教习嬷嬷安媪说完话，出了小杨氏闺阁，乳-母常媪本守在门外，两人打了个照面，安媪说起女君们要吃宵点的事，常媪往厨房方向望了一眼，眼神躲闪着，安媪瞧了清笑一声，让她去闺房另一面的茶房内歇歇脚，常媪略推辞两句便过去了。　　　　安媪等她走进，吩咐小丫鬟去厨下端两杯甜酒酿来，自己于廊庑拐角处一处柱子旁站定，不让自己的影子被室内的灯火映在窗上。　　　　大杨氏坐在绣架前，小杨氏依偎着姐姐坐在绣墩上，两人的身形一高一矮映在窗格，大杨氏道：“这嬷嬷对你如何，可有凭着是你婆母派来的，便给你气受。”　　　　小杨氏眨巴着眼睛：“没有呢，嬷嬷挺慈善的，常给我做点心吃。再者说了，好好的，嬷嬷为何要给我气受？”　　　　大杨氏看她这副没心机的样子，也不知该气还是该笑：“你呀，几盘子点心就把你收拢去了，只怕姊姊都要被她挤到一边去了。”　　　　“哪能呢，我与姊姊最亲了，待会若是端了酒酿，全给姊姊吃，我都不吃了。”　　　　“好呀，这可是你说的，待会莫哭鼻子。”　　　　姐妹两人玩笑几句，大杨氏揽过小杨氏的肩头，两姐妹靠在一起说话。　　　　“阿洛，听闻你未来的婆母刘氏，身手颇为不凡，她若舞起刀来，七八个男子也近不得身，这样的婆母，你怕不怕？”　　　　小杨氏将头埋在大杨氏怀里，一时未答话，大杨氏手抚着她发顶道：“姊姊与你说笑呢，莫往心里去。真的那时，想来你的瑾郎必会护着你的。”　　　　“如今想这些做什么，兄长这样不争气，成日惹父亲生气，世道这样纷乱，我嫁去了高家，也算我杨氏得了依靠。”　　　　小杨氏这话说的认真，与她平日里活泼没心肺的性子全然不同，靠着柱子细心听着的安氏心中一惊，大杨氏也将妹妹从怀里推直了身子：“这话是怎说的？听你口气，难不成你同父亲说的，你二人互生好感，俱是假的？”　　　　小杨氏声音又低沉了下去：“那倒不是，高少瑜他......他却是不错，但若说就有过这一二回的往来，便说我如何......如何倾心于他，那自也没有。那日江高二人像父亲求亲，父亲那般为难，我就想着，我是杨氏的女儿，自小享用荣华，便也该担起自己的责任，但刘夫人不是一般主母，我......我实有些怕。“　　　　大杨氏心头狂震，仿佛今日才认识这个妹妹一般，望着小杨氏一双灵动的眸子，大杨氏愧怍之感萦上心头，几乎不敢回望。　　　　话在喉中过了好几道，一句你莫怕，有姊姊在，何必让你承这副担子终究没有说出口，大杨氏半晌后道：“往后姊姊定会常来看你。”　　　　“嬷嬷？您这是？”　　　　安媪从小丫头手里接过两碗酒酿，背后落下室内的光影，一张脸面无表情，在背光处分割成了阴阳的两半。　　　　“好好当你的差，可别做那多长了一条的舌头。”　　　　小丫鬟顿时噤若寒蝉，立在外头不敢动了，安媪端着酒酿，轻扣门扉，进门便端起亲三分亲热七分恭敬的笑容，热络地招呼道：“酒酿来了，两位女君快趁热吃些罢。”　　　　举行春祭礼的高台搭建于庐江城郊，台名“广出”，取其出民于庐之意，庐江城中每年五月初的祭春之礼都在举行，旨在祈盼当年桑盛蚕肥，丝多棉足，妇皆有布可织，男皆有衣可服，故有此礼，自大吴开朝，已有约四百年的历史延续。　　　　今日城中行祭，民众皆望观礼。广出台旁，早有兵士列队维秩，内围搭起一派看台，除去城中徐王薛杨高四姓的看座分散两旁，另有高江两府的座位设于中位，有看出座次排列与以往不同的，在看台下指点着窃窃轻语。　　　　刘夫人跽坐于看台正中位置，江棱位其右侧两案之距，刘夫人往旁瞥了一眼，道：“伯麒和少瑜两人呢，这个辰点了还未赶到？”　　　　“伯母稍待，兄长与瑜兄长都在军中，想是正赶来了。”　　　　刘夫人知道江樾高瑾两个，素不爱参与这种场面，对于他们踩着辰点才到略念一句也就作罢了，对着恭恭敬敬，起身作揖回答的江棱，刘夫人摆了摆手：“伯麒两人的性子我也是知道的。在我这不必讲这些虚礼，快坐下罢。”　　　　如钰本以婢女随侍的身份，立于刘夫人身旁，见状走到江棱身边，按了他手臂略劝两句，江棱再作一揖，复又坐了回去，身子挺得笔直。　　　　裴晋持着桃木符节，掐指一算，朝刘夫人请示道：“这辰点已至，男君还未露面，不知是否开行祭礼？”　　　　刘夫人往郡公杨义处瞥上一眼道：“却不知杨公那是什么打算？”　　　　按理裴晋这样的术士身份，是无资格参与春祭的，但近两年，世道纷乱，各种教派在各地传播甚广，百姓为祈战乱不波及自身所居之地，对号称能护一方安乐的教派都甚为信奉，连一些名门望族也将其奉为上宾，宥青散人裴晋便是杨义请来，为祭礼计算辰点的。　　　　裴晋得了杨家邀请，与杨义寒暄过两句，便寻着机会往刘夫人这跑，得了刘夫人这不冷不热的一句，裴晋一愣，连连称是，转往杨义所在之处走去。　　　　江樾和高瑾于此时赶到，一道朝刘夫人揖了一礼，刘夫人一边让上茶，一边招呼两人坐下歇歇，两人疾步赶来，都出了一身薄汗。如钰按着刘夫人吩咐，将三幅茶盏分奉于三人，江樾饮下一口，本以为是烫口的热茶，不想入口后茶温稍凉，入喉很是熨帖，不觉地将一整盏茶喝过大半。　　　　江棱和高瑾都被热茶烫的浑身不适，一齐往江樾茶盏里一瞧，认得出的有金钱草和罗汉果，茶水浅棕颜色，不冒热气，一看就比自己这盏要舒服不少。高瑾当即怀疑地往处瞧了过去，江樾也一道抬头，两人都认出奉茶的婢女是那个出府开了食肆的女细作。　　　　如钰见状有些惊讶，轻声咕哝了一句，低头行了一礼，取回茶盘便退下了。高瑾道：“此女嘀嘀咕咕的，在说些甚么？”　　　　江棱也很是狐疑，江樾放下茶盏不语，待祭礼开始，转去两人注意，才在心里默默回道，此女方才说的是：呀，不小心给错了。　　　　江樾都到了，祭礼随之开始，小杨氏着一身墨黑祭服，端身入场，高瑾见了，便不再管什么茶凉还是茶热的事了，江棱也专心观看祭礼，端着背脊不再出声。　　　　小杨氏取过今晨特意采集来的，今晨第一道的露水，点在一片桑叶上，露水涂开，尽顺叶脉，裴晋扬声宣布：起礼。小杨氏双手捧着一片桑叶，头微仰起，朝天口中唱起了古老的蚕傩之语。　　　　这唱词名蚕傩，还是丁香和如钰科普的，听来像是哪地的方言，反正如钰是一句也听不懂。唱词很长，祭祀的节奏又没什么起伏，如钰站在刘夫人身侧，听了不过一会，便有了困意，但看看台众人，包括台下民众专注的神情，忙反省自己，凛了心神，规矩站好。　　　　小杨氏唱过一段，放下了手中桑叶，如钰本以为这便完了，不料她又拿起一片，重复之前动作，从头又唱了起来，如钰目瞪口呆，刘夫人心慈，看出她有些不耐，便让她下台去，暂且歇歇。　　　　如钰会回高府，也是因为那日在酒肆与薛平争论，落了这位纨绔公子的面子，又露了自己的相貌，被查出店铺所在，喊了一群混混整日来闹，一会说汤包里吃出指甲，一会说豆腐花里绊着头发，借机便是闹事，如钰又拿不出银钱将这些混混两头买通，只能眼看着他们将有间食肆内里的陈设砸了个稀烂。　　　　如钰当日会出言与薛平互怼，本也是不想让江家尤其是江棱和世家起什么冲突，那日的情况，若她不言，刘先必然护主，与吕章一道，对上那几个公子哥，场面势必更糟，要知原书中江樾便是死于徐氏的死士之手，虽说是江樾不知派兵护卫自身，让人钻得了空子，但徐家所出的死士能得手，便定然又过人之处，旁人她可以不管，小江笨她是绝不许他出事的。　　　　当然，当日争论归争论，因看不惯薛平肆意欺人，出口重了些，也是她未曾想得周全。如今护得了江棱，将薛平等人的怨愤引到了自己的身上，也算是得偿所愿，虽心疼自己两个多月的经营化为虚无，如钰也不觉如何伤心，关了店门，清点了损失便与丁香一道回了高府，将事情原本报与刘夫人，刘夫人未有一言斥责如钰，反对其安危多加关心，如钰感怀于心。　　　　按照刘夫人本来的意思，那一千钱便不要如钰还了，如钰不肯，自请留于高府为婢，做工以偿欠与刘夫人的一千钱，刘夫人同意，但执意不要如钰签下身契，并安排她到自己身边侍候。　　　　刘夫人这般深明大义，体恤自己，如钰又怎好躲懒呢，对刘夫人让她下去休息的话，自是拒了，更加笔直地站好，往台中看去。　　　　刘夫人摇了摇头，也不强求，待如钰再一次耷下眼皮时才道：“我忽想吃你前日做过的山药枣仁糕了，台旁不远处便有一处庄子，你便去做了，倒也便宜。”　　　　台阶已经给成这样了，如钰不好意思再拒绝，应了下来，临走前不忘把差事做完，顺便又借着收茶盏的由头，挪到江棱身旁。　　　　江樾本在好奇自己身前的那盏凉茶原本是要给谁的，忽见一道人影掠过，快速收了自己与高瑾案上的两副茶盏，到了江棱身旁，低下身子轻声问道：“前日在高府，水晶糕见你吃得不多，是不是不喜太甜，略酸些的山药枣仁糕呢，可喜欢？”