谢冰若的事，齐夫人简单同江南谢府通过气，谢荣早等着看他笑话。

本来怕他路上被长公主收用，攀上高枝，没想到一进宁阳府，所有人都知道齐探花被长公主怒斥。

“单论讨好女子，齐辂确实差荣表弟甚远。”齐辂姿态谦和，眉眼淡然，没有一丝波动。

越过他，继续朝前走。

“你什么意思！”谢荣拿折扇指着他，朗声质问，气急败坏。

此处离主院不远，谢家舅舅把儿子的吵嚷声听得一清二楚，齐辂前脚进主院，后脚便有人出来，把谢荣送去祠堂罚跪一个时辰。

“辂儿此番回宁阳，不会真是为了护送长公主，探望二老吧？”谢舅舅捋着胡须笑，“你舅舅还没糊涂，差事若有用得着舅舅的地方，尽管提。”

“不瞒舅舅，齐辂此番是以监察御史的身份回来，特查曹氏兄弟科考冒名一案。”已到宁阳府，齐辂亲自盯着，倒不再隐瞒。

如今，已不怕他们有所动作，他们越慌乱，对他来说越有利。

闻言，谢舅舅微微瞠目，倾身问：“那件案子不是已经了结？还是胡知府亲自审理，曹家已无异议。”

“圣上派我来查，我便秉公办理，若有冒犯胡知府之处，届时还请舅舅代为斡旋。”齐辂起身行礼，温润却又疏离。

“你这性子，是要得罪人的。”谢舅舅叹气。

齐辂未置可否，起身告辞。

舅舅的态度，他并不奇怪，谢冰若的姨娘死在胡家，胡知府把女儿丢在谢家，任其改姓也不闻不问，即便如此，谢家和胡家依然交好。

甚至，为他和谢冰若定下婚约，一半也是做给胡知府看。

这样的谢家，他本就没抱指望。

说是去佛前上香，萧青鸾却并未去城中任何佛寺，而是乘马车往宁江方向去。

马车缓缓驶在街面，外头正热闹，货郎的叫卖声，孩童的嬉闹声，连成一片。

萧青鸾抬手，将轻软纱帘掀起一半，望着眼前的宁阳城，凤眸凝着好奇。

宁阳城乃江南最富庶的府城之一，屋宇风格同京城略有差别，细处更多了巧思。

察觉到一道异样目光，萧青鸾抬眸望去。

只见迎面而来的马背上，坐着一位剑眉星目的陌生公子，正微微歪头，盯着她瞧。

萧青鸾不躲不避，手中捏起的一角纱帘也不放下，露出明艳的玉颜，任其打量，凤眸平静，贵气天成。

很快，对方败下阵去，移开视线，萧青鸾暗自好笑，放下纱帘。

纱帘轻软垂落，春风拂动间，隐约映出她姣好侧影。

马背上，蔺九聪看得有些呆，暗捏自己腿侧，吃痛回神。

长公主，果然名不虚传。

眼见萧青鸾真要往宁江边去，行川暗暗思忖，决定还是去跟公子禀报一声为好。

回到谢府，却没见着公子的人，行川又转头往知府衙门去。

齐辂走出衙门，一眼瞧见行川，快步走下石阶，上前问道：“可是公主那边有事？”

“公主去了宁江边，前几日茜桃她们去过供女庙，公主可能……”行川话还没说完，齐辂已跃上行川的马，朝宁江方向奔去。

留下行川和逐风面面相觑，片刻，行川率先打破诡异的沉默：“逐风，咱俩比比骑射，若我赢了，咱就换换差事，你去跟着公主，我随公子查案，成不成？”

他语气带着讨好和恳求，一脸希冀地望着逐风，却被逐风断然拒绝：“不比。”

“你是不是怕输！”行川指着他离开的背影，气得跳脚。

逐风脚步未停，翻身上马：“我怕你使诈。”

随茜桃到了供女庙，萧青鸾环顾庙内陈设，眸光在神女像上停顿片刻，继而沉沉凝着美人榻。

许是时常有人打扫，看起来很干净，可萧青鸾莫名觉得不舒服，心口闷堵。

“可打听过？都是什么样的女子？”

美人榻临窗的一侧，垂着重重纱幔，轻逸的竹月色。

天色不早，庙内光线昏暗，纱幔晃动如鬼魅，庙内越发森然。

茜桃张张嘴，正要说，忽而被一道惊恐的尖叫截住。

“啊！”翠翘面色煞白，指着神女像方向，“有……有人。”

萧青鸾顺着她手指的方向望去，没看到人。