次日一早，苏园将新鲜熬好的山药红枣粥送到了包拯那里。

包拯节俭寡欲，不喜奢侈。他吃饭素来只求简单饱腹即可，早饭惯例会是一碗粥一个炊饼，或是汤饼、馄饨之类的主食，就着两样清爽的小菜，比如今天的就是拌芥菜、酱黄芽菜。

落座时，包拯并未觉得今日早饭与往日有何不同。他先咬了一口炊饼，再喝粥时，脸色渐渐有了变化。不过不那么明显就是了，毕竟他脸黑。

包拯继续喝了第二口粥，这一口品味的时间比第一口要长，再然后是毫不犹豫地第三口、四口、五口……

等一碗粥见底了，炊饼还是维持之前只咬了一口的状态，桌上的两样小菜一点都没有动。

这粥的味道怎么跟往日不太相同？从前的粥枣香味儿只停留在汤里，而这一碗却汤米齐香，每一粒米都好似被裹了枣浆似得，软糯香郁，其中被切成碎方丁的山药则吃起来甘甜清脆。简简单单的一匙粥，竟有着丰满而醇厚的口感，一下子就叫醒了人早上沉睡的食欲。

这么一碗山药红枣粥，竟让他吃得有些欲罢不能了，说出去只怕别人都不会信。

包拯放下碗后，才注意到苏园，因而想到了公孙策。先生这是在用事实告诉他，非他公孙策吃人家的嘴短，而是苏园善烹过人，美味难挡。

“你如何学成的这手艺？”包拯问苏园。

苏园边收拾碗筷边笑答：“这算什么手艺呀，不过就是做碗粥而已。还是包大人、公孙先生还有展大哥这样的人厉害，为民伸冤，惩恶扬善，我万之一二都不及。”

包拯听她有此言，便知她有好学上进的心思，“你也可以，这不是拜公孙先生为师了？”

“嗯，我会努力的。”苏园立刻高兴地跟包拯打保证道。

包拯也高兴笑了，欣慰于这孩子年岁虽小，却有冥冥之志。但等苏园走了之后，包拯才恍然想起来他的问题苏园还没回答。到底她善烹的能耐如何学成？只靠许厨娘怕是不成事，许厨娘那手艺跟她的比，差别过大。

这孩子自小在开封府长大，所有人都很清楚她的根底。思来想去，大概也就只有一种解释了，天赋高，又悟性极好，便无师自通。这种情况虽稀奇，却也不是没有。比如神童的存在，人家六岁孩童尚在含泪背诵三字经，神童已然熟读四书五经，能吟诗作赋了。

苏园知道跟聪明人说话不用太费口舌，有些问题她不答反而少露破绽，由着他们那些聪明人自己想通自寻答案便是。

苏园端着碗筷回到厨房的时候，看见许婆子立刻放下了手里的活计，直直地朝她走过来。

苏园把碗筷放进盆里，打算清洗。

“我有话跟你说。”

“等我干完了就找大娘。”苏园舀了一瓢水倒进盆里。

许婆子忙拉住苏园，把她手里的瓢放下，硬拉着她去房后说话。

“我照顾你这么多年，理应当得你的长辈。张屠户家顶好，他们答应我了等你嫁过去，绝不会让你吃苦干重活，还保你一辈子顿顿都有肉给吃。”

许婆子说罢，看看左右，才从怀里掏出一张单子，递给苏园。

“这么好的亲事再耽搁可就没了，我便做主替你应下了张屠户家的亲事。这是聘礼单子，你看看。”