16 宝钗　　　　虽说司徒昭下了旨意要于崇和二年开设女科举，但县试三年两次，崇和二年恰巧是不开县试的。　　至于府试、院试、乡试等，既无女子过了县试，又如何去考？　　　　又有官员上书言，首开女科举，既无先例可循，又有诸多不便之处。　　再者，旨意不过才下发了一年，女子中学识足以应试的，想来也不过寥寥数人。应多是生于富庶人家，早先便曾读过书的。　　因而恳请圣上暂定，先只在京城试上几年。　　若当真于国有益，再行推行也不迟。　　　　司徒昭当即允了。　　　　如今女子读书本就不多。　　又不比男子，读书晋身科举入仕早已盛行百年，多有倾一族之力供一人读书的。　　原先便能读得起书，如今又能允家中女子科举的人家，即便不在京中，想来也不会在意这些个盘缠。　　　　故而，第一场女子可参加的科举试，是崇和三年京县县试。　　　　有一人，听得了开女科举的准信，又见第一场县试的日子也定了下来，立刻去寻了母亲。　　　　正所谓，好风凭借力，送我上青云。　　薛宝钗自己无法上青云时还想尽了法子要借力。　　如今既有了能靠着自个儿的本事，直上青云的路子，她怎能放弃？　　　　“妈妈，咱们搬去京城吧！”　　　　薛姨妈正一个人坐在房里出神，乍听了此话，愣了一下。　　“我的儿，你也觉得咱们在金陵呆不下去了？”　　　　那日甄英莲一案了了，便又开审薛、冯二人相殴一事。　　冯渊倒是不曾动手，围观者中亦有为他作证的，他便成了苦主。　　而薛蟠因当街纵奴行凶，叫甄云岸打了几板子。　　　　也是幸好冯渊只受些皮肉之苦，并无大碍，否则薛蟠也不会这么容易脱身。　　只是经此一事，薛家在金陵大不如前了。　　　　原先薛家在金陵，便是靠着往日金陵四大家的颜面，靠着贾家与甄家的亲厚，算是依附着甄家的。　　如今甄家打了薛家的脸，金陵城中，薛家只怕是成了一场笑话！　　　　“如今这样，离了金陵去京城避避也好。”薛姨妈虽这么说，却对搬去京城仍有些担忧，“只是那个安国公……听说在京中颇有势力。如今你姨妈家的爵位又比不上她家，万一她是个小性儿的……”　　　　“妈妈，荣国侯府自有荣国侯做主，姨妈也不过是借住，咱们倒是不必去劳烦人家。”宝钗倒是看得透彻。　　　　又劝道：“哥哥原不过是买个丫鬟，也是叫那拐子骗了，问起罪过来半点儿都牵连不到。虽说家门不幸出了几个恶奴才，也是哥哥年纪轻识人不清的缘故。”　　“再者，不是说那甄英莲一家已然团聚了吗！实在不行，咱们去寻安国公陪个罪，再将这个消息一说，到时安国公一高兴，想必是没事的。”　　　　薛姨妈本就不是个心思多的。　　听了宝钗这一番话，倒也觉得十分有理。　　便派人去通知薛蟠一声，一家子收拾起来准备上京。　　　　王子腾本已被点了外任，接到薛姨妈的书信，索性约定于半道上见了一面。　　　　“哥哥帮我！”薛姨妈一见了王子腾，便求救道。　　她自小便没个主见，未出阁时听父兄的，成婚后听夫君的。　　如今虽有个宝钗时时出些主意，到底还是个小女孩儿，薛姨妈自然更信王子腾些。　　　　王子腾看着自家妹妹，叹了口气。　　　　自个儿原也是圣上跟前得用的，爵位一事隐约打探得其中有林沁的手笔。　　原瞧着她对贾家二房的态度，还以为自个儿今后仕途艰难。　　谁知如今竟擢了九省统制，奉旨查边。不但升了官，还是个要职！更是个能攒资历得功劳的好位置！　　要知道，这九省都检点的位子，如今可还空缺着呢……　　　　思来想去，也只得安慰薛姨妈道：“这位安国公是个真性情。她若要与你们计较，早在金陵便下死手了，不会等到现在。你进京后便安心住我那儿便是。你若不放心，上门去赔个礼也是使得的。”　　又特地提了一句：“安国公成婚多年，膝下没有一子半女，如今对她娘家侄女儿宠的跟眼珠子似的，便是亲闺女也不过如此。听说她待荣国府三个姑娘也颇为照顾，你若有心，便带了宝钗一同前去吧！”　　　　宝钗忙说道：“妈妈便带我去吧！”　　又问道：“舅舅可知那位林家小姐素日喜欢些什么？我也好准备一下。”　　　　王子腾欣慰的点了点头。　　有意交好林家，又知道要依着他人的喜好先做些准备，是个懂事的。　　“这林家大姑娘还在孝期，平日里也不往外走动。也就贾太夫人，隔个十天半个月便借着拜访安国公的名义，带着荣国府的几个姑娘上门。”　　　　“你说说，你要怎么准备着？”王子腾有意试探。　　　　宝钗想了想道：“最起码，上门拜访不可着大红。”　　又嗫嚅着开口道：“听闻荣国府姑爷林大人原是探花出身，我想借着要去考女科举的名义，同林家小姐谈论诗书……”　　　　“是借着名义，还是当真要去考？”　　宝钗猛的抬头，直视王子腾道：“我想去考科举！哥哥不爱读书，想来功名上是无望了。宝钗却不可眼瞧着薛家落败。我愿凭科举入仕，撑起薛家！”　　　　薛姨妈惊讶的叫道：“这是怎么了！在金陵时我不是同你说好了，要叫你进京后想法子参选的吗？你这……”　　薛姨妈指着宝钗，半天说不出一句话来。　　　　王子腾却笑道：“好！有志向，不愧是我的外甥女儿！”　　又同薛姨妈说：“薛家如今早已没了紫薇舍人在世时的威风。我看蟠儿也是撑不起薛家的，我如今又要外放，京中之事到底鞭长莫及。若有个万一，薛家保不住皇商的名号，便要沦为普通商户了！”　　　　“宝钗有句话说的对。蟠儿这般，定是功名无望了！”　　王子腾眼见薛姨妈要反驳，厉声道：“这么些年，每每妹夫要管教蟠儿你便拦着。你看看，你宠出个什么东西！”　　　　薛姨妈支吾道：“蟠儿还小，还能教……”　　“蟠儿如今都十五了！”王子腾摇头，“定了性子，再想拗过来可就难了！”　　　　“宝钗却是不同。她若专注科举，以她的聪慧、毅力，定有所成！到时薛家也算是官宦人家了！只要蟠儿不出大错，再调/教一二，守住这份家业还是可以的。”　　　　薛姨妈有些心动，问道：“这……女科举竟是认真的？宝钗若是考上了，当真能做官？”　　　　王子腾冷笑一声：“怎么，忘了安国公在金陵的威风了？”　　“这女子做官，她可不就是头一个吗！这女科举一事还是她同老圣人提的。不瞒你说，我使人打探了，那林家大姑娘，还有荣国府两个姑娘，都说要去考科举呢！”　　“要说女科举到底能不能成，便只是为了她侄女儿，那安国公定是头一个要保女科举的！”　　　　眼见薛姨妈有些心动，王子腾抛下最后一句话。　　“你且想想，若有一日宝钗考了进士做了官，有一日也有了安国公那样的威风，你可不就是太夫人了？”　　　　数日后，安国公府收到一封拜帖。　　紫薇舍人后人，薛王氏携子女明日午后来访。　　林沁想了想，便让人回书相邀，拿着拜帖去找了黛玉。　　　　“这薛家原是紫薇舍人后裔，如今世袭着皇商一职。他家夫人原是你二舅母的娘家妹妹，也就是你琏二嫂嫂的姨妈。”　　“他家有一儿一女。长子薛蟠，不提也罢。长女薛宝钗，却是个颇有些能为的。小小年纪劝着母亲管着兄长，这才勉强将薛家的生意支撑了下来。”　　　　“她最善交友，处处与人交好。常有人夸她端庄大气，能当大任。”　　“你虽在读书上颇有慧根，比旁人多开了一窍，却也在俗事上少了一窍。”　　“姑姑虽与你一般，不耐烦俗务，但姑姑是武将，实在烦了，动拳头便是。你却不行，你将来要走文官的路子，耍嘴皮子斗心眼儿，这必然是要学的。”　　　　黛玉点了点头：“黛玉省的。爹爹便是极有谋略的，黛玉要像爹爹一样。”　　林沁笑着揉了揉黛玉的小脑袋。　　　　正在这时，麦冬来回：“夫人，保龄侯府送来了拜帖。”