躺着的金属人已经是少年模样了，身上泛着淡淡的银白色光泽，在这一批200个金属人中，他是在外形上最接近人类的。肌肉比例还算匀称，面部头部比例更像亚洲人，黑色的短发，淡灰色的眉毛和虹膜，让他看着就是一个背着书包、嚼着口香糖、在路边冲女生吹口哨的高中少年。　　　　如果能量效率再高一点，那他就是完美的了。　　　　可是科学追求的不是完美，而是真理。可能不完美，可能有缺陷，可能意想不到的真理。　　　　如果我能，我真想留下你。梁箫想。这一瞬间她有点后悔当上了这个主任，她没办法像学生时代一样，随心所欲地做自己想做的研究，没办法异想天开，没办法不切实际。数十亿纳税人的钱，空岛几代人的守则规定，不能因为她的私心被这样熟视无睹。　　产不出能量，一切都是白扯。　　　　梁29从能流舱中坐起来，两手撑在舱门上，静静地看着梁箫。灯光很暗，但他的眼睛很亮。他看见梁箫的面罩里凝了一层水汽，挡住了她的脸。　　　　他想了想，从能流舱里跳了下来，跟她面对面地站着。他如今已经比梁箫高了一头，笔直地站在她面前，胸膛跟她的脸贴得很近，晚上飞快降低的体温让他身上冒着丝丝凉气。　　梁箫的脸上仍然没有表情，她像其他所有的实验员那样，捏了捏梁29的胳膊和腿；又像其他所有的实验员一样，操着例行公事的语气说道：　　　　“29号，很好。”　　　　29号，很好。梁29在心里默念了一遍。这是她第一次跟我说话，“29号”这几个字在她嘴里说出来竟然这么好听。他的身子兴奋得颤抖起来，在她的手指划过他后背的时候，他突然在兴奋之余感到巨大的羞耻。　　　　我为什么不一样？　　　　他望着透明罩外的男人们，他们都穿戴整齐，衣装革履；透明罩外的女人们，她们打扮精致，款款大方地站在一起，她们看着他，像在看一块石头，一片叶子，一团空气，一盒即将被处理的过期食品。　　　　就是不像一个男人。　　　　梁29突然觉得难受，他缓缓蹲下，遮住了自己的下半身。梁箫居高临下地望着他，他垂着眼，让人看不清他的表情，就在梁箫疑惑的时候，他向她伸出了手。　　　　他握着她的左手，轻轻地按在他的脑后，像记忆中的那样，摩擦了一下。这是即将死去的忠犬在留恋主人的最后一次抚摸。　　　　梁箫突然感到跟他一样的悲伤。没办法，真的没办法。　　　　她摸了摸他的头发，叹了口气，转身往外走。她听见迟疑的脚步声跟在她身后，但她没回头。一直出了门，脱下防护服，她仍然没有回头看一眼。　　　　梁29追着她一直走到门口，他趴在透明罩的边缘，全身贴在玻璃上，紧紧跟着那个红色裙子的身影。　　　　他伸了伸手，想摸一下她的头发，手指敲在玻璃罩上，被遥遥地挡住了。他再伸了一下，什么都没抓住。　　　　梁箫背对着他，所以他没看见她面对众人说出的那句话：　　　　“……清理吧。”　　　　————　　梁箫停职了。　　　　金属人被强制清理，这事只有十八区的人和中心区的领导们知道。其他隔离区的人连风声都没听到多少。　　　　虽说是停职，但梁箫的工作几乎没有受影响。那天晚上决定强制清理之后，梁箫主动对王主任请求停职。十八区的工作是她负责的，梁29是她一手生产的，她难辞其咎。　　　　王主任表示非常理解：“停职可以，工作不要放下。谁都有失误的时候，再有经验的师傅也会做出一两个不合格产品。这次的事本质上跟你没关系，就是一个意外。”　　　　梁箫点头，并没有把王主任的话放在心里：“知道了，我会找出原因的。”　　　　决定的第二天，梁箫就不再关心十八区的工作，全部交给了培育组组长和她的两个助理代理。金属人强制清理不像普通清理那么简单，正常金属人衰老后会变成一堆络合物，其中属于生命体的有机质含量很少，而要进行强制清理，必须先把他身上的肌肉组织等进行消解，然后再送入回收设备进行清理回收。整个过程准备需要三天。　　　　梁29被单独隔离起来，放在观察室里。梁箫仍然不死心，又让人全面检查了梁29的各项指标，他的生长记录被翻来覆去地查看了数十遍，连一丝一毫的纰漏都被考虑到了。　　　　完完全全正常。　　　　梁箫关在办公室两天，一点动静都没有。江京忍不住了，悄悄拉住杨柳月：“杨姐，你去看看吧，老板这么着不行啊！”　　　　杨柳月叹气：“你不知道，她特别倔，咱们说都没用的，得她自己想通了才行。”　　　　“不就是个伪劣产品嘛！谁还不能出个错了？再说了，这个梁29生产全程老板没出一点错，是他自己出了bug啊！产不出能量，难道还留着他吗？”　　　　“说的是呀，可问题的关键就是，老板明明没错，梁29检查也一切正常，为什么他就效率那么低呢？”　　　　江京撇嘴：“效率高的才有研究价值，效率低的只能处理掉啊！”　　　　杨柳月叹气：“我先去看看吧。”正要敲门，梁箫从屋里出来了。　　　　“有事么？”　　　　“没事……”杨柳月悄悄留意着她的表情，“中午饭我给你买了，在外面桌子上。”　　　　“哦，谢谢。”梁箫说完，又飞快地走了出去。　　　　“没事儿了？”江京小声问杨柳月。　　　　“不知道。”　　　　————　　十二月的第一天，七区第23代金属人使用完毕，即将进行清理。　　　　本着减少备损耗的原则，十八区不再单独开一次设备，而是把强制清理的金属人送往七区，在那里进行统一回收。　　　　强制清理的事故自始至终也没出过几次，清理罐其实一直在仓库里积灰，新来的实验员找了好几次师兄，才学会这个机器怎么用。好不容易设定好了参数，把梁29装了进去，结果盖子又锁不上了。　　　　小姑娘急得满头大汗，赶紧锁了门，跑去找师兄，不巧师兄去吃饭了，她又急急忙忙跑去食堂找他。找了半个小时才把人找回来，两人进了观察室，师兄过去一看：“这不是锁上了嘛！”　　　　小姑娘赶紧拍过去，果然见到盖子上的锁紧紧扣住了。　　　　“哎？我刚才没锁上啊？”她想了想，走的时候太着急，她直接就把盖子摔上了，“难道得使劲才行？”　　　　“设备放久了就是这样，你多试两次就好了。”师兄安慰道。　　　　小姑娘用力拽了两下，发现真的锁紧了，于是感激地点头：“我知道了，谢谢师兄！”　　　　两小时的消解后，清理罐被推上车，送往七区的清理场。七区的主任事先知道了消息，忍不住在心里嘲笑了一番十八区的“少女主任”，年轻人，风头太盛，总是要跌跟头的。　　　　嘲笑归嘲笑，他还是得做好金属人的接收工作，从车上接过了清理罐，送到了清理场的工人手里，他迫不及待地打开了通讯仪，跟其他区的主任八卦起了十八区的“秘密事故”。清理罐底部的液体被排入污水池，而后，工人们直接将罐子倒转过来，把里面的东西一股脑地倒进了清理口。　　　　梁箫掐着表，当时针指向十六点的时候，她知道，梁29已经被彻底清理了。　　　　一切都结束了。