这场火直烧到晚上才结束，连白橡镇的居民都看见了火光。山寨已经变成了废墟，冒着缕缕青烟。土匪被烧死了一大半，“鳄鱼”也烧死了。剩下的人全部投降，这些人在有生之年都再不敢对西蒙和赫尔墨斯有半点违逆。西蒙派人搜刮战利品，可是所得寥寥无几。这座气派的山寨在世上彻底被抹去了，好像从未存在过。

闪电骑士团接管了白橡镇。就像他们承诺的那样，一切苛捐杂税都被免除，百姓们欢呼雀跃。生活依然残酷，但总算可以继续下去了。

贵族们战战兢兢地交出了一半家产——或许更多，为了保住性命，他们什么事都愿意做。钱对贵族来说不是问题，他们依旧享有不少特权，凭着这些条件完全可以东山再起。

周边的强盗、土匪纷纷投奔闪电骑士团，这么做完全是出于恐惧。谁都不愿意自己的家在一夜之间被夷为平地。闪电骑士团迅速扩张，人数达到了六七百。

西蒙被人们描绘成一个身高九尺，神威凛凛的人物。在人们口中，他的形象更接近达达。他手持燃烧的长剑，眼中放出闪电，力大无穷，所向披靡。

而赫尔墨斯在人们口中变成了被西蒙驯服的恶魔，他法力无边，只对西蒙一人效忠。听了这些传言，西蒙只是一笑置之。但赫尔墨斯另有安排，他让吟游诗人把这些传言和他们打仗的事迹加工整理成诗歌四处传唱。

闪电骑士团和西蒙的威名远远传播开来，他们乘势而动，又迅速攻取了不远处的山毛榉镇。

闪电骑士团的名号不断出现在各地告急文书里。终于有一天，帝国的皇帝莱德四世在奏折里读到了这样一行文字：“贼军‘闪电骑士团’近日横行西北，红衫镇、白橡镇、山毛榉镇均已沦陷，请求陛下发兵支援。”

皇帝抬起沉重的双眼，扫视他的群臣。这些国之柱石按照身份分作六群。离皇帝最近的两位重臣是瑟里芬奇大公和西弗尔大公，他们坐在珠宝装饰的椅子上，头顶悬挂着巨大的镶金纹章旗。他们各自统管辖着一个公国。

西北侧坐的是诸贵族。与两位大公不同，他们的椅子被换成长条形，紧挨着坐在一起。每人头顶也悬挂着自家的旗帜，但比大公的要小得多了。

东北方向坐的是主教和僧侣的代表，他们头戴金色冠冕，低眉垂目，好像对政事漠不关心。他们头顶悬挂着一个巨大的木质十字架，据说这是圣子受难时的真十字架。

西南方向是商人代表，他们衣饰华贵但没有座位。这些人个个脑满肠肥，庸俗不堪，每天的话题就是如何发明新的赚钱方法。

手工业者的代表位于金殿的东南侧，他们同样没有座位。这些人身材削瘦，皮肤黝黑，与商人形成了鲜明对比。他们的流动性很大，时常能在人群中发现新面孔。工人们日常的议题就是反对商人提出的一切建议，这似乎成了一种传统，别人对此见怪不怪。

金殿最中心的位置是穷苦人和农民的代表。他们衣衫褴褛，愁眉苦脸。这些人的位置与皇帝相对。虽然被安放在最显要的位置，但人数最少，通常只有七八个。这些人只允许跪着，发言的时间也最短。

大殿上井然有序，代表了皇帝心目中帝国最理想的状态。