她坚决地摇了一下头，生拉硬拽地将扫把星扯起来，两个拖着步子又往上游走了一回，却还是无功而返。她看着奔流不息的河水，生平少有地生出些绝望来，“……难道只能从水里走？”

然则仰头看了看渐沉的日头，她心知若是此时下水，怕是要湿漉漉过夜了，“算了，天色已晚，明天再说。”她将扫把星拴住，趁天没黑，赶紧进林子里捡回些废柴枯木，试了好多次才勉强生起一把火来。

夜色深时，四下里黑影重重，只有草虫鸣声，鸟兽私语，绝无人迹。

她此生从未试过这样独处，真正地远离尘俗，只有一头不听话的骡子偶尔打个响鼻，才叫她生出一种还有陪伴之感。

举目见星空明烁，银河灿烂，她忽然想起小时候听召王讲的牵牛织女星。召王总是板着一张脸，讲起故事来也干巴巴没意味，明明是个多烂漫的故事，由他讲来，偏像刻板书经。但这时想起，却在不知不觉间泪盈于睫。

想回家。

可是不能。

自己要走的路，无论如何都要走完。这时候回去，又算什么呢？何况，纵然她想回去，此时怕也无计可施。

她苦笑着抱紧了怀中剑，一夜都未敢合眼，生怕林中万一有凶恶野兽，便在不知不觉中丧了性命。好歹挨到天亮，梳洗罢在水中瞧见自己影子，都觉得分外憔悴。

她用力地摇了摇头，给自己鼓舞士气，而后把外袍脱下，系在扫把星脖子上，还不忘多叮嘱它几句：“我去去就回，你自个醒目些，莫学技穷黔驴，白作了猛兽腹中餐。”

骡子头也未抬，只懒洋洋地打了个呼噜，趴着未肯动弹。

秦采桑只觉它是故意，不由伸手重重再捶一下它的脑袋，方才跳下水去。

这水极深越凉，她忍不住重重打了个寒颤，咬着牙逆水游去，始先极难，后头却极易，她心中反倒未觉安慰，浮出水面一望，果然就瞧见懒洋洋趴在地上的扫把星，其实若不是那老板有言在先，她也得以为它有甚疾症，可见这厮当真有几分灵性。她正想着，扫把星忽然好似察觉到她视线，竟然抬起头来，又冲着她打了个响鼻。

秦采桑：“……”

通灵性么？怕是太通了。

不过被它这般一分散心神，她倒是少了许多惊怕，爬上岸来将外衣穿起，又把目光投向郁郁葱葱的林子。

她其实不想入内，谁知间中可有豺狼虎豹，但事到如今，也别无他法，只得一试。

她把缰绳攥在手里，拉着扫把星慢慢往林子里去，行几步，就停一会儿，四下张望，提心吊胆，饶是如此小心，却还是未防有什么忽地砸到她背上，当即惊得跳了一步，回头高声叱道：“谁？！”

身后却唯有草丛窸窣，树叶摇动，她四下里打量一番，才见地上躺着一枚果核，想来刚才砸中她的便是这个。

也许不过是猴儿无心所掷，是她太风声鹤唳。她稍稍松了口气，继续往前，才走了一阵，身边却又掉下一枚果核。

她再回头，只见一只猴儿吊挂在树梢上，身上挂着一堆有点眼熟的破布，便不觉叹了口气，“唉，猴啊猴，果然是你。可我现在实在没心情同你做耍子……哎，不能动这个！”

猴儿却极灵活地抄出了她手里的剑，另一只手抓住树枝，便荡了开去。

秦采桑当时便急了，赶忙叫着追上去，可那猴儿兀自荡来荡去，一路欢笑，看她跟不上时，竟特意停下来等等她。

她气得要命，却又无计可施，终于只得暂将拖后腿的扫把星扔下，紧着去追那顽猴。

猴儿又晃在高高树上，忽然把手一松。

秦采桑赶紧躲开，本想等那剑落地再拿，然而一剑入土，竟然再没踪迹。

她呆愣了一会儿，冲过去看那剑消失的地方，扒开地上草藤，只瞧见一个狭窄洞口。

黑咕隆咚，深不见底。