后天就是新年了。　　　　中国人的节日总是充满浓重的“团圆”的气息，不论是重阳、端午、元宵还是新年。可惜今年十八区的人都不能回家团圆了。　　　　梁箫没有主任之名，却要干着主任干的活儿，不仅要安排好十八区新年的值班表，还要带头值一天的夜班。下班之前，她给家里打了个电话，梁二还没下班，她只能留言叫AI转告他。　　　　金属人们的中青年阶段非常长，而幼年和老年阶段则极短，过了某个阈值之后，他们的能量会大幅度降低，身体机能一下子衰败下去，不出几周就会死亡。而现在，他们的寿命刚好过了一半。　　　　第25代金属人有诸多革新，他们能量效率更高，智力水平更高，甚至外形也更完美，可他们也带来了前所未有的问题：不明原因的效率降低、强制清理，个体行为不稳定，群体行为变得更复杂。这些都是值得梁箫深思的问题。　　　　跟梁箫一起值班是个小姑娘，跟江京同年，也是这一届刚招进来的员工。下午的时候，梁箫跟她一起在内区监控室，她半年来只远远地见过梁箫几次，话都没说上，现在突然要跟大老板一起值班，显得非常拘谨，生怕自己一个不留神，就会触发大老板的雷霆怒火。　　　　她坐得笔直端正，眼睛连眨都不敢眨，梁箫见了，把手里的饮料递了一瓶给她：“不用紧张。照这么干一会儿就该累了，晚上根本撑不过去。”　　　　小姑娘诚惶诚恐地接过饮料，也不看是什么，打开就喝了一大口。　　　　“刚才在看电影？”梁箫看着桌上倒扣过来的电脑。　　　　“啊没……咳咳咳咳咳……没有。”小姑娘被吓得呛到了，手忙脚乱地把喷出的水擦干净。梁箫把电脑翻过来，上面的画面还没暂停，是员工培训的资料片。　　　　这么用功啊，她心中感叹，还以为可以一起看个电影呢。　　　　“放到大屏上一起看吧。”　　　　小姑娘“哎”了一声，把视屏放用虚拟屏投了出来，两人一个专注、一个心不在焉地看起了学习资料。资料片的内容其实很笼统，主要介绍金属人从产生到清理的全过程，有一些操作指导，但还不够详细。梁箫想，也许下次可以做一个更详细完整的版本，这里可以删减一点，那里再增加一部分。　　　　于是她也像头一次看片的观众一样，像模像样地做起了笔记。　　　　虚拟屏很大，几乎占了半间屋子，像是海市蜃楼一样，完完整整地重建了录制视频的过程。透明罩里，金属人三两成群地坐在一起，有一些被外面的画面吸引过来，但他们看不懂，于是很快就跑开了。只剩下一个，扒在玻璃罩上，目不转睛地看着外面的情景。　　　　原来……原来……　　　　原来是这样啊！　　　　他的拳头紧紧攥在一起，眼里闪过深深的惊恐和愤怒。一颗种子已经在他的心中生根发芽。　　　　————　　大年三十。　　　　不到五点，梁箫就醒了，她只睡了三个多小时，精神已经很好了。　　　　“你休息吧。”她冲小姑娘说道。　　　　小姑娘已经困得睁不开眼，听见这句话，连答应都没答应，立马闭上眼睡着了。　　　　梁箫检查了监控，整理了数据，收拾了一下总控室的卫生，进内区查看了一圈能流舱，等出来的时候，已经到了下夜班的时间了。能流舱的灯一盏一盏熄灭，实验员打开控制开关，金属人纷纷从舱中醒过来。天光大亮，又到了新的一天。　　　　这是对金属人而言平凡无奇的一天，对人类而言浓墨重彩的一天。　　　　江京来得早，见梁箫还没回办公室，就到总控室来找她，路上正碰到洗完脸的梁箫，几缕头发还湿哒哒地粘在脸上。　　　　他带着一贯大惊小怪的腔调边跑边叫：　　　　“老板老板！警察找你来了！”　　　　梁箫一愣，跟着他一起往办公室跑，她的第一反应是梁二出事了。他没有通讯仪，根本联系不上，昨晚上也没给她回电话，也就是说，她已经有整整24个小时没见到他，也不知道他发生了什么事。　　　　也许他迷路了？也许他被锁在门外了？也许他跟贾岛又打起来了？　　　　梁箫越是紧张，脸上的表情越是平静，在办公室门口，她深吸了两口气，做好一切最坏的准备，推开了房门。　　　　出乎意料地，梁二不在内面，屋里里有两个警察，还有一个她熟悉得不能再熟悉的人。　　　　梁外婆：“小朋友，我来看你了！”　　　　————　　梁外婆从K市来了。　　　　没人知道她是怎么来的，她自己也说不清楚，先是托人买了票，下了飞机却不知道地址，不知道她怎么找的，找到了警察局，愣生生地让人把她送到了空岛基地。八十几岁的老太太，愣是一个人拎着行李千里迢迢地找了过来，期间大概是很顺利的，她的衣服一点褶子都没有，打扮得仍然光鲜亮丽，头发梳得纹丝不乱，连行李都是小警察帮她拎回来的。　　　　梁箫心想，幸亏还记得我叫什么，要是连这个都记不住了，真不知道她该怎么办了。　　　　“谢谢。”梁箫给他们倒了水，递到手里。　　　　年轻的警察本以为来的会是个秃顶的老学究，没想到来了一个年轻娇小的女人。他愣神的工夫，江京已经狗腿地把梁箫的茶泡好，桌子收拾好，外套整理好，顺带把她的通讯仪冲上了电。梁箫冲他赞许地笑了一下，立马换来江京更加卖力的动作。　　　　果然能当上隔离区主任的都不简单，小警察感叹道，气场真强大。　　　　忙活了一个白天加一个晚上，梁箫累得不行，也许是年纪大了的缘故，她发现自己越来越经不起“糟蹋”，熬夜、喝酒什么的早就停了，可身体还是会累。　　　　真是老了啊，她心想。再一看身边八十几岁的老太太，折腾了一宿，倒是比她还神采奕奕。　　　　“回家吧。”送走了警察，梁箫也该下班了，从现在开始，她有两天半的时间可以迎接新年。　　　　江京抢着帮她们拎行李，嘱咐道：“晚上记得去杨姐家啊，老奶奶也一起去！”　　　　梁箫这才想起来，她早就答应要跟这几个留守儿童一起过年。　　　　“外婆，你得跟我一起去啊？”　　　　“那个谁呢？他去不去啊？”　　　　“梁二？”　　　　“对对！他去吧？哎，他多高呀？今年多大了？家在哪里啊？是你们单位的吗？”　　　　“……你还是自己问他吧。”　　　　老太太听了很兴奋，恨不得立马进家门，然后把梁二揪出来拷问一遍。她俨然已经忘了之前已经拷问过一遍了。　　　　两人到家的时候，梁二已经做好了早饭。　　　　他远远地看见梁箫的车开了进来，早早地在门口等着，门开的那一刻，他满脸期待地迎了上去，然后……被一个行动敏捷的老太太一把搂住了……　　　　“小伙子，终于见到你啦！”　　　　梁二的动作僵住了，惊恐地望着梁箫。梁箫倒是见怪不怪，从她小时候起外婆就是这么自来熟，跟每个人说话都是好像他乡遇故知一样激动，尤其是现在，刚说过的话她可能转头就忘了，要是不阻止她，她能活生生拉着你说上一天。　　　　一进屋，老太太就拉着梁二问东问西，根本不用梁箫介绍，她已经把家里祖宗十八代都交代得清清楚楚了，顺带还摸清了梁二的身高体重、工资收入、鞋码脚型、睡眠时间，以及两人认识至今的全过程。　　　　“可惜了，可惜了，”老太太摸着他的脑袋叹气，“这么好的孩子，怎么就在街上要饭呢？”　　　　梁二第一次如此近距离地接触梁箫之外的人，浑身上下的肌肉都失灵了，手脚都不知道往哪儿放，只能顺着梁外婆的摆弄，一会儿坐下，一会儿低头。看得久了，一开始的不自在慢慢变得放松起来。　　　　他们真像，梁二想。　　　　她们的鼻梁高挑，都是微微上挑的丹凤眼，不笑的时候只要微微一眯，就像是手握权杖的女皇，掌控着至高无上的生杀大权；但她们的眼都是专注的，笑起来的时候弯成月牙，像“玉的珠贝，青铜的海藻”，沾露的青草。而不同的是，老太太的脸更圆更胖，当她微笑时，只会觉得浑身轻松，熟悉而温暖。　　　　她们是亲人，是有一些相似但又完全独立的个体，她们又很深的联系。梁二从老太太的眼里看到了关切和慈悲，她看着他，如同看待每一个幼小可怜的孩子。　　　　梁箫在屋里睡了一觉，起来时这两人还在聊，不过主要是老太太说梁二听，时不时地附和上几声，提醒她几句，她就能一个人说完全本的“梁家将”——从梁箫的爷爷奶奶、外公外婆开始，一直到梁箫考上大学、找到工作为止。　　　　直到厨房传来碗筷的声音，梁二才惊觉他们已经聊得太久了。　　　　“我来吧。”他冲进厨房，见到梁箫已经吃上了。　　　　“外婆吃什么？”他问，“我不知道她要来……”　　　　“我也不知道她要来啊！” 梁箫叹气，老太太主意真是大，这么大的事也不跟她商量一下。　　　　“这个别给她吃了，她吃素。咱们还得再给她买点菜……算了，今天先去杨柳月家，明天再说吧。”　　　　梁二点点头，觉得“咱们”两个字让他心情格外舒畅。