包西道：“事非得已，难道就不能从权应变？”

包东双目一瞪，厉声喝道：“什么？难道咱们要自毁数十年坚守的诺言？”

他平常之时，总是面带微笑，不论遇上何等大事，始终不动怒火，但此刻却似完全变了一个人似的，一张圆团团的脸上，暴起了一片紫红，双目圆睁，激动、愤怒，完全流露于神色之间。

债阎王包西道：“咱们数十年来，一诺之信，从无更改，眼下既然难把徐凤眠交给聂仙儿，自是无颜再去见她，也无颜再见天下英雄，岂能再向人讨‘禁宫之钥’。”

这闽滇双贾在江湖上走动，虽然处处谋利自饱，但却从未失信于人。一言既出，绝不更改，武林道上对两人这坚守信诺举动，早已有了极深的认识，只要闽滇双贾一句话，那是无不坚信，两人也以此沾沾自喜，奉作金字招牌。

此刻，徐凤眠沉江失踪，生死不明，也是包东对聂仙儿许下的诺言，无法兑现，他一生以此自重武林，这时，顿觉豪气尽消，无颜面再在江湖上走动。

包西长长叹息一声，道：“事已至此，大哥也不用过于自责。”

包东突然抬起头来，一双炯炯的眼神，凝注在包西的脸上，接道：“老二，咱们兄弟合伙数十年，历生死共患难，可算是情重骨肉，想不到数十年的英名，信用，竟然毁于一旦，为兄已有了自处之道，但却不愿强迫兄弟，和我同走此路……”

包西激动地说道：“大哥说的什么话，闽滇双贾，有如秤不离锤，锤不离秤，大哥请说明咱们应走之路，做兄弟的皱上一下眉头，那就算不得堂堂七尺男儿。”

包东一拍大腿，道：“好！咱们砸了招牌，那就是无颜再在江湖上走动了，从此刻起，江湖上算是没有咱们兄弟两人，别提去见那聂仙儿了，我要易容改装，追查徐凤眠的下落，一日不得徐凤眠，咱们就一日不复闽滇双贾之名……”

包西道：“假如徐凤眠淹死在江中呢？”

包东哈哈一笑，道：“那咱们闽滇双贾之名，也算随着那徐凤眠永沉于滔滔的江流之中。”

包西轻轻叹息一声，道：“如若那徐凤眠还活在世上，咱们兄弟就还有复名之日。”

包东道：“只要咱们能把那徐凤眠交还给聂仙儿，实现了承诺之言，闽滇双贾之名，岂不更加见重于江湖。”

包西道：“好吧！反正咱们和那聂仙儿相约之言，也未确定日期，十年八年，也不算失信于她。”

包东心念既已决定，激愤之情，大为消减，回顾了驶船的艄公一眼，道：“船靠江岸。”

那艄公适才见到两人身手，哪里敢分辩半句，明知不是码头，强行靠岸，要冒着触礁之险，但也只有硬着头皮向江岸靠去。

包东似乎急欲下船，距江岸还有两丈多远，突然纵身而起，有如巨乌凌空，飞落到江岸上。

包西掏出一锭黄金，放在甲板上，紧随包东身后，飞落江岸。

这是一段十分荒凉的江岸，放眼一片碎石、淤泥，数里内不见村落。

三株古老的垂柳，并生在一处，矗立在江岸上。

包东望了那古老的三株垂柳一眼，缓步走了过去，暗运内力，挥指在正中那株老柳上写道：成化十一年二月二日，徐凤眠在此落江，闽滇双贾留书。

金算盘包东写完之后，仰天大笑一阵，道：“这行留书，算咱们兄弟给那聂仙儿的交代，也给那些有心夺取那‘禁宫之钥’的武林同道一个无法揭开之谜。”

包西道：“不错，多邀一些武林人物，陪陪咱们兄弟，找找那娃儿的死活。”

包东仰脸望着西沉落日，突然纵声长啸，转身疾奔而去。

……

……

徐凤眠被包东劈出一掌带起的掌风，震落江中，只觉全身一凉，直向下面沉去，暗叫一声：完了！

他虽生来身体虚弱，但性格倔强，坚毅过人，在这生死之间，心神不乱，闭住呼吸，随着那滚滚的江流，忽沉忽浮，正感气闷难支，忽觉身体被人一把抱住，向上升去，同时有一根竹管，伸入了口中。

徐凤眠正觉得难过，立时借那管子，吐出一口闷气，只觉身子被人抱着，在水中游行，江水混浊，双目难睁，无法看清那人，但口中借那竹管呼吸并无气闷难过之感。

闽滇双贾，虽然走了大半辈子江湖，见闻广博，但两人不会水中工夫，哪能想到来人借一根竹管之力，维持住徐凤眠的生命，不让他闷死，江流起伏，竹管微小，虽然浮出水面，也不易看出来。

徐凤眠身子被人抱住，也不知在水中泡了多久，只觉全身愈来愈冷，手脚都已冻僵，浮出水面时，全身已难活动。

但他神志尚还清醒，觉着被人放在榻上，脱去衣服，盖上棉被，身子逐渐回暖。

睁眼看去，自己正卧在一座小舱之中，天色早已入夜，舱中点着一支烛火，一个身披蓑衣的老者，年纪五十上下，留着山羊胡子，正和一个三旬左右，身着黑油布水靠的大汉，对坐喝酒。

两人的菜肴十分简单，一盘干鱼，一盘炒花生，盛酒的杯子，也是吃饭的大碗。

徐凤眠伸动一下手脚，暗暗忖道：看来这两人，也不是什么好东西，八成也是追问“禁宫之钥”的人。

于是便转过脸去，不看两人。

这两人也不和徐凤眠多说，喝完酒，立刻就起身走开。

徐凤眠睡在舱中，但闻怒潮澎湃，水声隆隆，小船仿佛在逆水而行。

他的身体本已虚弱，在水中泡了几个时辰，早已疲累不支，晕晕糊糊的睡了过去，醒来已是红日满窗。