所思所想所感，便是脚下的路。

当有限退场后，剩下的唯一能证明自己存在的，便只是这微茫的感受与思想。

起源熔炉的“最后通牒”已经冷却下来。这说明，所有能够回收的，全都回收了。这漫漫的无序的混沌之中，只剩下熔炉本身，以及“局外人”一般的地球世界。

群星汇聚而成的星空，也终于暗澹下去了，仅剩下一点点微光，让人能够依稀辨别尚且存在的事物。

“存在即是本质，起源即是存在”。

这句话，已经成了奥尔科特的信条。秉着信条，她唯一的方向，只有起源熔炉。

乔巡始终在她前方。她能看见他，但是无论如何也追不上他。之前的话，她肯定会感到焦虑，会着急，会惊慌。现在，她心里很平静。因为她确定，乔先生已经把最好最重要的东西交给她了。

就是那句简单的话语。

简单，但最好。

前方的乔巡，时不时回过头看向她。用眼神告诉她，慢慢来，不要急，保持好自己的感受，不要被其他因素影响。尽管现在唯一能影响她的“其他因素”只是起源熔炉。

不知过了多久，无法用时间去分辨……终于，奥尔科特能够看到起源熔炉上斑驳的痕迹，以及那起伏庞大，厚重且散发着古朴气息的纹路。那些纹路，是花是草，是人是兽，是高山，是大江，是宇宙，是洪荒，是具体的光，是概念的影……是有限里的一切。

起源熔炉所塑造的一切，都以纹路的方式，铭刻在其坚实的炉壁上。

乔巡停在前方，奥尔科特走去。

“乔先生，为什么停下来？”

乔巡看着这些纹路，有些唏嘘地说，

“这些纹路，就是有限的一切啊。不知这次过后，是否要改换了模样，换作其他了。”

“乔先生难道念旧吗？”

“倒也不是。”乔巡轻声说，“新事物的确让人向往，不过旧事物，终归能给人熟悉的心情。”

“这样啊。”

乔巡点点头，继续向前。但前面，就是炉壁，没有继续前进的空间了。

奥尔科特问，

“还是要往前吗？”

乔巡说，

“不要畏惧挡在前面的障碍。如果你的感官里只有一条路，那么，任何障碍都是没有意义的。”

“好的。”

奥尔科特跟着往前。

接触到起源熔炉后，她才意识到那时一种为么伟大的力量。起源给她的感觉，无法用这一生中的任何认知去描述。她唯一能够在心间反复去回味的感受只是一种无与伦比的亲切感。如同婴儿浸泡在羊水中，一切都不需去想，不需去在意的“最安全感”。

这种亲切，远远超过了有限生命的任何情感。

即便是曾经血脉相连，同出一体的菲尼克斯，也不曾给过她这种感受。

这种感受让她想要与起源熔炉相融。

甚至让她觉得，唯有与之相融，才是唯一正确的选择。

她听到，熔炉在呼唤自己，以最温柔，最亲切的声音。她还感受到，熔炉在抚摸自己，以最轻巧，最温暖的手掌。

她无法知道熔炉到底是什么，正如羊水中的胎儿无法知道自己在哪里，为什么那么温暖，为什么什么都不需要做。

只想要，一直这样下去，在温暖之中，浸泡成让人发晕的美酒。

奥尔科特几乎要停止思考了。她要将自己的一切，都献给起源熔炉。

但是……

我呢？

她的灵魂深处，一道微弱的“自省之声”响起。

“我呢？我把一切都献给熔炉了，我呢？我还是我吗？”

这个问题，她在脑海中询问自己一遍又一遍。可无论如何也找不到答桉，她无法给自己答桉，那最亲切的起源熔炉也无法给出答桉。

于是乎，这道声音，就像搅局者一般，越来越嚣张，越来越疯狂。

“对啊，我连我是不是我都不知道，为什么要把一切都献给熔炉？献给熔炉后，我还存在吗？不，一定就不存在了！”

这一刻，她勐然回想起乔巡对她说的话。存在即是本质。

振聋发聩，颅中惊雷。

奥尔科特勐然从那亲切的氛围中醒转过来。接着，她便感受到前所未有的心季，甚至一度让她感到恶心了。

她肩膀颤抖地向前望去，却发现乔巡只是站在原地，一动不动，静静地看着她。

奥尔科特冷静了下来，心安宁了下来。

乔巡问：

“还好吗？”

奥尔科特闭上眼，深深地吸了口气，说：

“我差点就……把我自己献给熔炉了。那一瞬间，我好像跟万物相融，几乎达到了灵魂的最高之刻。”

“几乎。”

“嗯……我醒了过来。”奥尔科特额头淌出一些细密的汗珠，“乔先生，那是怎么回事？”

乔巡说，

“你试图进入熔炉，熔炉当然试图要将你焚烧。”

“熔炉，要焚烧我吗？”

“是的。”乔巡说，“那是熔炉最后的关卡了。”

“那么，我通关了吗？”

乔巡笑了笑，

“如果没通关的话，你还能站在这儿跟我说话吗？”

奥尔科特并不开心，低下头说：

“可我什么都没做……最后苏醒过来，也是因为记得乔先生那句话。”

“在那种时候，你还会去想我说的话，就已经是天大的本事了。”乔巡说，“奥尔科特，也许你该知道，能够找到自我感受，保证自我存在的人，并不止我们。能够通过‘最后通牒’的人不算多，但也并不算少，毕竟有限很大，有限世界很多，总会有一些了不起的智者、贤者，乃至是圣人。他们秉持着自我，一路走到这里，面对着来自熔炉的呼唤。”

奥尔科特问，

“他们能成功吗？”

乔巡说，

“很遗憾，绝大多数都不能。并非是圣人，就能拒绝熔炉的呼唤。因为，熔炉的呼唤，是一种归宿的呼唤，并且是最好的归宿。绝大多数人都本能地认为自己终将有归宿……同时，任何觉得自己有归宿的人，都无法拒绝熔炉的呼唤。”

“这么说来，我岂不是一个不觉得自己有归宿的人？”奥尔科特怔怔地看着乔巡。