司马昭死后，孙皓密诏陶璜，陶璜当即起三万大军，屯于合浦，与此同时，陆抗也从荆州方向派出援军一万兵。荆州军以荆州刺史顾容为主将。孙皓嫡弟，奋威校尉孙俊也在其中。荆州军抵达郁林郡后，亦受陶璜节制。

至于广州水师一路，陶璜综合了孙奉、周豫的意见，认为攻日南郡过于托大，攻交趾南部过于保守，于是令广州水师准备攻九真郡。孙奉得令，便移师昌化江入海口昌化港，伺机西进。

至十一月，司马炎悍然篡位，消息传到东吴，孙皓立刻诏令陶璜相机进军，周处也风尘仆仆抵达合浦大营。

“周君，一路辛苦，快请进帐！”陶璜亲自来到营门外迎接周处。

“陶使君总揽广州戎政，日理万机，”周处拱手道，“我就长话短说，为陶使君的大计拾遗补漏。”

两人进帐，分宾主落座。

周处率先开口道：“敢为使君解说交州形势。前年五月，交趾郡吏吕兴悍然谋反，煽动军民，招揽扶严夷，杀死太守孙谞和察战邓荀。随后，九真、日南两军相继落入交趾叛军之手。吕兴甚至一度兵临合浦，妄图裹挟合浦郡叛乱。在去岁九月，陛下初登基时，北朝的使节到达交州，令吕兴为使持节、都督交州诸军事、南中大将军，封安定县侯，允许吕兴便宜从事，先从后上。同时还任命南中都督霍弋遥命交州刺史，将交州之事委托于他，允许其自行决定交州地区的官吏任命。但使者到达之前，交趾叛军陷入内讧，吕兴被其功曹李统所杀。

于是霍弋奏请任命建宁人爨谷为交趾太守，派牙门将董元、毛炅、孟干、孟通、爨能、李松、王素等率军入交州。在今年年初，爨谷等人从南中抵达龙编后，压服交趾叛军，平定了交州三郡的动荡。霍弋乃蜀将霍峻之子，爨谷等人皆南中豪强，这些人要么是西蜀旧部，要么是南中大姓的势力。北朝此举，用心险恶，实则是想让他们来火中取粟，打赢除外患，打死解内忧。但如果要夺回交州，我们就不得不接招，非要和他们战一场不可。但此战必须速战速决，一旦迁延日久，西蜀旧部和南中大姓的势力会源源不断而来，交州也会打得一片荒残，甚至会波及荆南地区。我大吴的国力将会被严重损耗，而做到这一切，北朝甚至不需要派出一兵一卒。”

“周君所言极是，”陶璜感叹道，“此阳谋也。去岁上任前，吾已与陛下论之。陛下也是这般意思。但这仗不打不行，如果听之任之，我朝将陷入三面包围，后方将永无宁日！周君，锦衣卫可有一些部署？”

“敢教使君得知，日前爨谷已经病重，霍弋大概会让巴西人马融继任。马融乃蜀将马忠之子，目前他与副将犍为人杨稷正在兴古郡宛温县、镡封县整军，不日将沿壶水（今盘龙河）而下，抵达交趾郡。近日，锦衣卫已经暗中以大量金珠宝贝收买扶严夷首领梁奇，梁奇传出话来，我大吴天兵到达之日，愿率夷兵一万反正，重归我大吴天朝。我已命他继续潜伏，听令而动。”

“好啊！”陶璜大喜，“若能得扶严夷为内应，此战胜算就更大了。”

“还有两个情况值得注意。一者，当前交趾郡已被南中军全盘掌握；九真郡的主将也是南中军将领王素，但其部下为交趾叛军；日南郡则由交趾叛军掌握，以李统为主将；而九真郡功曹李祚与都尉邵胤皆交趾人也，李祚乃使君帐下大将黎晃之外甥也。二者，南中军骑兵，大部归属于董元，董元麾下有一勇将名解系，锦衣卫已经找到其弟解象，解象愿与我锦衣卫合作，可酌情施以离间之计，令董元军中上下离心。”

“周君真是虎父无犬子啊！昔日令尊断发赚曹休，陆昭侯由此成就不世之功，在石亭大破曹休。此前，周君助我破修则、朱崖贼。今日周君也已在交州环环设计，势必要助我将敌军一网打尽。待此战获胜，吾必向陛下表奏周君和锦衣卫之大功！”

“多谢使君美意。”周处淡淡一笑，拱手道。如今的周处有一种与其年纪不相衬的沉稳和谦逊，喜怒不形于色。

陶璜当即分拨任务，合浦、郁林两路大军即日开拔，会师于封溪县；陶濬率五千人沿壶水设伏，阻击南中援军；黎晃率本部人马速去朱崖，随广州水师进军；卫濮则从朱崖到陶璜军中听令；广州水师只待黎晃到后，待天气适宜，便起航从海路攻九真。

陶璜的大动作自然瞒不过霍弋、爨谷的斥候。此时霍弋万分上火，也万分后悔。早在孙皓任命陶璜总督交州事，他就已经开始警惕。后来陶璜拿下修则，又平定朱崖贼，他立刻将这种情况报与司马昭。可那时候吴国使者光禄大夫纪陟、五官中郎将弘璆正随回国的魏使报聘于魏国。听闻此事，纪陟立刻向司马昭解释说，朱崖素来有大量珍奇宝物，尤以珍珠为最。吴主希望在归顺前为晋王殿下收朱崖，取宝货，将来才好献上。这一通忽悠把司马昭哄得眉开眼笑，司马昭便厚赏吴使，并令霍弋不可擅动，约束交州诸将，不得越境挑衅，刺激吴人，以示怀远之意。

霍弋被这道诏令气得无话可说，却也无可奈何。毕竟他是蜀中降将，本就低人一等，如果不乖顺一些，将来还怎么出头？他只能暂缓向交州派出第二波援军的计划，同时把渗透到合浦、郁林的斥候撤回了大半，对陶璜、孙奉等人的诸多动作也强忍着睁只眼闭只眼。

此次陶璜陈兵边境，其目的已经昭然若揭。霍弋心里很清楚，司马昭、司马炎都被孙皓给耍了。可那又怎样呢？人家在洛阳高枕无忧，将要为此付出代价的却是他们这些人。