孙皓又和王蕃谈起了古希腊典籍，这次是谈论古希腊杰出的数学家、天文学家和地理学家埃拉托色尼的著作。周豫在旁边听的云里雾里。孙奉、大头龙这类不治学问的武夫更是两眼一抹黑。没办法，秦论带过来的那些书籍，目前整个吴国只有孙皓和王蕃才在接触，没有在士林中公开。就连王蕃的助手、学生也不知道他那些资料的确切来源。
“陛下，这个埃拉托色尼的结论并不算太离经叛道，毕竟我华夏也是有浑天说的，臣就精于此道。他的一些实验，我已经复现过了，得出来一致的结论。陛下，我们脚下的大地，很可能真的是圆的！”
“什么？那我们为什么不会掉到天上去啊？“孙奉忍不住插嘴发问。
王蕃没答腔，他实在不想跟这种既不懂礼仪又没有学问的武夫打交道。
孙皓摆摆手：“先不要在意这个，这是另外的问题。那么如果大地真的是圆的，那朕想印证一个传说，带回一些东西。”
孙皓又讲起了殷人东渡的传说，随后他又提到，秦论曾经告诉孙权，他们在罗马以西发现了一块富饶的大陆，上面遍地都是黄金，还有很多高产作物，是一片流淌着奶与蜜的土地云云。这当然是孙皓瞎掰的。在这个时代，东西方都还没有人涉足过那块土地，哥伦布还要1200多年之后才会诞生呢。孙皓这样说，主要是为他昨夜刚绘制的玉米、马铃薯、红薯、辣椒这几种作物的图纸的来源有一个合理的解释。
反正秦论到底从西方带来了什么，只有孙皓掌握最终解释权，就连王蕃也只看到了部分资料。
这样一来，孙皓就能根据他的需要编故事，只要能自圆其说就行。毕竟美洲是真实存在的，谁也做不得假。
“既然大地是圆的，罗马人向西能抵达那片土地，那我们向东也能找得到。”孙皓看向大头龙，“朕造了三艘新式快船，给你预备的。到了那边，黄金什么的都是次要的，当务之急是要找到这几种作物，给朕带回来。你的水手就从你的旧部里面挑，便于你指挥，但不要想着跑，你们的家人都在朕手上。”
大头龙听得有点懵，半晌才道：“那万一，船毁人亡了怎么办？”
“那种情况下，你们的家人都会平安无事。但不要让朕发现你们还活着却不回来，更不要想着往北边跑，否则的话……”
“罪民明白！罪民明白！”
“你曾经提起过，你是伏波将军马援的后裔，你的本名叫什么，朕想听听你家族的故事。”
“罪民马鼍，因头大如斗，得此外号。罪民先祖，本华夏之人，秦时南征百越，随军迁至南越之地，后遂世居交州，渐成豪强。马伏波南征时，送女至将军帐下。后大军回师，遣女而回，竟有身孕，报与朝廷，却杳无音讯。但此子确系马伏波苗裔，后遂以马氏为姓。会逢贪官污吏敲骨吸髓，先祖杀官造反，避祸朱崖岛，于朱崖岛繁衍生息，直至今日。”
孙皓听明白了，真是个有意思的故事，且不论真假如何，这并不重要。“只要你能完成任务，带回那些作物，朕赦免你过往的一切罪行，以侯爵相许，并昭告天下，尔为堂堂正正的马伏波后人，并允许你建祠堂纪念先祖。”
“罪民谢陛下天恩！”
随后，孙皓向马鼍打听了臣延岛的情况。后世西班牙帝国在菲律宾群岛和墨西哥之间开辟了一条著名的航线——大帆船贸易航线。每年六月（西历），满载中国丝绸的大帆船从马尼拉启航，顺着西南季风北上，再顺“黑潮”东行，最终抵达墨西哥阿卡普尔科。行程万余海里，历时约六个月。回程则满载白银，顺洋流直航，历时约三个月。
马鼍告诉孙皓，臣延岛每年四五月（农历）时确实吹西南风。孙皓便说，现在距离西南风起还有近两个月时间，你好好养伤，做好远航的准备，你和臣延岛的部落关系好，就去那里待命，广州水师也要派遣一部，过来驻扎，建设港口。
孙皓准备的快船是一种木制飞剪船，属于高速帆船，比一般的帆船能节约三分之一以上的时间。在穿越前，他就爱看各种历史穿越小说，对飞剪船的各种特征了如指掌，也知道如何在最短时间内搞出勉强堪用的丐版飞剪船。这三艘船都不大，预计总共搭乘百名水手就差不多了。
这次建邺船官的大造船行动，主要就是造了五艘新式楼船和三艘飞剪船，但已经耗尽了此前的木料积储。下一次造船周期得等几年了，木料的采伐、阴干相当耗时。如果直接用火烘干，那样造出来的船，两三年就得废。
任务布置停当，其他人都走后，王蕃才说：“陛下，此次造船耗费颇多，五艘楼船就不说了，那三艘快船，就这么拿去冒险，冀万一之利，还是有些不妥吧？把那些快船给水师，还能传递消息，发动突袭，用处颇多。可就这么去茫茫大海碰运气，实在是……”
“王卿，朕知道你的顾虑，这确实是一场赌博，朕也没太寄希望于这次能赌赢。但这一切都是值得的。且先不说那块大陆究竟有多少利益，南海一战足以证明，这大海的利益有多么丰厚。你知道吗，造这些船的开销，拢共也只有朱崖贼的财富的一成而已，这一仗算是发大财了！所以，有些事情还是很值得赌一赌的，既或是那三艘快船都失事了，也没甚可惜的。”
“大海的财富钱粮，确实很出乎意料，以前臣没那么信，现在信了。但以后陛下在海上用兵，还是要谨慎持重，不可托大。”
能让王蕃这样的儒臣不反对海上扩张，孙皓心里乐开了花。发战争财就是爽啊，没人会和钱过不去，只要能让人看到对外战争的丰厚红利，这些大臣的观念都会慢慢改变的，将来肯定还想参与进来分一杯羹呢。