郑谙的神情古井无波，只细声道：“邓大人，咱家有极要紧的事，实是耽误不得，待圣上醒转，还请大人代为通禀。”

那道人含笑轻声应了，郑谙道过句谢，正待轻手轻脚地再行出去，却忽然听那屏风后起了声音，“是郑谙么？有何事要奏，直接说就是，朕听着呢。”

见是昭宁帝已醒转过来，道人便向郑谙点了点头，轻轻一笑，随即立到一侧去，不再言语。

郑谙连忙提高声音道：“皇上，老夫人与小将军已到京城，这会儿由王大人陪着，正在昭德门外候旨呢。”

“这就来啦？”昭宁帝声音中尚是带着蒙昧的睡意，“怎地永王不曾早来通报？”

郑谙心中打了个突，但也不能不照直说道：“回皇上的话，老夫人似乎未在行营停留，殿下怕是……尚未知晓此事。”

昭宁帝哦了一声，语气淡淡，分不出是喜是怒，“那母后可曾知晓了？”

郑谙不敢不尽实答言：“太后娘娘思姊心切，早已着人前去相迎了。”但闻那青年人又淡淡地应了一声，他便连忙接着道，“但老夫人未曾肯去，人现仍在门外候着呢，说是君臣有分，虽姊妹情深，总高不过天恩……”

“人还在昭德门外？”

郑谙不自禁地挺直了身，“回圣上的话，老夫人她……她自陈有罪，不敢入宫，愧见天颜，只请圣上责罚。”

“姨母这话却又从何说起？”

郑谙眼见那影子在屏风上立起，忙不迭地低下头去，道：“回皇上的话，老夫人道她自作主张，支离卫队，拂逆圣上心意，实是……实是……”他叩下头去，“老奴罪该万死。”

“说罢。”昭宁帝的语气只是淡淡的，“朕恕你无罪。”

郑谙谢过恩，方才又道：“老夫人自言罪孽深重，欺君罔上，致朝野空迎，甘领一死。”

“这如何使得！既是上师断过祸福，自当依言而行，此事皆因朕考虑不周，岂会是姨母之过？”昭宁帝声音陡然变急，“郑谙，你速去传旨，请姨母先到长信殿去，不，罢了，朕亲自去迎，你且着人去御膳房备宴，上林春水，不……鹿鸣罢。”

“奴才晓得圣上一片孝敬思慕的心，只是此举恐为不妥。”郑谙等他说完，方才小心翼翼地道，“如今满城皆知夫人与小将军早已入京，今日原也不过是寻常请见，若圣上亲迎，怕是有些、有些不合规制。”

他但闻得昭宁帝一声冷笑，“你却是越发糊涂了，朕自去迎朕的姨母表弟，又与旁人何干？”

郑谙不敢回驳，只得连连请罪，可却仍无应命而去之意。

那道人原自静立一旁，此时却忽然出声一叹。

昭宁帝倒是奇了，只问他何作叹声。

那道人还不肯言，等他反复追问，方才说道：“陛下亲迎姨母，于情于理，当然无甚不妥，只臣斗胆试思之，老夫人此刻必是中心忉忉，若陛下亲至，夫人感念天恩，交集百感，偶或在门前失了体度，倒也违了陛下一番美意；再者，臣窃以为，自家人原不必太拘泥虚礼，况且老夫人远道而来，陛下也当熏香沐浴，虚席以待，才更现敬爱之心。但这迎与不迎，皆有美意，臣不能断，仍须陛下圣裁。”

昭宁帝默了半晌，忽然叹了口气，“罢了，郑谙，还是你去。”

郑谙终是松了一口气，提起的心却未曾全然放下，应声遵旨，又等了片刻，只听屏风后悄无声息，终是小心翼翼再道：“圣上，那王大人……”

他才说得半句，便被昭宁帝淡淡地打断：“王侍郎劳苦功高，便回去歇着罢。”

郑谙心里一颤，面上神色不动，应个是字，告退而去。

昭宁帝却又默坐半晌，始才起身着履下床，由着宫人替他披起外袍，绕着丹炉走了一圈，再专注地盯着那袅袅青烟，过了许久方道：“邓卿，你说，这一炉可能成么？”

道人低声道：“陛下，人事已尽，成与不成，在乎天意。”

“是啊，天意。”昭宁帝轻轻地叹了口气，眉眼在青烟缭绕间也染上了几分阴翳，“朕听说姨母笃信佛理，佛家所讲无非也是个因缘，善因结善果，朕虽愚鲁，却是真心向善，若上天体恤，也当有那金石为开的机会罢。”

道人仍然恭谨答道：“陛下秉至诚之心，可昭日月，臣信上天定不负陛下所期。”

昭宁帝回头扫了他一眼，但瞧他面上含着三分笑意一分诚意，不觉微微一笑，却又再轻轻一叹，“罢了，朕终归尽朕所能。”他再将目光投注在那丹炉之上，“来人，为朕更衣，朕要去见见朕的姨母与表弟，这么些时日，朕倒真有些……望穿秋水。”