上谈兵的酒囊饭袋，谁……”

“放肆！”常老将军浓眉倒竖，厉声喝道。

常明德一下子泄了气，嘟嘟囔囔吞下了后半句话。常明策看见父亲板起一张满是褶子的脸，三弟低垂着眉却不屑地撇下嘴角，这场面和昔日如出一辙，熟悉的感觉顿时涌回了心窝，让他颇觉好笑，连日奔波的疲累也瞬间消散了大半。

“王蒙将军镇守北夷，虽小战不断，却也无劳民伤财的大战，这正是北夷百姓想要的。西北苦寒之地，梁丘桐能一直待在那儿，也可敬可佩。”

“是是是，大哥说的正是我想说的，”常明德见常明策给自己铺台阶，急忙顺着说道：“他们自是有各自的本事，可咱常家还是第一。”

“臭小子，日后若是再敢口出狂言，小心打断你的腿！”常老将军冷哼了一声。

“得嘞，”常明德急忙站起身，装作害怕地拉着常明策往外走，“我要再说几句，您指不定就要动刀动枪，要是伤了我，如何给您抱孙子。您老早点歇着吧，我和大哥说说话。”

“你……你给我回来！”常老将军气得双眼怒瞪，山羊胡一抖一抖，恨不能拿着刀追出去。

“今夜我要和大哥睡，您就别和我争了。”常明德说着，已经把人拉出了房门。

“你个混小子，今儿是你洞房花烛夜，你找你大哥作甚！”

“咦……这……我差点儿就忘了。”常明德一脸尴尬的看着自己的大哥，终于想起自己还没洞房，院子里还有个独守空房的美娇娘。

常明策好笑地拍了拍常明德的胳膊，“走，送你到门口，回去替我向弟妹赔个不是。”

“好吧。”常明德一脸失望，不过想到大哥在府里住三日，便又高兴起来，回头望了眼自家亲爹，刻意压低声音道：“大哥，你能不能和爹说说，让我去宣州找你玩儿。京城我都待腻味儿了。”

“你现在不还在步军统领衙门当值吗？如何去的？”

“嗐，你又不是不知道，那里都是些每日只知喝酒扯皮的富家子弟，没一个中用的，哎呦！”常明德话说了一半，一只鞋子突然从天而降砸在了头上，吓得他捂着脑袋差点儿跌坐在地上。

院子里随即传来常老将军的爆喝：“滚！也不看看自己什么德性！”

常明德气哼哼地瞪着地上的臭鞋，敢怒不敢言。

“好了好了，赶快回去吧，弟妹还等着呢。”常明策无奈地扶起自家三弟，连拖带拽把人拉出了院门。

“哼，过几日，我定要去宣州找你。”常明德临走时，赌气地大声嚷嚷了一句，似乎是专门说给老爷子听。

“好了好了，到时候再说。”常明策好笑地将人推出了门。

回到院中，看着地上躺着的那只鞋，他又无奈摇摇头，正想弯腰去捡，突然警觉地抬头看向屋顶。月色昏暗，看不出有什么异样。可他有一刹那，感觉似乎有一双眼睛盯着他看。